Timothy Andrew MacColl (nacido en 1984) fue un marinero de alto rango de la Marina Real que desapareció temprano en la mañana del 27 de mayo de 2012 en el área de Port Rashid de Dubai .
Su desaparición fue investigada por la policía de Dubái y por la Marina Real Británica. En 2014, la Marina Real Británica emitió un certificado de defunción en el que se indicaba que había muerto por ahogamiento, a pesar de que no había pruebas de ello y en contra de los deseos de su esposa.
MacColl estaba sirviendo a bordo de la fragata Tipo 23 HMS Westminster como parte de la misión de seguridad de siete meses del barco en el Medio Oriente . [1] El barco atracó en Port Rashid, Dubai, el 26 de mayo de 2012 y partió cuatro días después de la desaparición de MacColl el 31 de mayo. [2] MacColl pasó la primera parte del día nadando en la Misión de los Marinos en Dubai antes de que él y algunos de sus compañeros de barco salieran a beber a la ciudad. [3]
La última vez que se supo de MacColl fue cuando estaban en el Rock Bottom Café en la zona de Deira en Bur Dubai . MacColl fue subido a un taxi para que lo llevara de vuelta al barco a las 2:00 am hora local por algunos de sus compañeros de barco. [4] El tiempo de viaje entre el Rock Bottom Café y donde estaba atracado el HMS Westminster fue de unos 15 minutos. [5] Nunca llegó a subir a bordo del barco y ha habido posibles avistamientos de MacColl subiendo a un taxi a las 3:00 am hora local para regresar a Bur Dubai. [6]
La Marina Real informó de su desaparición más tarde ese mismo día. La Policía de Dubái inició una investigación y dos oficiales del Comando Antiterrorista del Reino Unido volaron a Dubái para ayudar en la investigación. Los miembros del HMS Westminster recorrieron a pie la ruta que el taxi debería haber tomado entre el Rock Bottom Café y el lugar del atracadero del barco y también hablaron con la gente local de la zona. [5] La zona del puerto fue registrada por buzos, perros y helicópteros con equipos de búsqueda de calor, pero no se encontró nada. [3] La policía de Dubái entrevistó al taxista que dejó a MacColl en una tienda de té en la zona del puerto. [3]
Se realizaron controles en comisarías, hospitales, morgues, centros médicos y prisiones, pero no se encontró ningún registro de su paradero. Su esposa, Rachael, dijo que la desaparición fue totalmente impropia de su persona y que había quedado con su marido por Skype más tarde, el mismo día de su desaparición. [7]
MacColl nunca se presentó a la llamada por Skype con su esposa Rachael, como estaba previsto, pero a ella no se le informó de su desaparición hasta 72 horas después. Ella ha criticado a la Marina Real por la demora. [8]
La familia de MacColl también ha criticado abiertamente la investigación de la Marina Real Británica y del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth sobre su desaparición. Dicen que a menudo se han encontrado con un muro de silencio, que no se está transmitiendo ninguna información y que el Ministerio de Defensa impidió que los compañeros de barco de MacColl llevaran cintas amarillas como homenaje a su compañero de trabajo desaparecido. [9] Rachael MacColl y Neil Cunningham (el tío de MacColl, que es un agente de policía en Hampshire) volaron a Dubai en enero de 2013.
Después de que los nuevos testigos se presentaran, preguntaron a los antiguos compañeros de barco de MacColl si sabían algo. Cunningham dijo: "197 miembros de la tripulación del barco estuvieron en Dubai y sus alrededores durante ocho días. Estoy seguro de que hay más información que puede ayudarnos y animar a la policía de Dubai a continuar con la investigación". [10]
La Marina Real cree que MacColl cayó al mar cerca de donde estaba atracado el HMS Westminster y se ahogó. Esto es lo que han registrado en su certificado de defunción. Sin embargo, una nueva teoría salió a la luz cuando nuevos testigos recordaron haber visto otro taxi aparecer en el barco con MacColl subiendo y regresando a Dubai. [11] [12]
Cuando el HMS Westminster regresó a puerto en el Reino Unido, en Portsmouth , se ordenó a la tripulación que dejara un espacio libre cuando estuvieran de pie en la cubierta, mientras eran aclamados por familiares y amigos. El revestimiento de la cubierta, conocido como Procedimiento Alfa, es una tradición para los barcos de la Marina Real cuando regresan a puerto. [13]
En febrero de 2013, Rachael MacColl cerró el grupo de Facebook asociado con la desaparición de su marido. El grupo había atraído a más de 100.000 personas y ofrecía mucha información, pero Rachael MacColl dijo que solo le recordaba lo que ella y sus hijos habían perdido. En ese momento, había pasado más de un año desde que la familia había visto por última vez a Timothy MacColl debido a que zarpó hacia la misión naval que estaba llevando a cabo el HMS Westminster . Rachael MacColl describió el sitio web como un efecto adverso en todas sus vidas. [14]
Dos años después, en mayo de 2014, el cabo MacColl fue declarado muerto. Su certificado de defunción indica que su muerte se debió a ahogamiento. Su esposa sostiene que MacColl "está desaparecido, no extraviado" y refutó la idea de que murió ahogado y no estuvo de acuerdo con la Marina sobre la declaración de muerte. [15] La Marina sostiene que esto era necesario para permitir que su esposa reclamara su pensión, y también se le notificó que debía desocupar su alojamiento familiar de servicio militar (SFA) en Gosport porque ya no tenía derecho a él, como es el procedimiento normal para todos los cónyuges. [3]