El lori de Kuhl ( Vini kuhlii ), también llamado lori de Rimitara , lori de Kuhl , Manu 'Ura (denominación local) o Kura (Islas Cook) , es una especie de lori de la familia Psittaculidae . Es una de las varias especies de lori de Vini que se encuentran en las islas que se extienden por todo el Pacífico Sur . El Kuhl por el que Nicholas Aylward Vigors nombró al ave en 1824 fue Heinrich Kuhl , un ornitólogo alemán cuyo estudio de los loros, Conspectus psittacorum , había aparecido en 1819.
Es un lori de rápido vuelo con un plumaje vibrante ; espalda, alas y corona de color verde , nuca y patas de color azul y partes inferiores y mejillas de color rojo brillante. La longitud media es de 19 centímetros (7,5 pulgadas) y el peso medio es de 55 gramos (1,9 oz).
El hábitat del lori de Kuhl son los bosques tropicales húmedos de tierras bajas y las plantaciones naturales . Como todos los lori de Vini , es nectarívoro y tiene una lengua en forma de cepillo para adquirir el néctar . En las islas despojadas de bosques nativos y cubiertas con extensas plantaciones de cocoteros , se encuentra exclusivamente en esas áreas. Alguna vez estuvo presente en las Islas Cook , pero ahora está restringido a las islas de la Polinesia Francesa (solo se encuentra en la isla de Rimatara ) y ha sido introducido en Kiribati . Fue reintroducido en Atiu, en las Islas Cook en 2007.
En las Islas Cook, el lori de Kuhl ha sido explotado por sus plumas rojas. También se lo captura con trampas para el comercio internacional de aves. Las ratas negras fueron introducidas en su área de distribución nativa por los europeos y ahora son depredadores del lori. El ave también se enfrenta a la competencia y a las perturbaciones de los nidos por parte del miná común . [2]
Los estudios de fósiles han demostrado que alguna vez tuvo una amplia distribución desde las Islas Cook hasta la Polinesia Francesa . Su área de distribución se contrajo en gran medida después de la llegada de los humanos, hasta que la única población natural sobreviviente estaba en Rimatara en las Islas Australes del sur de la Polinesia Francesa. Como muchas especies isleñas, el lori de Kuhl está amenazado por las ratas negras introducidas . Sus plumas coloridas también han significado que la especie fue cazada regularmente. La especie también fue introducida en varias islas de Kiribati . La última población nativa fue protegida por un tapu o tabú por la reina Tamaeva V de Rimatara alrededor de 1900. En 2007, una población fue reintroducida en la isla libre de ratas negras de Atiu en las Islas Cook por el Cook Islands Natural Heritage Trust y numerosos organismos de conservación, incluido el San Diego Zoo Institute for Conservation Research. [3] En 2008, se descubrió que la población introducida se estaba reproduciendo. En 2019, la reproducción exitosa resultó en una población estimada de más de 400 individuos en la isla de Atiu. [4]