El lipedema es una afección médica que se presenta casi exclusivamente en mujeres [3] y que provoca el agrandamiento de ambas piernas debido a depósitos de grasa debajo de la piel. [2] Las mujeres de cualquier peso pueden desarrollar lipedema [2] [3] y la grasa asociada con el lipedema es resistente a los métodos tradicionales de pérdida de peso. [4] No tiene cura y, por lo general, empeora con el tiempo, puede haber dolor y los pacientes presentan hematomas con facilidad. [2] Con el tiempo, la movilidad puede reducirse y, debido a la reducción de la calidad de vida, los pacientes a menudo sufren depresión. [3] En casos graves, el tronco y la parte superior del cuerpo pueden verse afectados. [2] El lipedema suele diagnosticarse erróneamente. [5]
La causa es desconocida pero se cree que involucra factores genéticos y hormonales que regulan el sistema linfático, bloqueando así el retorno de las grasas al torrente sanguíneo. [2] A menudo se transmite de padres a hijos; tener un familiar con la afección es un factor de riesgo para desarrollarla. [2] [3] Otras afecciones que pueden presentarse de manera similar incluyen lipohipertrofia , insuficiencia venosa crónica y linfedema . [2] Se estima que afecta hasta al 11% de las mujeres. [2] El inicio suele ser durante la pubertad , el embarazo o la menopausia . [2]
Se ha demostrado que la grasa asociada con el lipedema es resistente a los métodos de pérdida de peso; sin embargo, a diferencia de otras grasas, el lipedema no está asociado con un mayor riesgo de diabetes o enfermedad cardiovascular. [4] La fisioterapia puede ayudar a preservar la movilidad durante un poco más de tiempo de lo que sería el caso de otra manera. El ejercicio , solo en la medida en que el paciente pueda hacerlo sin causar daño a las articulaciones, puede ayudar con la condición física general, pero no evitará la progresión de la enfermedad. [2] Las medias de compresión pueden ayudar con el dolor y facilitar la marcha. [3] La hidratación regular con emolientes protege la piel y evita que se seque. [3] La liposucción para eliminar la grasa puede ayudar si los síntomas son particularmente graves. [3] Si bien la cirugía puede eliminar el tejido graso, también puede dañar los vasos linfáticos . [2] El tratamiento no suele dar como resultado una resolución completa. [6]
La depresión y la ansiedad son muy comunes por diversas razones, en particular el hecho de que el diagnóstico suele tardar mucho tiempo y los pacientes han recibido muchos consejos sobre dieta y ejercicio mientras tanto, ninguno de los cuales es un tratamiento efectivo para el lipedema, aunque pueden ayudar a las afecciones asociadas. [7] El dolor en las articulaciones, la artritis, la piel seca, las infecciones por hongos, la celulitis y la cicatrización lenta de las heridas también se asocian con el lipedema. [7]
La causa del lipedema es aún desconocida. Existen varias hipótesis sobre su fisiopatología , incluyendo alteración de la adipogénesis , microangiopatía y daño al sistema linfático que altera su microcirculación . [8] El lipedema se ha descrito en grupos familiares, lo que sugiere un componente genético. [9] A menudo aparece en épocas de cambio hormonal como la pubertad, el embarazo y la menopausia, lo que sugiere un posible componente hormonal. [10] Tener obesidad no causa lipedema, pero más de la mitad de las personas con esta afección tienen un IMC superior a 35. [11]
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El lipedema se clasifica por estadio: Estadio 1: superficie cutánea normal con hipodermis agrandada (lipedema graso). Estadio 2: piel irregular con hendiduras en la grasa y masas hipodérmicas de mayor tamaño (lipomas). Estadio 3: extrusiones voluminosas de piel y grasa que provocan grandes deformaciones, especialmente en los muslos y alrededor de las rodillas. Estas grandes extrusiones de tejido inhiben drásticamente la movilidad. [17] [18]
El lipedema a menudo se infradiagnostica debido a la dificultad de diferenciarlo del linfedema, la obesidad u otros edemas. [19]
El lipolinfedema, un linfedema secundario, se asocia tanto con el lipedema como con la obesidad (que ocurren juntos en la mayoría de los casos), más frecuentemente con los estadios 2 y 3 del lipedema. [17]
Diferenciación entre lipedema y enfermedad de Dercum : estas afecciones pueden coexistir. La enfermedad de Dercum es un síndrome de crecimientos dolorosos en la grasa subcutánea. A diferencia del lipedema, que se presenta principalmente en el tronco y las piernas, los crecimientos grasos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo. [20] [21]
Una serie de tratamientos pueden ser útiles, incluyendo fisioterapia y ejercicio ligero que no ejerza una tensión excesiva sobre el sistema linfático. [22] Los dos tratamientos conservadores más comunes son el drenaje linfático manual (MLD), en el que un terapeuta abre suavemente los canales linfáticos y mueve el líquido linfático utilizando técnicas manuales, y las prendas de compresión que mantienen el líquido a raya y ayudan al flujo linfático lento. [23]
El uso de técnicas quirúrgicas no es universal, pero las investigaciones han mostrado resultados positivos tanto en estudios a corto como a largo plazo [24] [25] con respecto a la liposucción y la lipectomía con conservación de los ganglios linfáticos . [26]
Los estudios de mayor calidad implican anestesia local tumescente (TLA), a menudo denominada simplemente liposucción tumescente . Esto se puede lograr mediante liposucción asistida por succión (SAL) y liposucción asistida por potencia (vibratoria). [14] [27] El tratamiento del lipedema con liposucción tumescente puede requerir múltiples procedimientos. Si bien muchas compañías de seguros de salud en los Estados Unidos no reembolsan la liposucción para el lipedema, en 2020 varias compañías consideran que el procedimiento es reconstructivo y médicamente necesario y sí lo reembolsan. [28] La liposucción asistida por agua (WAL) técnicamente no se considera tumescente, pero logra el mismo objetivo, ya que la solución anestésica se inyecta como parte del procedimiento en lugar de antes. Desarrollada por el doctor Ziah Taufig de Alemania, generalmente se realiza bajo anestesia general y también se considera que preserva la linfa y protege otros tejidos como los vasos sanguíneos. [29]
No existe cura. Las complicaciones incluyen malformaciones, disminución de la funcionalidad (movilidad y marcha), mala calidad de vida, depresión, ansiedad y dolor. [5]
Según un estudio epidemiológico de Földi E y Földi M, el lipedema afecta al 11% de la población femenina, aunque también se han descrito tasas del 6-39%. [30] [31]
El lipedema se identificó por primera vez en los Estados Unidos , en la Clínica Mayo , en 1940. [32] [33] La mayoría atribuye la identificación original del lipedema a EA Hines y LE Wold (1951). [32] A pesar de eso, el lipedema es apenas conocido en los Estados Unidos por los médicos o por los pacientes que padecen la enfermedad. El lipedema a menudo se confunde con la obesidad o el linfedema, y se cree que un número significativo de pacientes actualmente diagnosticados como obesos tienen lipedema, ya sea en lugar de o además de la obesidad. [5]
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