Altered Carbon es una novela ciberpunk británica de 2002 del escritor inglés Richard K. Morgan . Ambientada en un futuro en el que los viajes interestelares y la inmortalidad relativa se facilitan mediante la transferencia de conciencias entre cuerpos ("mangas"), sigue el intento de Takeshi Kovacs , un ex soldado de élite de la ONU convertido en investigador privado, de investigar la muerte de un hombre rico. Le siguen las secuelas Broken Angels y Woken Furies .
El libro fue adaptado como una serie de televisión de Netflix , también titulada Altered Carbon , en 2018. [1] En 2019 se creó una novela gráfica con Dynamite Comics . [2]
En el futuro, los humanos han alcanzado la inmortalidad virtual. La mayoría de las personas tienen pilas corticales en sus columnas vertebrales que almacenan su conciencia. Si su cuerpo muere, su pila puede almacenarse indefinidamente. Sus pilas pueden descargarse en nuevos cuerpos, o "mangas", después de la muerte. Los católicos romanos no permiten que sus pilas se vuelvan a enfundar después de la muerte, ya que creen que el alma va al cielo cuando muere, y por lo tanto no pasaría a la nueva manga. Esto hace que los católicos sean blancos fáciles para el asesinato, ya que los asesinos saben que su víctima puede no ser reenfundada para testificar. Al comienzo de la novela, se está debatiendo la Resolución 653 de la ONU. Esta propuesta revierte el precedente y permitiría a las autoridades volver a enfundar temporalmente a una mujer católica fallecida para testificar en un juicio por asesinato. La doble manga, o el control de dos cuerpos con una personalidad, está estrictamente prohibido por la ley de la ONU.
Aunque la mayoría de las personas pueden permitirse el lujo de volver a enfundarse al final de sus vidas, no pueden actualizar sus cuerpos y deben pasar por el proceso de envejecimiento completo cada vez, lo que desalienta a la mayoría de las personas a volver a enfundarse más de una o dos veces. Por lo tanto, aunque las personas pueden vivir indefinidamente en teoría, la mayoría elige no hacerlo. Solo los ricos pueden adquirir cuerpos de reemplazo de forma continua. Aquellos que han vivido varias vidas se denominan Meths, una referencia a la figura bíblica de Metusalén . Los muy ricos también pueden mantener copias de sus mentes en un almacenamiento remoto, que actualizan regularmente. Esto garantiza que incluso si su pila se destruye, pueden volver a enfundarse. Las personas que cometen delitos graves son encarceladas "en la pila". Su conciencia se preserva y almacena virtualmente, a veces durante décadas, mientras que su cuerpo se vende al mejor postor para ser utilizado para volver a enfundar a otra persona.
Existen numerosos planetas coloniales además de la Tierra ; muchos de ellos estuvieron habitados anteriormente por una civilización alienígena extinta conocida como los Ancianos. Para hacer frente a los desafíos de la guerra interespacial, la ONU creó a los Enviados. Son un grupo militar de élite con un amplio entrenamiento en la modificación psicológica y el reenvainado, así como en el combate. Los Enviados son tan exitosos y peligrosos que generalmente se les prohíbe ocupar cargos electivos en cualquier mundo.
En el planeta colonia Harlan's World, Takeshi Kovacs y su compañera Sarah Sachilowski, antiguos enviados que habían regresado a una vida delictiva, son asesinados por una unidad de comando colonial de la ONU. Kovacs es sentenciado a una larga condena en un almacén. En la Tierra, un metanfetamina llamado Laurens Bancroft ha muerto en circunstancias misteriosas en Bay City (antes San Francisco ). Bancroft, que ha sido reenfundado, no tiene recuerdos de los dos días anteriores, incluida su propia muerte. Aunque la oficial de policía Kristin Ortega cree que se suicidó, Bancroft está convencido de que fue asesinado. Utiliza su influencia para liberar temporalmente a Kovacs del almacén y luego lo contrata para investigar. Kovacs descubre que Bancroft ha estado involucrado con numerosas prostitutas, incluida la reciente víctima de asesinato Elizabeth Elliot. La madre de Elizabeth, Irene, fue encarcelada por piratear ilegalmente los recuerdos de Bancroft. El padre de Elizabeth es demasiado pobre para volver a enfundar a Elizabeth o liberar a su esposa de las pilas.
La esposa de Laurens, Miriam, seduce a Kovacs y lo soborna para que termine la investigación. Un agente ruso de alto nivel llamado Kadmin intenta asesinar a Kovacs, pero falla y es capturado. Kovacs investiga el burdel donde trabajaba Elizabeth. Se entera de que lleva la manga de Elias Ryker, un policía corrupto y amante de Ortega. Es torturado por médicos de la Clínica Wei, que se dedican al robo de mangas en el mercado negro. Les dice a sus interrogadores que es un enviado y lo liberan. Una misteriosa mujer llamada Trepp dice que llevará a Kovacs ante Ray, quien está detrás de las operaciones de la clínica. Kovacs escapa, destruye el burdel y la clínica y asesina a los empleados en el proceso.
Kovacs y Ortega resultan heridos en una explosión orquestada por Kadmin, que ha escapado de la custodia policial. Trepp lleva a Kovacs ante "Ray", o Reileen Kawahara. Kawahara es una jefa de la mafia de la metanfetamina con la que Kovacs ha tratado en el pasado. Había rechazado sus ofertas de asociación, creyendo que era cruel y manipuladora. Kawahara le ordena a Kovacs que ponga fin a su investigación o torturará a Sarah, que actualmente se encuentra en un almacén virtual.
Kovacs y Ortega comienzan a dormir juntos y forman una sociedad. Kovacs acepta convencer a Bancroft de que se suicidó. Su versión de la historia es la siguiente. Bancroft contrajo el virus Rawlings en un burdel. El virus Rawlings está diseñado para alterar las pilas corticales y evitar que se vuelvan a enfundar, lo que provoca la muerte permanente. Para evitar que contamine a sus clones, Bancroft se suicidó. Kawahara acepta obtener una copia del virus para Kovacs. Con la ayuda de Kawahara, recupera a Irene Elliot de la pila y la contrata para implantar el virus Rawlings en un burdel.
Kovacs se entera de que Bancroft fue a un dirigible convertido en burdel llamado Head in the Clouds la noche de su muerte. Este establecimiento está dirigido por Kawahara. Kadmin secuestra a Ortega y amenaza con matarla a menos que Kovacs se entregue a cambio de ella. Ortega es liberada y Kovacs se ve obligado a luchar en un duelo contra Kadmin. Trepp y la policía llegan y matan a Kadmin. Kovacs destruye la pila de Kadmin.
Kovacs se dobla en dos mangas, controlando tanto a Ryker como a un segundo cuerpo simultáneamente. La copia en la manga de Ryker se va con Miriam para desviar la vigilancia. Ortega y Kovacs se infiltran en Head in the Clouds. Irene ataca la copia de seguridad de la personalidad de Kawahara con el virus Rawlings, destruyendo todos sus clones. Kovacs obliga a Kawahara a confesar. Después de que una prostituta católica fuera asesinada en Head in the Clouds, su resurrección habría revelado la actividad ilegal de Kawahara. Como parte de su encubrimiento, Kawahara incriminó a Ryker por corrupción, ya que estaba investigando el asesinato. Le pidió a Bancroft que la ayudara a matar a Resolution 653 para evitar que la prostituta testificara, pero él se negó. Kawahara y Miriam drogaron a Bancroft; fuera de sí, mató a una prostituta y luego se suicidó para borrar la memoria por culpa y autoconservación. Con sus recuerdos desaparecidos, la participación de Kawahara no pudo ser rastreada.
Con la ayuda de Trepp, Kovacs hace estallar el costado de la aeronave. Mientras él y Kawahara caen al océano, Kovacs usa una granada para destruir la pila de Kawahara, lo que garantiza su muerte permanente.
Después de los hechos, la ONU exonera a Bancroft de su implicación con Kawahara. La copia de Kovacs que quedó con Miriam es borrada, ya que el uso de doble funda es ilegal, pero hace que la copia superviviente de Kovacs prometa encubrir la implicación de Miriam. Irene Elliot recupera su cuerpo, Elizabeth y Ryker son liberados de las pilas, se aprueba la Resolución 653 y Kovacs es liberado y regresa al Mundo de Harlan.
Al describir el libro, Kirkus Reviews dijo que "el número de muertos es alto, los artilugios son pura genialidad, las escenas de sexo son delirantemente exageradas y el cinismo desgastado es completamente desagradable: un bienvenido regreso a las raíces rudas del cyberpunk". [3]
El libro ganó el premio Philip K. Dick a la mejor novela en 2003. [4]
En 2016 se anunció una adaptación televisiva. Netflix había ordenado una temporada inicial de 10 episodios . [5] La primera temporada se estrenó en Netflix el 2 de febrero de 2018. [6]
En la adaptación se realizaron cambios extensos y significativos al material original. [7]
En la serie, los Enviados son presentados como habiendo sido entrenados, desplegados y liderados por Quellcrist Falconer como parte de una revolución (llamada "el Levantamiento") que ella lidera en el Mundo de Harlan (el planeta natal de Kovacs). Kovacs es mostrada como habiendo sido entrenada como Enviada por, y sirviendo como revolucionaria bajo las órdenes de Falconer. La Revolución Quellista es aplastada por el Protectorado (el gobierno interplanetario establecido) en un asalto apocalíptico. Kovacs, el único sobreviviente, es presentado como el último Enviado. En los libros, los Enviados eran y son las fuerzas de élite del Protectorado (que habría estado luchando contra la revolución); Falconer lideró una revolución pero murió mucho antes de que naciera Kovacs; Kovacs fue entrenado como Enviado bajo una mujer diferente; y el Cuerpo de Enviados todavía es muy utilizado por el Protectorado y sigue siendo ampliamente temido, aunque Kovacs ya no es miembro del Cuerpo.
Los creadores del programa también han optado por ampliar los roles de muchos personajes, particularmente de los personajes femeninos.
En el libro, el hotel en el que Kovacs se aloja mientras investiga el asesinato de Bancroft está inspirado en Jimi Hendrix . Dado que los herederos de Hendrix no aprueban que su imagen se utilice para nada que consideren violento, el programa eligió la figura de Edgar Allan Poe y bautizó el hotel como The Raven . [8]
El 8 de noviembre de 2018, Netflix anunció una película animada complementaria, Altered Carbon: Resleeved , [9] [10] ambientada en el mismo universo y que explora nuevos elementos de la mitología de la historia. El 10 de febrero de 2020, se dio a conocer que el spin-off exclusivo de Netflix "con anime destacado" debutaría el 19 de marzo de 2020. La película fue dirigida por Jo Nakajima en Anima ; Yoshiyuki Okada diseñó los personajes, Ren Kikuchi supervisó la animación CG y MONACA compuso la música. El elenco japonés incluye a Tatsuhisa Suzuki como Takeshi Kovacs, Rina Satou como Gina, Ayaka Asai como Holly Togram, Jouji Nakata como Ogai, Kenji Yamauchi como Hideki Tanaseda, Kanehira Yamamoto como Shinji y Kōji Ishii como Genzo. [11]