TecSAR-1 , también conocido como TechSAR , Polaris y Ofeq-8 , [3] es un satélite de reconocimiento israelí , equipado con un radar de apertura sintética (SAR) desarrollado por Elta Systems . Fue lanzado con éxito a las 03:45 UTC del 21 de enero de 2008, por el vehículo de lanzamiento PSLV C-10 , desde el Centro Espacial Satish Dhawan en la India. [4]
El satélite TecSAR está equipado con una gran antena en forma de plato para transmitir y recibir señales de radar que pueden penetrar la oscuridad y el espesor de las nubes. Construido por Israel Aerospace Industries , TecSAR se encuentra entre los sistemas espaciales más avanzados del mundo. [5]
Elta Systems Ltd coopera con Azerbaiyán para producir un sistema de satélites de reconocimiento TecSAR para el país. [6] Según los expertos militares azerbaiyanos , se trata de un sistema indispensable para las operaciones militares en los terrenos montañosos de Azerbaiyán . [7]
El satélite fue entregado con éxito a su órbita objetivo unos veinte minutos después del lanzamiento. El cohete PSLV de cuatro etapas voló en la configuración CA, o "Core Alone", sin cohetes propulsores sólidos acoplados . El PSLV-C10, como se denominó al vehículo de lanzamiento utilizado para lanzar el TecSAR-1, fue el segundo vuelo de un PSLV-CA, y el duodécimo en total para la serie PSLV. El lanzamiento fue contratado por Antrix Corporation , el departamento comercial de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). El TecSAR-1 representa el primer uso israelí del lanzador PSLV indio. Esto hizo posible una órbita que no se podía alcanzar desde Israel, con una altitud de 450-580 kilómetros y una inclinación de 41,00°. Como resultado, el TecSAR-1 vuela de oeste a este, a diferencia de todos los demás satélites de vigilancia lanzados desde el propio Israel.
El PSLV fue seleccionado como vehículo de lanzamiento de TecSAR debido a que el vehículo de lanzamiento Shavit que se utilizó para lanzar la serie de satélites Ofeq impuso restricciones a las posibles órbitas de los satélites. Cualquier lanzamiento desde territorio israelí debe dirigirse hacia el oeste, hacia el mar, para evitar que las primeras etapas del lanzador (o el propio satélite, en caso de avería) caigan sobre zonas pobladas o en territorio extranjero. Un lanzamiento hacia el oeste, es decir, en contra de la dirección de rotación de la Tierra, restringe seriamente el peso del satélite que puede transportar el vehículo de lanzamiento. En el pasado, Israel también experimentó varios fracasos; el ejemplo más reciente fue el intento de lanzamiento del Ofeq-6 en marzo de 2004. En tales casos, los vínculos de seguridad y la experiencia operativa de otro socio pueden permitir lanzamientos alternativos cuando sea necesario. [8]
El lanzamiento se retrasó varias veces por razones poco claras. En un momento dado, se rumoreó que el lanzamiento se había cancelado por completo debido a la presión del gobierno de los Estados Unidos . [9] [10] Sin embargo, las autoridades indias e israelíes lo negaron, citando problemas técnicos. [11] En Israel, se rumoreó que el lanzamiento se había retrasado debido a la presión iraní sobre el gobierno indio. [12] Sin embargo, finalmente se demostró que esto era una especulación sin fundamento. [ cita requerida ]
TecSAR-1 fue colocado en una órbita terrestre baja con un apogeo de 580 km (360 mi), un perigeo de 405 km (252 mi) y una inclinación ecuatorial de 41°.
Es capaz de tomar imágenes con una resolución de hasta 10 centímetros, a través de un sistema de radar de banda X. [13] Se cree que la resolución máxima del satélite es de alrededor de 1 metro. [14] TecSAR-1 es el primer satélite israelí que cuenta con un radar de apertura sintética, o SAR, que proporcionará imágenes de día o de noche y en todas las condiciones climáticas. [15] El satélite está siendo operado por Israel Aerospace Industries .
El TecSAR-1 comenzó a transmitir imágenes de alta calidad el 1 de febrero de 2008. [15] La primera imagen transmitida fue la del monumento conmemorativo de Latrun . [16]
El TecSAR-1 mejora considerablemente la capacidad de recopilación de información de Israel. El satélite podría ser el inicio de nuevas relaciones estratégicas entre Israel y la India, y podría afectar a los conflictos actuales en Oriente Medio . [17]
Los medios de comunicación israelíes analizaron la importancia estratégica del satélite, en particular en relación con Irán . Se informó de que la capacidad del TecSAR-1 de producir imágenes en condiciones meteorológicas adversas y de noche permitiría a Israel obtener más información sobre el supuesto programa de armas nucleares iraní . [18] También se informó de que sería capaz de producir imágenes de las actividades iraníes que los satélites anteriores no podían ver. [19] [20] Otro informe afirmó que si Israel entra en un conflicto con Irán en el futuro, la información proporcionada por el TecSAR-1 podría resultar fundamental. [ cita requerida ]
Quince días después del lanzamiento, el embajador iraní Seyed Mehdi Nabitzadeh anunció en una conferencia de prensa en Nueva Delhi que había transmitido al gobierno indio el punto de vista de Irán sobre el lanzamiento. Subrayó su esperanza de que "países sabios e independientes como la India no utilicen sus tecnologías espaciales avanzadas para lanzar operaciones de espionaje contra Irán". [21] Sin embargo, los indios subrayan que el lanzamiento fue puramente comercial. [22] [23]
