El lago Ivanpah es un lecho de lago seco en el desierto de Mojave del condado de San Bernardino, California, en la frontera de California y Nevada . Ubicado en el valle de Ivanpah, cerca de Primm en la Interestatal 15 , el lago de 34 km2 (13 millas cuadradas ) se encuentra casi en su totalidad dentro de California. En el borde norte del lago se encuentran el Centro de bienvenida de Nevada (cerrado) y un minorista de la Lotería de California . Es un lugar popular para practicar navegación terrestre y practicar kitesurf .
El 26 de marzo de 2009, el Greenbird estableció aquí el récord mundial de velocidad en tierra para un vehículo propulsado por el viento , con una velocidad de 202,9 km/h. [1]
Cientos de miles de galones de agua que transportaban desechos radiactivos provenientes de la minería de elementos de tierras raras se derramaron dentro y alrededor del lago seco Ivanpah . [2]
En la década de 1980, la mina de tierras raras Mountain Pass comenzó a canalizar aguas residuales hasta 14 millas hasta estanques de evaporación en o cerca del lago seco Ivanpah, al este de la Interestatal 15 cerca de Nevada. Esta tubería se rompió repetidamente durante las operaciones de limpieza para eliminar depósitos minerales llamados incrustaciones. La incrustación es radiactiva debido a la presencia de torio y radio , que se encuentran naturalmente en el mineral de tierras raras. Una investigación federal descubrió posteriormente que entre 1984 y 1998, cuando se cerró el oleoducto, se produjeron unos 60 derrames, algunos de ellos no declarados. En total, alrededor de 600.000 galones estadounidenses (2.300.000 L; 500.000 imp gal) de desechos radiológicos y otros desechos peligrosos fluyeron hacia el suelo del desierto, según las autoridades federales. A finales de la década de 1990, Unocal había recibido una orden de limpieza y una demanda del fiscal de distrito del condado de San Bernardino. La empresa pagó más de 1,4 millones de dólares en multas y acuerdos. Después de preparar un plan de limpieza y completar un extenso estudio ambiental, Unocal obtuvo en 2004 la aprobación de un permiso del condado que permitió a la mina operar durante otros 30 años. En 2008, Unocal/Chevron vendió la mina a la empresa privada Molycorp Minerals LLC , una empresa formada para reactivar la mina Mountain Pass.
