Soap Lake es un lago de soda meromíctico en la ciudad de Soap Lake, Washington, formado por las inundaciones de Missoula al pie de Grand Coulee . El lago recibe su nombre de la espuma natural que le da a sus aguas una apariencia jabonosa, y porque las aguas ricas en minerales del lago tienen una textura resbaladiza y jabonosa. El lago tiene aproximadamente 2 millas cuadradas (5,2 km 2 ) de superficie y 70 pies (21 m) de profundidad.
Desde hace mucho tiempo se ha considerado que las aguas ricas en minerales del lago Soap tienen valor medicinal. De hecho, se dice que las tribus nativas rivales hacían una tregua cuando llegaban al lago Soap para relajarse y curarse a sí mismas y a sus animales. Esto está confirmado por la historia registrada y la cantidad de artefactos nativos americanos encontrados en la zona a lo largo de los años. Los guías turísticos del estado de Washington en la década de 1920 se referían al lago Soap como el "mar mineral más grande del mundo" [1] y las personas afectadas por la enfermedad de Buerger decían que bañarse en el lago curaba su enfermedad. [2] La ciudad de Soap Lake se promociona a sí misma como "el centro de salud de Washington". [3]
El agua del lago Soap contiene 23 minerales diferentes . Los análisis de calidad del agua que se han llevado a cabo desde 1910 para comprobar el contenido mineral del agua del lago Soap han demostrado que el contenido mineral del lago ha disminuido. Aunque no se sabe qué causa la espuma, su cantidad ha disminuido desde la construcción de los canales que unen el lago Soap con los lagos situados aguas arriba y con la presa Grand Coulee . Ahora es raro ver espuma, excepto en días ventosos.
Sin embargo, en comparación con el océano y otros recursos minerales naturales conocidos en el mundo, Soap Lake todavía tiene el contenido mineral más diverso de cualquier cuerpo de agua en el planeta. El agua de Soap Lake también contiene ictioles , una sustancia similar al aceite que se vende sin receta en Europa para tratar infecciones y abrasiones. El ictiol en el agua de Soap Lake probablemente proviene de la descomposición de pequeños camarones rojos similares a la salmuera que prosperan en el agua desde fines de la primavera hasta mediados del verano. Al igual que el Mar Muerto , el alto contenido mineral del lago hace que el agua sea muy flotante.
La alcalinidad del lago es similar a la que se encuentra en las lunas de Júpiter . Por ello, en 2002 la Fundación Nacional de la Ciencia otorgó una subvención a investigadores de la Universidad Central de Washington para estudiar el lago y aprender sobre la posibilidad de vida en Marte . [4]
A partir del año 2000 [actualizar]: [5]
Menos de 0,01 mg/L de aluminio , hierro , cobre , rubidio , litio , estroncio , bario , cromo , plomo , manganeso , titanio , vanadio y boro .
