El embalse Sam Rayburn es un embalse en los Estados Unidos en el este profundo de Texas , a 70 millas (110 km) al norte de Beaumont . El embalse está alimentado por el río Angelina , el principal afluente del río Neches . El embalse se encuentra aguas arriba de la reserva nacional Big Thicket.
La capacidad del embalse es de 3.997.600 acres-pies (4,9310 × 10 9 m 3 ), y es el lago más grande ubicado íntegramente en el estado de Texas. Es el noveno embalse más grande de los Estados Unidos. El embalse Sam Rayburn es operado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , distrito de Fort Worth.
La construcción comenzó el 7 de septiembre de 1956 y el embalse comenzó a funcionar el 29 de marzo de 1965. Los principales objetivos del embalse son el control de inundaciones, la generación de energía hidroeléctrica y la conservación del agua. Los costos de construcción, incluidos los de las instalaciones recreativas, se estimaron en 66 millones de dólares.
Hasta 1963 se la conocía como presa y embalse McGee Bend. En septiembre de ese año, el 88.º Congreso adoptó una resolución especial que cambiaba el nombre a "presa y embalse Sam Rayburn" en honor al recientemente fallecido presidente de la Cámara de Representantes , Sam Rayburn , un veterano defensor de la conservación del suelo y el agua . Las ceremonias de inauguración se celebraron el 8 de mayo de 1965.
De acuerdo con la Ley de Ríos y Puertos federal de 1945, originalmente se aprobaron cuatro embalses para la cuenca de los ríos Neches y Angelina. Se designaron como Presa A, Presa B, Rockland y McGee Bend. La primera en construirse fue la Presa B, que se completó en el río Neches en 1953. El nombre se cambió a Presa Town Bluff y Embalse BA Steinhagen, pero los lugareños todavía se refieren a ella como Presa B. En 1955, el Congreso aprobó la financiación de la Presa y Embalse McGee Bend, y la construcción comenzó en 1957. El Congreso cambió el nombre a Presa y Embalse Sam Rayburn en 1963, y se inauguró formalmente en 1965. Las presas Presa A y Rockland, que iban a estar en el río Neches aguas arriba de la convergencia de los ríos Neches y Angelina, se consideraron innecesarias y se catalogaron como "aplazadas".
El lago Sam Rayburn se puede cruzar por la carretera estatal 147 de Texas y es un destino recreativo popular, tanto para navegar como para pescar, con especies de peces de caza en el lago que incluyen lubina negra , agallas azules y bagres de canal . Debido a la abundancia de lubinas, es sede de más de 300 torneos al año, que incluyen torneos como Bassmaster Elite Series and Opens, BASS Champs, BFL, Major League Fishing, Toyota Series, Cabela's Texas Team Trail, Angler's Quest, Bass-n-Bucks y McDonald's Big Bass Splash. [1] En 2018, la revista Bassmaster clasificó al lago Sam Rayburn en el primer puesto como el mejor lago para lubinas del país. [2]
La escritora de ciencia ficción y fantasía Ardath Mayhar vivía cerca del lago Sam Rayburn, en una finca que bordeaba el río Attoyac, sobre el lago. Allí escribía sus cuentos y también en una librería local que dirigía. [3]