El lago Otisco es el más oriental de los once lagos Finger de Nueva York . El lago de 2048 acres (8,29 km2 ) está ubicado en el condado de Onondaga , [1] al suroeste de la ciudad de Syracuse .
El nombre del lago Otisco puede haber derivado del nombre iroqués de la salida del lago, Nine Mile Creek , Us-te-ke , que significa " nogal amargo ". Al menos un mapa más antiguo, publicado en 1825, tiene el nombre escrito como "Ostisco". [2] El nombre también puede haber derivado de la palabra ostickney , que significa "aguas muy secas", o de la palabra onondaga ostick , que significa "el agua está baja". [3]
Antes de la llegada de los europeos, el lago era utilizado por los onondaga para la pesca y la caza estacionales, aunque no se sabía de la existencia de asentamientos permanentes. Después de la Guerra de la Independencia , las tierras que rodeaban el lago Otisco se entregaron a los soldados como pago por su servicio en la guerra. La primera casa fue construida cerca de la cabecera del lago Otisco por Oliver Tuttle en 1804, en lo que hoy es la ciudad de Otisco . [4]
En 1869, el lago Otisco se agrandó con la construcción de una presa cerca de la salida del lago, lo que permitió que el lago se utilizara como embalse para el canal de Erie . La construcción de la presa elevó los niveles del lago en nueve pies (2,7 m) e inundó una carretera en el extremo sur del lago. Para reconstruir la carretera, se construyó una calzada con troncos de cicuta . La calzada resultó dañada por tormentas y se dejó deteriorar antes de ser reconstruida en 1983. [4]
El lago Otisco se ha utilizado como fuente de agua potable para los residentes de la mitad sur y oeste del condado de Onondaga desde 1908. En 1909, los niveles del lago aumentaron cuatro pies (1,2 m) más cuando se elevó la presa para aumentar la capacidad del lago. Hoy en día, el uso del lago como suministro público de agua está gestionado por la Autoridad del Agua del Condado de Onondaga. [4] En 2011, el lago Otisco proporcionó 17.280.000 galones estadounidenses (65.400.000 L) de agua por día. [5]
El lago Otisco tiene aproximadamente 5,4 millas (8,7 km) de largo y 0,75 millas (1,21 km) de ancho en su punto más ancho. [6] El lago tiene una profundidad promedio de 33 pies (10 m) y alcanza una profundidad máxima de 66 pies (20 m). [7] [8] Tiene una superficie de 2048 acres (8,29 km 2 ) y puede contener 21 mil millones de galones estadounidenses (79 000 000 m 3 ) de agua. [7] El desagüe del lago ingresa primero al lago Onondaga a través del arroyo Ninemile y luego al lago Ontario a través de los ríos Seneca y Oswego .
El lago Otisco se encuentra en su totalidad dentro del condado de Onondaga y está bordeado por las ciudades de Marcellus , Otisco y Spafford . Su cuenca hidrográfica cubre 38,7 millas cuadradas (100 km2 ) de tierra principalmente rural. El cuarenta y dos por ciento de la cuenca hidrográfica es agrícola, el 33% es forestal y el 9% es matorral. Los humedales y las aguas abiertas representan aproximadamente el 13% de la cuenca hidrográfica. Casi la mitad de las casas dentro de la cuenca hidrográfica del lago están ubicadas en la orilla del lago o cerca de ella. [7]
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , el lago Otisco se ve afectado por la contaminación de fuentes no puntuales provenientes de la agricultura, el uso residencial de la tierra y la erosión de las riberas. La contaminación de estas fuentes incluye pesticidas y fertilizantes, sedimentación por erosión y malas prácticas de labranza, y escorrentía de sistemas sépticos, céspedes y sitios de construcción. [6] Actualmente, el lago está experimentando graves problemas provocados por los mejillones cebra que fueron introducidos al agua del lago a través de los navegantes.
Este lago, el más cercano de los Finger Lakes a la ciudad de Syracuse, es un destino recreativo popular en verano. El primer día de la temporada de pesca de lubina, generalmente a fines de la segunda semana de junio, se lleva a cabo un concurso anual de pesca.
Hay un parque del condado y una rampa para embarcaciones públicas disponibles para uso público, y hay dos rampas para embarcaciones privadas ubicadas a lo largo de la parte sureste del lago. [9] [10]
