El Parque de Conservación del Lago Newland es un área protegida en el estado australiano de Australia del Sur, ubicado en la costa oeste de la península de Eyre, a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al norte de la ciudad de Elliston . Fue proclamado en 1991 con el fin de proteger el lago Newland , un lago hipersalino, y un complejo de humedales asociado . Se encuentra en las tierras tradicionales del pueblo Wirangu .
El parque de conservación está ubicado dentro de las localidades declaradas (de sur a norte) de Elliston, Colton y Talia. [4] Se extiende por 20 kilómetros (12 millas) a lo largo de una franja costera e incluye las grandes dunas de arena que se encuentran entre el lago y el mar. [5]
La tierra dentro del parque de conservación tiene una historia geológica relativamente reciente, con dunas de arena del Holoceno que crean una barrera entre el Océano Austral y una depresión en la Formación Bridgewater de piedra caliza del Pleistoceno que es común en toda la península occidental de Eyre. [6]
Los propietarios tradicionales de la tierra, un pueblo aborigen de la costa oeste de Australia del Sur conocido como los Wirangu , fueron expulsados de sus tierras en el siglo XIX cuando los colonos europeos se instalaron en la zona y comenzaron a cultivar la zona interior del lago, bloqueando su acceso al lago, las dunas y el mar. Después de la masacre de Elliston en mayo de 1849 en la bahía de Waterloo, toda la zona se convirtió en tabú para los aborígenes, y no pusieron un pie en ella hasta 2018, cuando se realizó una ceremonia de purificación . [5] [7]
El lago Newland recibió su nombre de Edward John Eyre en honor a su amigo y compañero de viaje Richard Francis Newland , durante las expediciones de Eyre al oeste en 1839. [ 4] [8]
El parque de conservación fue proclamado en 1991 (denominado así por el lago [4] ), y en 1996 se añadieron algunas tierras adicionales. [6]
Está clasificada como un área protegida de categoría Ia de la UICN . [1] Las dunas continúan invadiendo el lago, las lagunas y otros humedales del parque, que también se alimentan de manantiales de agua dulce en la piedra caliza . La precipitación anual promedio (registrada en Elliston) es de 427 milímetros (16,8 pulgadas). [6]
El parque de conservación contiene dunas de arena móviles y humedales subcosteros. La vegetación incluye áreas de tierra previamente despejada con parches de bosque de sheoak colgante en regeneración y arbustos nativos dispersos. Los márgenes del lago están dominados por especies tolerantes a la sal Sarcocornia y Tecticornia . Los matorrales costeros que cubren gran parte de la reserva están compuestos principalmente por daisybush costero , con barba de costa , saltbush de baya marina , acacia de vaina larga , arbusto paraguas costero y lenguas de gallo . Las dunas delanteras detrás de la playa contienen pastizales de Spinifex hirsutus , así como saltbush costero y junco nudoso . Los pantanos se caracterizan por cortezas de papel de pantano y árboles de té de secano sobre arbustos tolerantes a la sal. [6]
La extensión total del parque de conservación está superpuesta por un Área Importante para las Aves (IBA, por sus siglas en inglés) conocida como Área Importante para las Aves del Lago Newland. BirdLife International ha identificado a la IBA, que es un acuerdo no estatutario , porque sustenta regularmente a más del 1% de la población mundial de gansos del Cabo Barren , como visitantes de la estación seca de sus zonas de reproducción en islas alejadas de la costa, y a un número significativo de charranes hada y chorlitos encapuchados . [9] Los picos espinosos de pico fino también se encuentran en el parque. [6]
El lago Newland está impregnado de la mitología aborigen australiana , específicamente de la del pueblo Wirangu. Está conectado con la historia de las Siete Hermanas (basada en la constelación estelar conocida como las Pléyades ), una historia de la creación encarnada en una canción de gran importancia. En la historia, un cazador llamado Tgilby (la constelación de Orión ), después de enamorarse de las siete hermanas (Pléyades), conocidas como Yugarilya, las persigue fuera del cielo y sobre la tierra y a través de ella. Las persigue como los Yugarilya persiguen a una serpiente, Dyunu. [5]