El lago Manas ( chino simplificado :玛纳斯湖; chino tradicional :瑪納斯湖; pinyin : Mǎnàsī hú ) es un lago salado en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang . Está ubicado en la parte occidental de la Cuenca de Dzungaria , dentro del desierto de Gurbantünggüt . Administrativamente, el lago se encuentra en el condado autónomo mongol de Hoboksar ; el asentamiento urbano más cercano es el distrito de Urho de la ciudad de Karamay , a unos 40 kilómetros (25 millas) al noroeste del lago.
El lago Manas solía ser conocido como lago Yihehake ( chino :伊赫哈克湖; pinyin : Yīhèhākè hú ) en el pasado. [1]
En teoría, el lago Manas se considera el punto final del río Manas , que fluye desde las montañas Tian Shan . Sin embargo, en la práctica, el lecho del río suele estar seco en el punto donde llega al lago ( 45°41′00″N 85°44′00″E / 45.68333, -85.73333 ), y poca agua del río llega al lago.
La zona del lago Manas se caracteriza por un clima árido con veranos calurosos; la precipitación media anual es de apenas 63,7 milímetros (2,51 pulgadas), en comparación con la evaporación media anual de 3.110,5 milímetros (122,46 pulgadas); lo que significa que sin una entrada de agua desde el exterior, el nivel del agua del lago puede bajar muy rápidamente. Durante la segunda mitad del siglo XX y los primeros años del siglo XXI, pasó por el ciclo de encogimiento, secado, recuperación o existencia como un lago intermitente . [2]
Según las investigaciones de los geólogos chinos, la zona que hoy ocupa el lago Manas formaba parte de un lago mucho más grande, el antiguo lago Manas , que desembocaba en la parte noroeste de la cuenca de Dzungaria. Se cree que el antiguo lago Manas se formó a principios del Pleistoceno y existió durante todo el Cuaternario temprano . Debido a los movimientos tectónicos del Cuaternario medio , muchos ríos importantes que solían fluir hacia el antiguo lago Manas comenzaron a fluir hacia otros lugares. El Irtysh fluye ahora hacia el océano Ártico , y el río Ulungur desemboca en el lago Ulungur ; el río Maqiao, al sur del lago Manas, tampoco lo alcanza. [1]
El estudio de los antiguos abanicos aluviales y terrazas lacustres parece indicar que el nivel del antiguo lago Manas estaba a unos 280 metros sobre el nivel del mar . [1]
A medida que el antiguo lago Manas perdió la mayoría de sus fuentes de agua, su nivel de agua descendió a finales del Cuaternario y se dividió en varios lagos, entre ellos el lago Manas, el lago Ailik (que actualmente es el punto final del río Baiyang ) y el Alan Nur. [1]
Según los mapas de principios del siglo XX, un gran lago en la región del actual lago Manas era el Alan Nur ( chino :阿雅尔诺尔; pinyin : Āyǎ'ěr Nuò'ěr , o ( chino :艾兰诺尔; pinyin : Àilán Nuò'ěr , [3] situado al oeste del actual lago Manas ( 45°42′00″N 85°23′00″E / 45.70000, -85.38333 ); ese era el lago en el que desembocaba el río Manas. [1] Antes (en los siglos XVIII y XIX) el Alan Nur Además del Manas, recibiría también las aguas del río Hutubi (呼图壁河) y del río Santun (三屯河). Estos dos ríos fluyen desde el Tian Shan hacia la cuenca de Dzungaria en los condados de Hutubi y Changji ; hoy en día, desaparecen en el desierto a gran distancia del lago Manas, pero en el período considerado se unirían y alcanzarían el Alan Nur. [3]
Aunque el río Manas desembocaba en el Alan Nur, también existía el lago conocido hoy como lago Manas; se alimentaba principalmente de arroyos que provenían del borde norte de la cuenca de Zhungarian [1] (es decir, de las montañas Saur ); esto está indicado por los antiguos abanicos aluviales que aún existen en los lugares pertinentes. [1]
Se cree que debido a los movimientos tectónicos de principios del siglo XX, la superficie de la tierra alrededor de Alan Nur se elevaba y alrededor del lago Manas, descendía; además, el curso inferior del río Manas se llenaba de sedimentos que traía el río. Como resultado, en 1915 el curso principal del río Manas cambió su curso y ahora fluye hacia el lago Manas; sin embargo, quedó un pequeño brazo que desemboca en el Alan Nur. [1] (Se puede ver el punto de bifurcación de los lechos de los ríos ahora secos en 45°38′45″N 85°27′01″E / 45.64583, -85.45028 , con el canal principal yendo al noreste y entrando al lago Manas alrededor de 45°43′20″N 85°39′20″E / 45.72222, -85.65556 , mientras que el antiguo canal entra en el antiguo Alan Nur en 45°40′00″N 85°24′10″E / 45.66667 , -85.40278
En los años 1950 y principios de los 1960, se inició el desarrollo a gran escala de la agricultura de regadío en los tramos superior y medio del río Manas (la región del condado de Shihezi / Manas , la zona donde el río sale del Tian Shan y entra en la cuenca de Zhungarian). El Distrito de Riego del Río Manas ya estaba plenamente operativo en esa zona en 1962; el sistema fue diseñado para utilizar hasta 1,36 kilómetros cúbicos (0,33 millas cúbicas) de agua por año. Como resultado, fluía poca agua en el río Manas aguas abajo del distrito, y aún menos llegaba al lago Manas, y mucho menos al Alan Nur. [4] [5] [6]
En consecuencia, el Alan Nur, cuya superficie de agua todavía ocupaba una superficie de 238 kilómetros cuadrados (92 millas cuadradas) en la década de 1950, se había secado completamente en la década de 1960. Ahora es una llanura desnuda de suelo salino, a una altura de 261-263 m sobre el nivel del mar. [1]
En la actualidad, el lago Manas recibe agua del río del mismo nombre sólo de forma intermitente, pero también recibe agua de los arroyos estacionales que fluyen desde las montañas Saur en el extremo norte de la cuenca de Dzungaria; además, se alimenta de aguas subterráneas. El lecho del lago Manas se encuentra a unos 247 m sobre el nivel del mar, y su superficie de agua, a 253-255 m sobre el nivel del mar. [1]
Según los investigadores chinos, la historia reciente del lago Manas y sus vecinos se puede dividir en dos etapas. Desde finales de la década de 1950 y hasta 1999 (en el caso del lago Manas y el Alan Nur) o 2001 (en el caso del Ailik y el Ailik Menor), los lagos se fueron reduciendo o secando. Desde 1999 (en el caso del Manas y el Alan Nur) o 2001 (en el caso de los dos Ailik), los lagos han entrado en una etapa de recuperación al menos parcial [4] , que (especialmente en el caso de los Ailik) está relacionada con la llegada de las aguas del Irtysh al río Baiyang a través del canal Irtysh-Karamay . [7]