Little Lake es un pequeño lago en el río Otonabee en la ciudad de Peterborough, Ontario , Canadá. El lago está en el centro de la ciudad y se utiliza para pescar, nadar, navegar y para varios eventos especiales. El lago se encuentra en la ruta fluvial del lago Ontario a los lagos Kawartha. La zona alrededor del lago fue colonizada por primera vez por europeos a principios del siglo XIX. Se construyeron aserraderos a vapor y agua en el lago y en el río río arriba para preparar la madera para su envío al extranjero. El aserrín y otros desechos de los aserraderos contaminaron el lago, mataron a los peces y obstruyeron los canales navegables. El olor era tan nocivo que obligó a los residentes cerca del lago a mudarse. Estos problemas se resolvieron a fines del siglo, cuando el lago se convirtió en un centro en la nueva vía fluvial Trent-Severn desde el lago Ontario hasta el lago Huron. Sin embargo, las industrias atraídas por la energía hidroeléctrica barata, como General Electric, utilizaron el lago para la eliminación de productos químicos industriales durante muchos años. Los contaminantes parecen estar contenidos en su mayor parte en los sedimentos y ahora se considera que el lago es seguro para uso recreativo.
Peterborough se encuentra a unos 50 kilómetros (31 millas) al norte del lago Ontario y al sur de los lagos Kawartha . El río Otonabee fluye desde los lagos Kawartha a través de Peterborough, donde se une al arroyo Jackson en Little Lake, y continúa hacia el sur hasta Rice Lake . Desde allí, el río Trent conduce al lago Ontario. [1] El río Otonabee desciende 144 pies (44 m) desde el lago Katchewanooka hasta Little Lake. [2] El canal Trent sale del río Otonabee aguas arriba de Little Lake y corre paralelo al río, luego se une a él en Little Lake. Con el Otonabee al oeste y el canal al este, el distrito de Peterborough conocido como East City es una isla. [3]
Little Lake es un embalse natural que se creó en la última edad de hielo . [4] Está en 44°17′47″N 78°18′37″O / 44.2964916, -78.310271 . [5] Tiene una superficie de unas 64 hectáreas (160 acres). [6] La tierra alrededor del lago tiene una variedad de usos, incluidos residenciales y comerciales, parques y espacios abiertos. [6] El cementerio de Little Lake de 32,8 acres (13,3 ha) se extiende hasta el sur del lago. [6] Entre las personas notables enterradas allí se incluyen el miembro de la Legislatura del Alto Canadá Alexander McDonell [7] y la poeta Isabella Valancy Crawford (1853-1887). El cementerio alberga la tumba del levantador de pesas Daniel Macdonald. [8] La lápida dice:
Little Lake se utiliza para nadar, pescar y navegar, incluidas las lanchas motoras, los kayaks, las canoas y los windsurfistas. [6] Los pescadores pueden capturar lubinas , luciopercas , percas y muskellunge en el lago. [3] Hay un pequeño puerto deportivo en el lago en el centro de Peterborough con 92 amarres abiertos donde se pueden amarrar los barcos a diario, semanalmente o por temporada. [9] El puerto deportivo es operado por el municipio. [6] En Crary Park Marina, el río Otonabee descarga 55 metros cúbicos por segundo (1900 pies cúbicos/s) en el lago, y Jackson Creek descarga 20 metros cúbicos por segundo (710 pies cúbicos/s). [10]
El lago se utiliza para eventos especiales como wakeboard, paseos en bote dragón, el triatlón de Peterborough y el Festival de las Luces. Los parques de propiedad municipal alrededor del lago incluyen Beavermead Park (52,6 acres (21,3 ha)), Roger's Cove Park (7,6 acres (3,1 ha)), Del Crary Park (8,2 acres (3,3 ha)), Millennium Park (4,5 acres (1,8 ha)), James Stevenson Park (13,3 acres (5,4 ha)). Del Crary Park incluye un escenario de espectáculos al aire libre junto a la Galería de Arte de Peterborough . [6] Beavermead Park alguna vez fue propiedad de John A. Macdonald , el primer Primer Ministro de Canadá. Toma su nombre de Beaver Creek y Meades Creek, que fluyen a través del parque. [11]
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Se cree que Samuel de Champlain botó su canoa en Little Lake, viajando desde allí hasta Rice Lake y el río Trent. En 1818, Adam Scott construyó un aserradero y un molino harinero en el borde sur de Little Lake. Scott Plains eventualmente crecería hasta convertirse en la ciudad de Peterborough. [3] Los primeros colonos británicos llegaron a principios del siglo XIX. Viajaron por tierra hasta Rice Lake, luego por Otonabee hasta Scott's Plains. Desde Little Lake llegaron a Kawarthas ya sea continuando por Otonabee pasando lo que ahora es Lakefield , o haciendo un porteo hacia el noroeste hasta Chemong Lake . [1] La esposa de uno de los primeros colonos llegó con su familia a la zona en el invierno de 1822-23. [12] Ella escribió:
En aquella época había muy pocos colonos en estos municipios, y el segundo día recorrimos nueve o diez millas sin ver una casa ni un claro. Por fin llegamos al molino de Scott (el 12 de febrero de 1823, a la una de la tarde), que era la única casa de Peterborough. Como el lago Little no era seguro para que lo cruzaran los animales sobre el hielo, nos vimos obligados a cruzarlo a pie, con nuestros niños y equipaje llevados por nuestros sirvientes y algunos hombres que amablemente nos ayudaron. La nieve tenía entonces unos dos pies de profundidad. Nuestras yuntas de bueyes y nuestro trineo nos esperaban al otro lado, pero cuando llegamos al lugar, la luz del día empezó a decaer, lo que dificultó mucho nuestro avance por el bosque; y como el trineo estaba cargado, me vi obligado a caminar. Nuestra linterna, por desgracia, se llenó de nieve y nuestra vela se mojó tanto que no se encendió. Así que avanzamos lentamente y, por fin, percibimos una luz delante de nosotros y pronto llegamos a nuestra cabaña de troncos. [13]
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En la década de 1820, antes de que se hubiera erigido una presa en las esclusas debajo de Little Lake, el Otonabee era poco profundo y se podía vadear fácilmente a pie frente al antiguo embarcadero de barcos de vapor junto al molino de vapor Shaw & Fortune. [14] En 1833 y 1835, LH Baird realizó un estudio de la ruta de lo que se convertiría en la vía navegable Trent-Severn que conectaba el lago Huron con el lago Ontario, y siguiendo su recomendación se construyeron esclusas en Bobcaygeon , Little Lake, Hastings y Chisholm Rapids. [15] El trabajo comenzó en una presa y esclusa en Whitla's Rapids en 1837, ahora esclusa Scott's Mills, donde una caída de 3 pies (0,91 m) en el río impidió que los barcos de vapor llegaran a Little Lake, pero avanzó lentamente. [16] La construcción duró desde 1837 hasta 1844. [17] Tres muelles y una barrera fueron completados en 1852 por Obras Públicas de Canadá. [18]
El cementerio de Little Lake se estableció en 1850 en lo que entonces se llamaba Mole's Point, un promontorio que se adentraba en el lago. [19] Se formó una sociedad anónima para este propósito por iniciativa de WS Conger, que compró el promontorio y trazó el terreno. [20]
John Stephenson, de Ashburnham (East City), fue uno de los primeros en construir canoas que no fueran de corteza de abedul o piraguas en la región de Peterborough. Stephenson tenía un molino accionado por agua para cepillar madera en la orilla este del Otonabee, justo al norte del actual puente de Hunter Street. En 1857, estaba viendo una regata en Little Lake cuando le llamó la atención el esfuerzo que se necesitaba para transportar una piragua. Al año siguiente, construyó una canoa de tablones y costillas más ligera y aerodinámica. [21]
En el siglo XIX, la industria maderera estaba en auge en los alrededores de los lagos Kawartha, donde se utilizaban presas y toboganes para transportar la madera hasta el lago Ontario para su envío a Inglaterra y otras partes de Europa. [22] En 1867, Ludgate & McDougall tenía un gran aserradero a vapor construido por Samuel Dickson en funcionamiento en la costa este de Little Lake, uno de los varios que había en la zona. El aserradero de Nassau, a 4,8 km río arriba de Peterborough, tenía 130 sierras y era el más grande del condado. Podía cortar 27 000 m en doce horas. [23] Los aserraderos vertían serrín y otros desechos al río, lo que dificultaba la navegación y mataba a los peces. El salmón del Atlántico había sido abundante, pero ahora había desaparecido por completo. Los residentes cerca de Little Lake se vieron obligados a mudarse debido a los olores nocivos de la madera en descomposición y el pescado podrido. La contaminación no se controló hasta la década de 1870, cuando la legislatura de Ontario exigió a los aserraderos que quemaran su aserrín. [24]
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En 1868, el lago tenía una longitud de 1 milla (1,6 km), 94 millas (151 km) por encima de la desembocadura del Trent, y era navegable para embarcaciones con un calado de 4 pies (1,2 m) de agua. [18] En 1887, el alcalde de Peterborough solicitó al gobernador general de Canadá que emprendiera el dragado del lago Little, que estaba bajo la jurisdicción del gobierno del Dominio y formaba parte del proyecto de navegación del valle del Trent que estaba en curso en ese momento. El lago se había llenado de serrín y otros desechos de los molinos a lo largo del Otonabee sobre el lago durante los últimos cuarenta años. El material dragado del lago podría usarse para construir y ensanchar Crescent Street, cumpliendo así un doble propósito. El lago se describió como un cuerpo de agua de aproximadamente 1 ⁄ 3 de milla (0,5 km) de ancho que originalmente tenía una profundidad de 6 a 10 pies (1,8 a 3,0 m). [25]
La canalización del río Otonabee a través de un tramo navegable de 14 km desde Little Lake hasta Lakefield abriría una línea continua de agua navegable desde Healey Falls hasta Balsam Lake , y fue objeto de mucha discusión en la década de 1890. [2] La ruta elegida por Richard Birdsall Rogers implicaba una serie de presas y esclusas en el río al sur de Lakefield. En el lado este de Nassau, un canal excavado de 6,4 km conducía a Little Lake. Se construyó una presa a lo largo del río en Nassau, y el canal conducía a una esclusa de elevación hidráulica ( Peterborough Lift Lock ), y luego a una esclusa estándar en el extremo inferior del canal donde ingresa a Little Lake. [26]
La fuente del Centenario se construyó para celebrar el centenario de Canadá. La fuente arroja agua a una altura de 76 metros (249 pies), lo que la convierte en la fuente con chorros más alta de Canadá. [3]
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A principios del siglo XX, varios grandes fabricantes se trasladaron a Peterborough para aprovechar las centrales hidroeléctricas construidas en el extremo norte de Little Lake. Entre ellos se encontraban Johnson Motor Company , Canadian General Electric y Quaker Oats . [4] Varias industrias vertían sus residuos en el río. [27] En 1930 se había reconocido que Little Lake estaba contaminado con productos químicos industriales, que mataban a un gran número de peces en el río. [28]
Un estudio de 1989 determinó que Little Lake, el río Otonabee y Rice Lake estaban moderadamente contaminados y que el bifenilo policlorado (PCB) no estaba completamente contenido en los sedimentos como se había pensado. El fondo poco profundo de Little Lake provoca una rápida descarga, con sedimentos contaminados arrastrados río abajo. [29] Los niveles de PCB habían sido monitoreados durante más de 30 años en 2018 y habían estado disminuyendo en Little Lake y en la vía fluvial Trent-Severn en general. En marzo de 2018, una línea de extinción de incendios rota de la planta de GE filtró contaminantes al lago. Sin embargo, en junio de 2018, el departamento de Salud Pública de Peterborough dijo que era seguro nadar y pescar en el lago. Se pensó que gran parte de la contaminación estaba en el sedimento, donde no afectaría a las personas que usan el lago. [30]
