El lago Fontana es un embalse confiscado por la presa Fontana en el río Little Tennessee y está ubicado en los condados de Graham y Swain en Carolina del Norte . El lago forma parte del límite sur del Parque Nacional Great Smoky Mountains y del límite norte de parte del Bosque Nacional Nantahala . Dependiendo del nivel del agua, el lago tiene unas 17 millas (27 km) de largo. El extremo oriental es el río Tuckasegee cerca de la ciudad de Bryson . [1] Tiene una profundidad promedio de 135 pies (41 m) y alcanza una profundidad máxima de 440 pies (130 m), lo que lo convierte en el lago más profundo de Carolina del Norte. [2] El lago tiene muchas entradas a calas y muchas islas formadas a partir de antiguos picos montañosos, especialmente cerca del extremo oriental. Como ocurre con la mayoría de los lagos embalsados por represas, las orillas empinadas quedan expuestas cuando los niveles de agua son bajos. Muchas ciudades quedaron sumergidas poco después de la creación del lago Fontana, como Proctor y Judson .
El lago Fontana proporciona el único acceso a las zonas más remotas del Parque Nacional, a menos que los visitantes realicen una caminata de varios días para llegar allí. Cuando el lago está al nivel normal de verano, se puede utilizar un bote para acceder a senderos remotos como Hazel Creek. Desde la torre de observación de Clingmans Dome , en un día despejado, se puede ver el lago casi una milla más abajo. Si bien la elevación máxima controlada del lago (parte superior de las compuertas de la presa) es de 520 m (1,710 pies), la elevación normal de la superficie en verano es de 519 m (1,703 pies). [3] NC 28 es aproximadamente paralela a la orilla sur del lago, y US 19 , entre Bryson City y Wesser/Lauada, roza brevemente una ensenada en el extremo sureste.
Fontana lleva el nombre de una ciudad maderera de Montvale Lumber Company que una vez estuvo situada en la desembocadura de Eagle Creek en la costa norte del lago. El nombre se deriva de la palabra italiana que significa "fuente". [4]
