Tŝilhqox Biny (pronunciado: Tsyle-koh Bee), conocido como lago Chilko , es un lago de 180 km2 en el centro-oeste de Columbia Británica , en la cabecera del río Chilko en la meseta de Chilcotin . El lago tiene unos 65 km de largo, con un brazo suroeste de 10 km de largo. Es uno de los lagos más grandes por volumen en la provincia debido a su gran profundidad, y el más grande por encima de los 1000 m de elevación. Este y el lago Harrison son los lagos más grandes de las montañas costeras del sur . [1]
El 11 de marzo de 2019, la provincia de Columbia Británica, en colaboración con el Gobierno Nacional de Tŝilhqot'in , cambió oficialmente el nombre del lago de Lago Chilko a Tŝilhqox Biny. [2]
El equivalente interior de los numerosos fiordos que bordean la costa de Columbia Británica al otro lado de las montañas costeras, el valle glaciar de Tŝilhqox Biny no se abre al océano, sino a una amplia meseta de lava que se encuentra tierra adentro desde la sección más alta de la cordillera principal. Las montañas en la cabecera del lago se encuentran entre las más altas de la provincia, y dos valles glaciares amplios y profundos se conectan al este con los lagos Taseko más pequeños , que drenan hacia el norte en paralelo al río Chilko , y ambos convergen con el río Chilcotin , que es un afluente del Fraser . Sin embargo, el lago Tatlayoko , al oeste al otro lado de otra cordillera, no es parte del drenaje Chilcotin-Fraser, sino que es parte del drenaje del río Homathko hasta Bute Inlet .
El área que abarca la cabecera de las cuencas de Tŝilhqox Biny y el lago Taseko y los dos valles entre los dos lagos se ha conservado como el Parque Provincial Tsʼilʔos , que es coadministrado por la División de Parques del gobierno provincial y por los Xeni Gwet'in , que son los residentes del valle de Nemaia y una de las bandas componentes del pueblo Tsilhqot'in (Chilcotin) ; Nemaia es el más septentrional de los dos valles este-oeste, el más meridional es el valle de Yohetta. Tsi'lʔos es el nombre tsilhqot'in del monte Tatlow de 3.063 m (10.049 pies), que se encuentra en las cordilleras entre los lagos Chilko y Taseko. Más altas aún son las montañas a la cabeza de Tŝilhqox Biny, coronadas por el monte Monmouth de 3.182 m (10.440 pies) , y al suroeste del lago, entre los dos brazos, está el monte Good Hope de 3.242 m (10.636 pies), con la cordillera elevándose hacia el oeste desde allí hacia el monte Queen Bess de 3.298 m (10.820 pies), al sur del lago Tatlayoko y aún más alto más allá hasta el monte Waddington .
El área alrededor de Tŝilhqox Biny fue donde tuvieron lugar algunas de las maniobras y sentadas en los bosques de la Guerra Chilcotin de 1864, y se dice que el pueblo Tsilhqot'in que vive aquí, los Xeni Gwet'in, incluye descendientes de Klatsassin , el líder principal de la guerra. La vecindad del lago también es el hábitat de algunos de los últimos remanentes de las otrora numerosas manadas de caballos salvajes del País Chilcotin , especialmente en el área de terreno de meseta conocida como el área del Triángulo de Bretaña entre los ríos Chilko y Taseko , que actualmente (2005) es un tema de controversia entre conservacionistas e industria de recursos, aunque no tan destacado como otras regiones de la provincia.
En la década de 1950, Tŝilhqox Biny y el río fueron descartados como un recurso hidroeléctrico potencial para Alcan debido a la presencia de salmón. [3]
Los planes hidroeléctricos proyectados para desviar los lagos Taseko hacia Tŝilhqox Biny, y los flujos combinados de Chilko y Taseko hacia el lago Tatlayoko y a través de una serie de represas por el río Homathko , han sido descartados debido al estatus de parque provincial del que gozan los lagos Chilko y Taseko. Sin embargo, la zona entre Tatlayoko y Tŝilhqox Biny no está protegida, y los planes para las represas y plantas de energía en el cañón del río Homathko aún son posibles. Una, la más grande, se construiría inmediatamente sobre el sitio de la primera "batalla" de la Guerra Chilcotin, marcada en los mapas del gobierno como "Murderer's Bar".