Los karakia son encantamientos y oraciones maoríes que se utilizan para invocar guía y protección espiritual. [1] Por lo general, se utilizan para aumentar la buena voluntad espiritual de una reunión, de modo de aumentar la probabilidad de un resultado favorable, como en una audiencia judicial. También se consideran un saludo formal al comenzar una ceremonia .
Según la leyenda, el río Waiapu estaba maldito y se levantó cuando George Gage (Hori Keeti) realizó karakia. En la religión maorí , los karakia se utilizan para limpiar ritualmente las casas de los fallecidos después de un entierro.
El misionero Richard Taylor ofrece una visión del siglo XIX del papel tradicional y el alcance de la karakia:
La palabra karakia , que usamos para la oración, antiguamente significaba hechizo, encantamiento o encantamiento [...] [Los maoríes] tienen hechizos adecuados para todas las circunstancias: para conquistar enemigos, pescar, atrapar ratas y pájaros, hacer crecer su kumara e incluso para atar la voluntad obstinada de la mujer; para encontrar algo perdido; para descubrir un perro callejero; un enemigo oculto; de hecho, para todas sus necesidades. Estos karakias son extremadamente numerosos [...] [2]
Con la introducción del cristianismo en Nueva Zelanda en el siglo XIX, los maoríes adoptaron (o escribieron nuevos) karakia para reconocer la nueva fe. Los karakia modernos tienden a contener una mezcla de influencia cristiana y tradicional, y su lenguaje poético puede hacer que las traducciones literales al inglés no siempre sean posibles. [1] En la sociedad maorí moderna, las representaciones de karakia con frecuencia inauguran reuniones y ceremonias importantes, tanto en un contexto maorí (como el hui tribal , el tangi o la inauguración de un nuevo marae ) como en un entorno neozelandés más amplio en el que participan tanto maoríes como pākehā (como el comienzo de reuniones públicas o la partida de delegaciones oficiales al extranjero).
Su uso en las reuniones de los gobiernos locales se volvió polémico a principios de la década de 2020. [3]