John Sopinka (19 de marzo de 1933 - 24 de noviembre de 1997) fue un abogado canadiense y magistrado de la Corte Suprema de Canadá , el primer ucraniano-canadiense designado para el alto tribunal.
Sopinka nació en Broderick, Saskatchewan , y vivió allí hasta que su familia ucraniana canadiense se mudó a Hamilton, Ontario . [1] Completó la escuela secundaria en Saltfleet High School en Stoney Creek . [2] Obtuvo la licenciatura en Artes y la licenciatura en Derecho en la Universidad de Toronto , donde fue miembro del capítulo de Toronto de la fraternidad Beta Theta Pi . Mientras estudiaba derecho, también jugó fútbol americano profesional . Fue seleccionado en la sexta ronda del draft de la CFL de 1955. [ 3] Jugó con los Toronto Argonauts (1955 a 1957, 29 partidos) y luego con los Montreal Alouettes (1957, 8 partidos) de la Canadian Football League . [4]
Fue convocado al Colegio de Abogados de Ontario en 1960 y ejerció la abogacía en Fasken & Calven antes de convertirse en socio principal de Stikeman Elliott . Fue designado Consejero de la Reina en 1975 y también fue profesor tanto en la Facultad de Derecho de Osgoode Hall como en la Facultad de Derecho de la Universidad de Toronto . Fue autor de varios libros sobre derecho, incluido un texto destacado sobre el derecho de la prueba. [5]
Sopinka participó en varios casos de alto perfil, incluyendo la representación de Susan Nelles cuando demandó al gobierno de Ontario y a la policía de Toronto por procesamiento malicioso después de que se retiraran los cargos contra ella por asesinar bebés en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto. [6] Una investigación sobre su caso la exoneró y obtuvo daños y perjuicios del gobierno por su terrible experiencia. En 1986 representó a la Comisión de Libertades Civiles de la comunidad canadiense ucraniana, la CLC en la Comisión de Investigación de Deschênes sobre Criminales de Guerra y argumentó en contra de la deportación de presuntos criminales de guerra a sus países de origen, en particular la Unión Soviética . [7] También se desempeñó como abogado de la Investigación William Parker que investigó la conducta del ex ministro del gabinete Sinclair Stevens . [8]
Abogado litigante de renombre , fue nombrado directamente para el Tribunal Supremo de Canadá el 24 de mayo de 1988 [9] sin haber sido nunca juez. En aquella época era muy inusual que un miembro designado del Tribunal Supremo de Canadá no tuviera experiencia judicial previa. Tras la muerte de Sopinka, el siguiente miembro designado del tribunal, Ian Binnie , también procedía directamente del ejercicio privado.
Sopinka murió en Ottawa el 24 de noviembre de 1997, a causa de una enfermedad de la sangre. [10]
En 1999, un nuevo juzgado en el centro de Hamilton recibió su nombre en su honor. El juzgado John Sopinka tiene 18 salas de audiencias, que albergan los juzgados civiles, penales y de demandas de menor cuantía de Hamilton. El gobierno de Canadá había comprado y renovado el edificio público Dominion por un valor estimado de 64 millones de dólares. El edificio se construyó entre 1935 y 1936 y sirvió como oficina de correos principal hasta 1991. [11]
También en 1999 se creó la Copa Sopinka , una competición nacional de juicios simulados abierta a estudiantes de derecho de facultades de derecho de todo Canadá. [12] En 2000, se publicó el volumen Ruled by Law: Essays in Memory of Mr. Justice John Sopinka como edición especial de la Supreme Court Law Review (volumen 12, segunda serie). Muchos de los colaboradores eran ex asistentes jurídicos de John Sopinka que luego se convirtieron en profesores de derecho. La colección fue reimpresa por Butterworths Canada como volumen independiente en 2003.
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