Le Grand Kallé et l'African Jazz , a menudo simplemente denominado African Jazz , fue una banda de rumba congoleña muy popular y muy influyente de la actual República Democrática del Congo . Fundada en 1953 en Léopoldville (actual Kinshasa) bajo el dominio colonial belga , la banda estaba liderada por Joseph Kabasele Tshamala, conocido popularmente por su nombre artístico Le Grand Kallé . El grupo tuvo su apogeo entre 1958 y 1962, después de lo cual se vio afectado por las deserciones de sus miembros en 1963. Fue revivido brevemente después de 1966.
El jazz africano surgió de la vibrante cultura urbana de Léopoldville durante la última década del dominio belga en el Congo. [1] Su música, impulsada por miembros de la creciente clase media africana , se hizo popular durante el movimiento hacia la independencia como una expresión de la creciente autoconfianza nacional. [2] El nuevo estilo musical, iniciado por el grupo, reunió influencias musicales extranjeras e instrumentos occidentales con ritmos musicales indígenas. [3] La banda en sí fue creada por iniciativa de Joseph Kabasele Tshamala, conocido como Le Grand Kallé , en 1953. [4]
La banda alcanzó el apogeo de su éxito entre 1958 y 1962. [5] Viajando a Bélgica en 1960 en el momento de las negociaciones sobre la independencia del Congo , African Jazz fue uno de los primeros grupos en introducir la música popular africana en el mercado europeo. [4] La banda produjo el éxito " Indépendance Cha Cha " poco después. [2] [4]
Durante su desarrollo temprano, el jazz africano mantuvo una fuerte rivalidad con la otra gran "orquesta de rumba" de Leopoldville, la OK Jazz , liderada por Franco Luambo Makiadi . [6] La rivalidad se manifestó en un movimiento hacia diferentes estilos musicales por parte de ambas bandas que definirían las dos escuelas de rumba congoleña que surgieron en el período. [6] El jazz africano jugó un papel importante en la introducción de nuevos músicos al público congoleño. Estos incluyeron a Nico Kasanda (conocido como Docteur Nico) y Tabu Ley Rochereau , quienes se convertirían en importantes músicos de rumba por derecho propio después de mediados de la década de 1960. [6] El antropólogo Bob W. White ha comparado el "sonido limpio, cosmopolita y modernista" del jazz africano a mediados de la década de 1960 con el "sonido tradicionalista más arraigado" de la OK Jazz para ilustrar el argumento. [6]
En julio de 1963, African Jazz se separó y todos sus músicos se fueron para formar un nuevo grupo, African Fiesta , dejando a Kallé como el único miembro de African Jazz. [7] En 1966, Kallé reconstruyó la banda con un nuevo grupo de músicos y se embarcó en una gira por el extranjero, pero el nuevo grupo se desintegró en 1967-68 y los músicos se fueron para formar una nueva banda. [7]
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Y docenas de otros. [8]