El instinto de presa es la inclinación instintiva de un carnívoro a encontrar, perseguir y capturar presas ; este instinto puede refinarse para fines industriales, como el pastoreo de ganado.
La secuencia motora depredadora sigue una secuencia: búsqueda (orientación, nariz/oreja/ojo); acecho; persecución; morder (agarrar-morder, matar-morder); diseccionar; y consumir. [1]
En diferentes razas de perros, ciertos pasos de estos se han amplificado o reducido mediante la crianza selectiva controlada por humanos para diversos fines. El aspecto de "búsqueda" del instinto de presa se utiliza en perros de detección como los sabuesos y los beagles . El "acecho ocular" es para perros pastores . La "persecución" se ve en lebreles como los galgos y los lurchers , mientras que el "agarrar y morder" y el "matar y morder" son para el entrenamiento de los terriers . En la mayoría de los perros, el instinto de presa puede ocurrir sin refuerzo extrínseco .
En el adiestramiento canino , el instinto de presa puede utilizarse como una ventaja performativa porque los perros con un fuerte instinto de presa están más dispuestos a perseguir objetos en movimiento, como juguetes, que luego pueden utilizarse para fomentar ciertos tipos de comportamiento, como el de las carreras de galgos o la velocidad requerida en la agilidad canina . [2] El instinto de presa también puede afectar al adiestramiento en Schutzhunds . [3]
A veces se espera que los retrievers persigan a sus presas y las traigan de vuelta al cazador humano, pero no que las muerdan ni las dañen. Los bull terrier , como el staffordshire bull terrier , tienen una mordida de agarre amplificada, ya que originalmente fueron criados para atraer a los toros (restringirlos colgándolos de sus narices), pero nunca necesitaron encontrar o acechar a la presa.