El iaai ( pronunciación de iaai: [jaːi] en inglés como / ˈjaɪ / Y-EYE ) es una lengua de la isla de Ouvéa ( Nueva Caledonia ). Comparte la isla de Ouvéa con el fagauvea , una lengua atípica de Polinesia .
El iaai es el sexto idioma más hablado de Nueva Caledonia, con 4078 hablantes en 2009. [2] Se enseña en las escuelas en un esfuerzo por preservarlo.
La lengua ha sido estudiada por los lingüistas Françoise Ozanne-Rivierre y Anne-Laure Dotte.
El iaai es notable por su gran inventario de fonemas inusuales, en particular sus consonantes, con una rica variedad de nasales sordas y aproximantes. [3]
El iaai tiene diez cualidades vocálicas, todas las cuales pueden ser largas o cortas. Hay poca diferencia en la calidad según la longitud. [4]
Iaai constituye uno de los pocos casos de vocales anteriores redondeadas atestiguados fuera de su bastión geográfico en Eurasia , [5] aunque desde entonces se han reportado otros casos en la familia oceánica. [6]
Solo se sabe que la vocal /ø øː/ aparece en seis palabras. En todas ellas, excepto en /ɲ̊øːk/ "dedicate", aparece entre una consonante labial (b, m) y una velar (k, ŋ).
Después de las consonantes labiales no labiovelarizadas y la vocal /y yː/ , la vocal /ɔ ɔː/ se pronuncia [œ œː] .
Las vocales abiertas sólo contrastan en unos pocos entornos. /æ æː/ sólo ocurre después de las consonantes labiales simples y la vocal /y yː/ , el mismo entorno que produce [œ œː] . /a aː/ no ocurre después de /ɥ ɥ̊ y yː/ , pero sí ocurre en otros lugares, de modo que hay un contraste entre /æ æː/ y /a aː/ después de /b p m m̥ f/ .
Las vocales /i e ø a o u/ se escriben con sus letras del AFI. /y/ se escribe û, /æ/ se escribe ë, /ɔ/ se escribe â y /ɤ/ se escribe ö. Las vocales largas, que son el doble de largas que las cortas, se escriben doble.
El iaai tiene una distinción sonora inusual en sus sonorantes , así como en varias series coronales . A diferencia de la mayoría de las lenguas de Nueva Caledonia, las oclusivas sonoras no están prenasalizadas . [4]
A diferencia de muchos idiomas con oclusivas dentoalveolares , las oclusivas /t̪, d̪/ del Iaai se liberan de forma abrupta y /t̪/ tiene un tiempo de inicio de la voz muy corto . Sin embargo, las oclusivas postalveolares apicales y palatinas laminares /ʈ, ɖ, c, ɟ/ tienen liberaciones sustancialmente fricadas [ʈᶳ, ɖᶼ, cᶜ̧, ɟᶨ] y pueden describirse mejor como sonidos entre oclusivas propias y africadas.
Las aproximantes labiales se colocan en sus respectivas columnas siguiendo su comportamiento fonológico (sus efectos sobre las vocales siguientes), pero hay evidencia de que todos los miembros de estas series son labial-palatales o labial-velares . /ɥ̊, ɥ/ a veces se pronuncian como fricativas débiles [ɸʲ, βʲ] .
En muchos casos, las palabras con aproximaciones sonoras y sordas están relacionadas morfológicamente, como /liʈ/ "noche" y /l̥iʈ/ "negro". Las palabras con /h/ y con vocal inicial tienen una relación similar. La sonora sorda suele marcar la incorporación de objeto . Sin embargo, muchas raíces con sonoras sordas no tienen un cognado sonoro.
Las labiales labializadas son, más precisamente, labiales labiovelarizadas. Hay evidencia de que las consonantes labiales no labializadas, como /m/, son palatalizadas /pʲ/ , /mʲ/ , etc. , pero esto queda oculto antes de las vocales anteriores. Si esta resulta ser la situación, sería similar a las lenguas micronesias que no tienen labiales simples.