El huracán Fico fue el ciclón tropical de mayor duración de la temporada de huracanes del Pacífico de 1978 y se convirtió en el huracán del Pacífico de mayor duración registrado, un récord batido por el huracán Tina catorce años después. La sexta tormenta tropical, cuarto huracán y tercer huracán importante, Fico se desarrolló a partir de una perturbación tropical frente a la costa del Pacífico de México el 9 de julio. Se desplazó hacia el noroeste y luego hacia el oeste, alcanzando rápidamente vientos máximos de 140 mph (230 km/h) el 12 de julio. Moviéndose casi directamente hacia el oeste, la intensidad de Fico fluctuó de la categoría 1 a la categoría 4 en la escala de huracanes de Saffir-Simpson durante los días siguientes, y pasó a unas 170 millas (270 km) al sur de Hawái el 20 de julio con vientos de 115 mph (185 km/h). Fico se debilitó lentamente a medida que giraba hacia el noroeste sobre aguas más frías, y se convirtió en un ciclón extratropical el 28 de julio al noreste de la isla Midway .
Las olas de Fico, combinadas con las de una tormenta en el hemisferio sur, produjeron fuertes olas en las islas hawaianas. Las olas destruyeron una casa y provocaron daños considerables en la costa sur de la isla de Hawai . No se registraron muertes y los daños ascendieron a 200.000 dólares (dólares estadounidenses de 1978 y 619.000 dólares estadounidenses de 2006). [1]
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna perturbación tropical persistió a 520 millas (840 km) al sur de Acapulco el 3 de julio. Se movió de manera constante hacia el oeste y se organizó sobre temperaturas de agua cálidas de 81 °F (27 °C). Se desarrolló una circulación dentro del sistema, y el 9 de julio se organizó en la depresión tropical siete mientras se encontraba a unas 580 millas (930 km) al suroeste de Acapulco. La depresión giró al oeste-noroeste y, después de debilitarse brevemente, se organizó más para alcanzar el estado de tormenta tropical el 10 de julio mientras se encontraba a unas 745 millas (1199 km) al sur del extremo sur de la península de Baja California . [2]
La tormenta tropical Fico giró hacia el noroeste después de alcanzar el estado de tormenta tropical y entró en un área de temperaturas del agua cada vez más cálidas. Rápidamente se fortaleció y 18 horas después de convertirse en tormenta tropical Fico se fortaleció hasta convertirse en huracán. A medida que el huracán giró hacia el oeste-noroeste, se desarrolló un ojo bien definido en el centro del huracán y Fico continuó intensificándose rápidamente. Fico alcanzó la categoría 4 aproximadamente 24 horas después de convertirse por primera vez en huracán y el 12 de julio alcanzó vientos máximos de 140 mph (230 km/h) mientras se encontraba a 640 millas (1030 km) al suroeste de Cabo San Lucas . [2] A lo largo de su duración, el ojo del huracán tenía alrededor de 35 millas (56 km) de diámetro. [3]
Mientras se movía casi directamente hacia el oeste, Fico mantuvo vientos máximos durante aproximadamente 12 horas antes de debilitarse con temperaturas de agua más frías. El 14 de julio, al pasar sobre un área de aguas de 79 °F (26 °C), el huracán se desorganizó mientras sus vientos bajaban a 90 mph (140 km/h). Poco después, volvió a moverse hacia un área de aguas de 83 °F (28 °C) y nuevamente alcanzó vientos de 135 mph (217 km/h) el 15 de julio. Durante 48 horas, los vientos de Fico fluctuaron ligeramente, bajando brevemente a 120 mph (190 km/h) antes de fortalecerse nuevamente a 135 mph (217 km/h). El 17 de julio, el huracán comenzó a debilitarse nuevamente y sus vientos bajaron a 90 mph (140 km/h) cuando Fico ingresó al área de responsabilidad del Centro de Huracanes del Pacífico Central . Fico lentamente se fortaleció y alcanzó la categoría 3 a fines del 20 de julio mientras pasaba a unas 170 millas (270 km) al sur de la isla de Hawái . El huracán giró hacia el noroeste hacia un canal de baja presión en niveles superiores y, después de mantener vientos de 115 mph (185 km/h) durante aproximadamente 36 horas, se debilitó lentamente. El 27 de julio, después de ingresar a un área de aguas progresivamente más frías, Fico se debilitó a tormenta tropical mientras se encontraba a unas 35 millas (56 km) al este-noreste de la isla Midway . Se debilitó a depresión tropical al día siguiente, [2] y a fines del 28 de julio, después de girar hacia el norte, Fico se convirtió en una depresión extratropical . Un frente frío que se acercaba absorbió los restos de Fico y pasó cerca del sur de Alaska el 31 de julio. Los barcos al sureste de Cold Bay informaron fuertes lluvias y vientos fuertes en asociación con los restos de Fico. [4]
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El huracán Fico nunca tocó tierra, aunque un fuerte oleaje del este-noreste del huracán junto con un fuerte oleaje del sur de una tormenta del hemisferio sur produjeron un oleaje alto a lo largo de la costa de Hawái . Los funcionarios de Defensa Civil informaron olas de 30 pies (9,1 m) muy lejos de la costa. La isla de Hawái recibió olas rompientes de 20 pies (6,1 m) de altura, y el este de Maui informó olas de hasta 12 pies (3,7 m). El sur de Oahu y Kauai también informaron olas ligeramente por encima de lo normal. Varios barcos en y alrededor de la periferia del huracán recibieron vientos moderados y oleaje fuerte, uno de los cuales informó olas de oleaje de 41 pies (12 m). Las altas aguas arrastraron un remolcador de 65 pies (20 m) a la orilla de un arrecife en Kukuiula. Seis personas a bordo de un balandro frente a Hanalei fueron rescatadas por un torpedero de la Armada después de que perdió su energía auxiliar y no pudo avanzar con los fuertes vientos de Fico. Un fuerte gradiente de vientos alisios , aumentado debido a la presencia del huracán, produjo vientos de más de 60 mph (97 km/h) en toda la cadena de islas. [4] El huracán Fico también dejó 6 pulgadas (150 mm) de lluvia en Oahu. [3]
Días antes de que el huracán pasara al sur del estado, el fuerte oleaje de Fico provocó algunas inundaciones en las playas de la parte oriental de la isla de Hawái. Más tarde, el fuerte oleaje provocó daños considerables en las carreteras y las casas frente al mar a lo largo de las costas de la Isla Grande. [4] Las olas destruyeron una casa en Puna y destrozaron un pabellón de playa en Kau . [5] Los alcaldes de tres ciudades hawaianas emitieron una declaración de desastre para sus ciudades tras los daños causados por Fico. [6] En Maui, las olas moderadas provocaron inundaciones en las carreteras cerca del agua, aunque no se produjeron daños en la isla. Los vientos de 97 km/h (60 mph) en todo Hawái derribaron árboles, lo que provocó algunos cortes de energía. [4] Los daños causados por el huracán ascendieron a 200 000 dólares (1978 USD, 619 000 USD 2006). [1]
Fico fue un ciclón tropical del noreste del Pacífico durante 20 días o 468 horas, rompiendo el récord anterior desde el comienzo del monitoreo satelital confiable establecido por el huracán Celeste de 1972 con 16 días. Fico también fue un huracán durante 17 días, lo que también rompió el récord establecido por Celeste de 1972 con 10 días. Ambos récords fueron batidos más tarde por el huracán Tina . Fico también recorrió alrededor de 6.000 millas (9.700 km), una de las trayectorias más largas registradas para un huracán del Pacífico. [7]
La Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Fico de su uso futuro después de la temporada de 1978. [8] Fue reemplazado por Fabio para la temporada de 1982. [9] El nombre Fico era nuevo en las listas de nombres de tormentas en 1978 , ya que esa fue la primera temporada de huracanes del Pacífico en presentar nombres masculinos y femeninos. [8]
