El huracán Dot fue un poderoso huracán que afectó a Hawái en agosto de 1959, convirtiéndolo, en ese momento, en el ciclón tropical más costoso en la historia de Hawái . Dot fue identificado por primera vez como una fuerte tormenta tropical al sureste de Hawái el 1 de agosto. [nb 1] La tormenta fue potencialmente una continuación de un ciclón tropical previamente sin nombre que fue monitoreado al oeste de la península de Baja California del 24 al 27 de julio, pero nunca fue confirmado debido a la falta de informes de barcos. Dot se intensificó rápidamente, alcanzando la intensidad de huracán seis horas después de recibir nombre . El 3 de agosto, Dot alcanzó su intensidad máxima, con vientos máximos sostenidos que alcanzaron las 150 mph (240 km/h). La intensidad se estabilizó después a medida que Dot avanzaba hacia el oeste antes de hacer una curva hacia el noroeste el 5 de agosto, después de lo cual el huracán se debilitó a un ritmo más rápido. Dot tocó tierra al día siguiente en Kauai como un huracán mínimo antes de disiparse al oeste de las islas hawaianas el 8 de agosto.
El huracán Dot produjo fuertes lluvias y ráfagas de viento a su paso por el sur de la Isla Grande , Lanai , Maui , Molokai y Oahu , lo que provocó daños menores. En Oahu, algunas casas a lo largo de la costa quedaron sin techo y también se informó de daños por la acción de las olas. Los daños en estas cuatro islas ascendieron a 150 000 dólares estadounidenses y se produjeron dos muertes indirectas en Lanai. En Kauai se produjeron grandes daños cuando el huracán Dot tocó tierra, lo que produjo ráfagas de viento de hasta 166 km/h (103 mph) y derribó árboles y cables eléctricos. Los cortes de energía generalizados afectaron a la isla, lo que provocó fallas en los sistemas de telecomunicaciones y agua. Aunque la infraestructura resultó dañada en cierta medida por las inundaciones y los fuertes vientos, los cultivos fueron los que sufrieron más pérdidas. Los cultivos de caña de azúcar sufrieron pérdidas por valor de 2,7 millones de dólares estadounidenses . En general, los daños causados por el huracán Dot en Hawái ascendieron a 6 millones de dólares estadounidenses y, tras el paso del huracán, entró en vigor una declaración de zona de desastre y un estado de emergencia para el archipiélago.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 24 de julio, el SS Pacificus se topó con una tormenta con vientos máximos sostenidos que alcanzaban el umbral del estado de tormenta tropical aproximadamente a 1.600 km (1.000 mi) al oeste de la península de Baja California . [1] A pesar de los informes de que la ubicación del sistema seguía siendo vaga, el Centro Conjunto de Advertencia de Tifones (JTWC) comenzó a emitir avisos y advertencias de ciclones tropicales sobre la perturbación sin nombre. [2] Siguiendo hacia el oeste-noroeste, la tormenta tropical alcanzó su punto máximo con vientos reportados a 65 mph (105 km/h) poco después de su descubrimiento; sin embargo, el JTWC interrumpió su monitoreo del ciclón el 27 de julio debido a la falta de informes de barcos que confirmaran la ubicación de la tormenta tropical. [1]
A las 1800 UTC del 1 de agosto, un barco no identificado a aproximadamente 1550 km (950 mi) al sureste de Hilo, Hawái, informó vientos de 110 km/h (70 mph) dentro de una tormenta, lo que llevó al JTWC a iniciar avisos sobre la tormenta tropical Dot. A pesar de una aparente correlación entre Dot y el ciclón tropical sin nombre anterior, la falta de informes de barcos entre el 27 de julio y el 1 de agosto impidió que la agencia confirmara que los dos sistemas eran el mismo. [2] Sin embargo, el desarrollo tras la designación fue rápido a medida que el sistema se dirigía hacia el oeste, con informes del SS Sonoma indicando que Dot se había intensificado a fuerza de huracán el 2 de agosto. [1] [3] La rápida intensificación continuó, y a las 0000 UTC del 3 de agosto, un avión de reconocimiento encontró vientos de 150 mph (240 km/h) y una presión barométrica mínima de 952 mbar ( hPa ; 28,11 inHg ), convirtiendo a Dot en un huracán de categoría 4 en la escala de vientos de huracanes de Saffir-Simpson actual . [2] Un análisis posterior indicó que estas cifras constituían la intensidad máxima del huracán. [3]
Después de alcanzar su punto máximo, Dot se debilitó ligeramente, pero mantuvo su categoría 4 durante más de dos días; durante ese tiempo, ostentó un ojo inusualmente grande que abarcaba hasta 40 millas (65 km) de diámetro. [1] A última hora del 4 de agosto, un cuarto vuelo de reconocimiento dentro de la tormenta encontró vientos en superficie de 160 mph (260 km/h), [2] pero esta lectura se descartó sobre la base de que las presiones eran inusualmente altas para una tormenta de esa intensidad. El 5 de agosto, Dot pasó 90 millas (145 km) al sur de Ka Lae antes de que la tormenta girara bruscamente hacia el noroeste a última hora de ese día. Una fase de debilitamiento más definida comenzó después de este punto, y durante la noche del 6 de agosto, [1] Dot tocó tierra en Kauai con vientos estimados en 85 mph (140 km/h), lo que convirtió a la tormenta en un equivalente a la categoría 1 en el momento de tocar tierra. Después de atravesar la isla, Dot se degradó a tormenta tropical y volvió a girar hacia el oeste, antes de disiparse finalmente el 8 de agosto. [3]
El 3 de agosto, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos emitió una alerta de huracán para las áreas costeras de la Isla Grande en los distritos de Kau y Puna . Cuando Dot pasó por las islas hawaianas, varias advertencias de vendaval y advertencias de pequeñas embarcaciones se desplazaron hacia el oeste para reflejar la trayectoria prevista del huracán. Debido al repentino cambio de movimiento hacia el norte de la tormenta, se emitieron advertencias de huracán para partes de Oahu y el canal de Kauai antes de emitirse solo para la isla de Kauai. Todas las alertas y advertencias se interrumpieron el 7 de agosto después de que Dot se debilitara por debajo de la intensidad de un huracán. [4] Las agencias de defensa civil y la Cruz Roja Estadounidense advirtieron a los trabajadores de desastres en Oahu y Kauai que se prepararan para la emergencia. Aproximadamente 400 personas huyeron de las playas de Kauai debido a la amenaza de marejada ciclónica , [5] y las autoridades evacuaron a otras 500 personas cuando la tormenta se acercó a la isla. [6] Después de que la tormenta causara inundaciones en Kauai, casi 1.000 personas fueron evacuadas de las zonas sumergidas hacia escuelas, armerías e instalaciones públicas reconvertidas en refugios de emergencia. [7]
Al pasar bien al sur de la Isla Grande, Lanai , Maui , Molokai y Oahu, los daños causados por Dot en estas islas fueron menores. [8] Las precipitaciones en la Isla Grande, que alcanzaron un máximo de 100 mm (4 pulgadas), provocaron inundaciones localizadas en algunas zonas, mientras que se produjeron daños por olas en Ka Lae y a lo largo de la costa de Kona de la isla . [1] Los vientos en una estación de Ka Lae alcanzaron los 140 km/h (85 mph). [2] También se produjeron inundaciones en Oahu, y a lo largo de la costa, las casas quedaron sin techo y los coches resultaron dañados por proyectiles voladores tras ser sometidos a vientos estimados en 95 km/h (60 mph). [1] Frente a Lanai , el capitán de un remolcador murió indirectamente tras resbalarse entre dos barcos en mares agitados mientras intentaba abordar otro barco, aplastándolo. Otra muerte indirecta ocurrió en Lanai en un incidente de tráfico resultante de la lluvia de Dot. [6] Los daños en las islas hawaianas fuera de Kauai se estimaron en 150.000 dólares. [1]
El fuerte oleaje a lo largo de las costas de Kauai se combinó con lluvias torrenciales para producir inundaciones costeras generalizadas . [1] Las olas en Port Allen alcanzaron un máximo de 35 pies (10,7 m). [9] Las plantaciones de piña se inundaron, con pérdidas superiores a los 200 000 dólares estadounidenses. Los daños a la infraestructura como resultado de la acción de las olas fueron irregulares, pero no obstante ascendieron a 100 000 dólares estadounidenses. [1] El total de precipitaciones de agosto de 1959 en Lihue, atribuido en gran medida a Dot, midió 8,13 pulgadas (207 mm), 6 pulgadas (150 mm) más de lo normal. [10] Las fuertes lluvias hicieron que los ríos y arroyos se hincharan e inundaran las áreas adyacentes. [2] A pesar de tocar tierra como un huracán débil de categoría 1, [3] Dot trajo vientos dañinos tierra adentro, con una ráfaga de viento máxima de 103 mph (166 km/h) reportada en Kilauea Light . Sin embargo, se estimaron ráfagas de hasta 125 mph (200 km/h) debido al chasquido de las palmeras . Los fuertes vientos dañaron cientos de edificios en las áreas de Kilauea , Lihue y Lawai, Hawái . [1] Se produjeron grandes pérdidas por el daño y derribo de árboles de macadamia . [1] Sin embargo, de los cultivos de Kauai, la caña de azúcar sufrió el mayor impacto con cifras de daños que alcanzaron los 2,7 millones de dólares. [8] El derribo de líneas eléctricas provocó cortes de energía en toda la isla; las líneas caídas también bloquearon carreteras. [2] El suministro de agua a algunas comunidades falló debido a la falta de electricidad. [11] Con la excepción de los transmisores de radio de emergencia, las telecomunicaciones en Kauai fallaron. [12] El costo de los daños causados por Dot en toda Hawái ascendió a 6 millones de dólares , lo que lo convirtió en el huracán más costoso en la historia de Hawái antes de ser superado por los huracanes Iwa , Iniki e Iselle en 1982 , 1992 y 2014 , respectivamente. Ajustado a la inflación, la cifra de daños causada por Dot se acerca a los 50 millones de dólares. [13]
Debido a los daños causados por Dot en Kauai, la isla fue declarada zona de desastre mayor . [14] En sustitución del gobernador William F. Quinn , el secretario hawaiano Edward E. Johnston declaró el estado de emergencia en Hawái y asignó fondos para la reparación de carreteras y propiedades públicas. [15] La Oficina Meteorológica de los Estados Unidos otorgó al SS Sonoma un premio de servicio público el 7 de octubre de 1959 por servir como reconocimiento del huracán Dot durante toda su existencia. [16]
