El hombre invisible es unanovela de ciencia ficción de 1897 del escritor británico H. G. Wells . Originalmente serializada en Pearson's Weekly en 1897, se publicó como novela el mismo año. El hombre invisible al que se refiere el título es Griffin , un científico que se ha dedicado a la investigación en óptica y que inventa una forma de cambiar el índice de refracción de un cuerpoal del aire para que no absorba ni refleje la luz. Lleva a cabo este procedimiento en sí mismo y se vuelve invisible , pero fracasa en su intento de revertirlo. Practicante de la violencia aleatoria e irresponsable, Griffin se ha convertido en un personaje icónico de la ficción de terror .
Mientras que sus predecesoras, La máquina del tiempo y La isla del doctor Moreau , fueron escritas utilizando narradores en primera persona , Wells adopta un punto de vista objetivo en tercera persona en El hombre invisible . La novela se considera influyente y ayudó a establecer a Wells como el "padre de la ciencia ficción". [1]
Un hombre llamado Jack Griffin llega a una posada propiedad del Sr. y la Sra. Hall del pueblo inglés de Iping , West Sussex, durante una tormenta de nieve. Lleva un sombrero de ala ancha, un abrigo grueso de manga larga y guantes; su rostro está completamente oculto por vendas a excepción de una nariz protésica. Es solitario, irascible, antipático e introvertido. Exige que lo dejen solo y pasa la mayor parte de su tiempo en sus habitaciones trabajando con productos químicos y aparatos de laboratorio, y solo se aventura a salir por la noche. Provoca muchos accidentes, pero cuando la Sra. Hall aborda esto, Griffin exige que el costo de los daños se incluya en su factura. Mientras se hospeda en la posada, llegan cientos de botellas de vidrio. Su extraño comportamiento se convierte en la comidilla del pueblo, y muchos teorizan sobre sus orígenes.
Mientras tanto, se produce un robo en el pueblo, pero no se encuentra a ningún sospechoso. Al quedarse sin dinero, Griffin no puede pagar su alojamiento y sus comidas. Cuando su casera amenaza con echarlo, Griffin le revela su invisibilidad en un ataque de ira. Un intento de la policía de detenerlo se ve frustrado cuando se desnuda para aprovecharse de su invisibilidad, lucha contra sus posibles captores y huye.
En South Downs , Griffin coacciona a un vagabundo, Thomas Marvel, para que se convierta en su asistente. Con Marvel, regresa al pueblo para recuperar tres cuadernos que contienen registros de sus experimentos. Marvel intenta traicionar a Griffin, quien amenaza con matarlo. Marvel escapa a la ciudad costera de Port Burdock, perseguido hasta una posada por Griffin, quien recibe un disparo de uno de los clientes del bar.
Griffin se refugia en una casa cercana que resulta pertenecer al Dr. Kemp, un antiguo conocido de la facultad de medicina. A Kemp le revela su verdadera identidad: un ex estudiante de medicina albino que dejó la medicina para dedicarse a la ciencia de la óptica.
Griffin cuenta la historia de cómo inventó sustancias químicas capaces de hacer invisibles los cuerpos, que primero probó en un gato y luego en sí mismo, cómo quemó la pensión en la que se alojaba para borrar sus huellas, se encontró mal equipado para sobrevivir al aire libre, robó ropa de una tienda de artículos de teatro en Drury Lane y luego se dirigió a Iping para intentar revertir la invisibilidad. Tras haber quedado desquiciado por el procedimiento y sus experiencias, Griffin ahora imagina que puede convertir a Kemp en su cómplice secreto, y describe un plan para utilizar su invisibilidad para aterrorizar a la nación.
Kemp ya ha denunciado a Griffin ante las autoridades locales, encabezadas por el jefe de policía de Port Burdock, el coronel Adye, y espera a que llegue ayuda mientras escucha esta alocada propuesta. Cuando Adye y sus hombres llegan, Griffin se abre paso y al día siguiente deja una nota anunciando que Kemp será el primer hombre en morir en el "Reinado del Terror". Kemp intenta organizar un plan para usarse a sí mismo como cebo para atrapar al hombre invisible, pero Griffin le roba a su sirviente una nota que le envía. Durante la persecución, Griffin se arma con una barra de hierro y mata a un transeúnte. [2]
Griffin le dispara a Adye y luego entra en la casa de Kemp. Los agentes de policía de Adye lo repelen y Kemp huye hacia el pueblo, donde los lugareños acuden en su ayuda. Todavía obsesionado con matar a Kemp, Griffin casi lo estrangula, pero la multitud enfurecida lo acorrala, lo agarra y lo golpea; sus últimas palabras son un grito de misericordia. Kemp insta a la multitud a que se aleje e intenta salvar la vida de Griffin, aunque sin éxito. El cuerpo maltratado de Griffin se hace visible mientras muere. Un policía hace que alguien cubra el rostro de Griffin con una sábana.
Más tarde se revela que Marvel ha guardado en secreto las notas de Griffin y, con la ayuda del dinero robado, se convierte en un exitoso hombre de negocios, al frente de la "Invisible Man Inn". Sin embargo, cuando no está dirigiendo su posada, Marvel intenta descifrar las notas, con la esperanza de algún día recrear el trabajo de Griffin. Sin embargo, debido a que las páginas se lavaron accidentalmente y las notas restantes están codificadas en griego y latín, y Marvel no comprende ni siquiera los símbolos matemáticos básicos que ve en las notas, esto es poco probable. [2]
Según John Sutherland , Wells y sus contemporáneos como Arthur Conan Doyle , Robert Louis Stevenson y Rudyard Kipling "esencialmente escribieron libros de niños para adultos". Sutherland identifica El hombre invisible como uno de esos libros. [3] Wells dijo que su inspiración para la novela fue "Los peligros de la invisibilidad", una de las Baladas de Bab de WS Gilbert , que incluye el pareado "El viejo Peter desapareció como un disparo / pero entonces - su traje de ropa no lo hizo". [4] Otra influencia en El hombre invisible fue la República de Platón , un libro que tuvo un efecto significativo en Wells cuando lo leyó cuando era adolescente. En el segundo libro de la República , Glaucón relata la leyenda del Anillo de Giges , que postula que, si un hombre se volviera invisible y pudiera actuar con impunidad, "andaría entre los hombres con los poderes de un dios". [5] Wells escribió la versión original del cuento entre marzo y junio de 1896. Esta versión era un cuento de 25.000 palabras titulado "El hombre en el carruaje y los caballos" con el que Wells no estaba satisfecho, por lo que lo amplió. [6]
El escritor ruso Yakov I. Perelman señaló en Physics Can Be Fun (1962) que, desde un punto de vista científico, un hombre que se hubiera vuelto invisible gracias al método de Griffin debería haber sido ciego, porque el ojo humano funciona absorbiendo la luz entrante, sin dejarla pasar completamente. Wells parece mostrar cierta conciencia de este problema en el capítulo 20, donde los ojos de un gato que de otro modo sería invisible conservan retinas visibles. No obstante, esto sería insuficiente porque la retina estaría inundada de luz (desde todas las direcciones) que normalmente queda bloqueada por la esclerótica opaca del globo ocular. Además, cualquier imagen estaría muy borrosa si el ojo tuviera una córnea y un cristalino invisibles .
El hombre invisible ha sido adaptado y mencionado en películas, televisión, audioteatro y cómics. Allen Grove, profesor de inglés en la Universidad Alfred , afirma:
El hombre invisible tiene una gran cantidad de descendientes. La novela fue adaptada en forma de cómic por Classics Illustrated en la década de 1950 y por Marvel Comics en 1976. Muchos escritores y cineastas también crearon secuelas de la historia, algo que el final ambiguo de la novela fomenta. Más de una docena de películas y series de televisión se basan en la novela, incluida una película de James Whale de 1933 y una serie de 1984 de la BBC. La novela ha sido adaptada para la radio en numerosas ocasiones, incluida una versión de audio de 2017 protagonizada por John Hurt como el hombre invisible. Fue adaptada por el dramaturgo Arthur Yorinks en 2009 para The Greene Space de WNYC ambientando la obra multimedia en un refugio para personas sin hogar de la ciudad de Nueva York. La omnipresencia cultural de El hombre invisible ha dado lugar a todo, desde su cameo en un episodio de Tom y Jerry hasta la canción de Queen " The Invisible Man ". [7]
tapas están desgastadas por el clima y teñidas de un verde alga, pues una vez estuvieron en una zanja y algunas de las páginas han sido lavadas con agua sucia.
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El hombre invisible, audiolibro de dominio público en LibriVox