El equipo masculino de hockey sobre hielo Alaska Nanooks es un programa de hockey sobre hielo universitario de División I de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) que representa a la Universidad de Alaska Fairbanks . Los Nanooks son un programa independiente . Juegan en el Carlson Center en Fairbanks , Alaska.
El hockey universitario en Alaska-Fairbanks comenzó en 1925. El equipo jugó cuatro partidos durante la temporada inaugural 1925-26 y terminó la temporada con un récord de 3-1-0 a pesar de no tener entrenador. [2] El programa regresó en 1932 y durante tres temporadas adicionales el equipo operó sin entrenador como un programa universitario independiente . Alfred Bastress se unió a los Nanooks en 1937 y se convirtió en el primer entrenador en jefe del programa. Bastress lideró a los Nanooks durante cuatro temporadas. El equipo jugó la temporada 1939-40 nuevamente sin entrenador y Joe Gerlach entrenó al equipo durante la temporada 1941-42, dividiendo ambos partidos que el equipo jugó esa temporada. El programa fue suspendido durante la Segunda Guerra Mundial y regresó para la temporada 1949-50.
El equipo pasó por seis entrenadores a lo largo de la década de 1950 antes de que Bill Daltri asumiera el cargo de suplente en 1960. Daltri lideró a los Nanooks durante tres temporadas, incluidas algunas de las temporadas más exitosas de la historia temprana del programa. En 1960-61, los Nanooks de Daltri terminaron con un récord de 14-2-0 y en la temporada 1961-62, el equipo terminó con un récord de 10-1-1. [2] En su última temporada como entrenador en jefe, los Nanooks de Daltri ganaron los 8 partidos de la temporada 1962-63. El programa atravesaría otro período de pérdidas de entrenadores, pasando por 9 entrenadores en un período de diez años desde 1963 hasta 1973.
Después de la temporada 1972-73, el programa pasó de la División Universitaria a la División II de la NCAA , cuando los diferentes niveles se organizaron numéricamente. Entre 1974 y 1980, los Nanooks jugaron solo dos temporadas como programa universitario y continuaron teniendo problemas para programar oponentes. Después de una reinversión en el programa, Ric Schafer asumió como entrenador en jefe en 1980 y comenzó a convertir a los Nanooks en un equipo respetable. Después de ganar solo dos veces en sus primeras dos temporadas, Schafer logró que el equipo registrara un récord del programa de 19 victorias en 1983 y luego produjera temporadas consecutivas de más de 20 victorias inmediatamente después. En 1984, todo el nivel de hockey sobre hielo de la División II colapsó y, mientras que la mayoría de los programas descendieron a la División III , Alaska promovió al equipo de hockey sobre hielo a la División I. [ 2]
Después de un año como programa independiente, The Nanooks se unió a su rival estatal Alaska-Anchorage , así como a la Universidad Internacional de EE. UU. (San Diego) y la Universidad del Norte de Arizona (Flagstaff, Arizona) para formar la Great West Hockey Conference . [3]
Aunque al principio era pequeña, la GWHC se redujo cuando Northern Arizona suspendió su programa universitario después de la primera temporada. La conferencia duró solo tres años en total, pero fue suficiente para que el nuevo entrenador principal de Alaska, Don Lucia , llevara al equipo a su primer título de conferencia en 1988. [2]
En 1988, US International siguió a Northern Arizona y se fue al olvido del hockey sobre hielo, lo que hizo que las dos escuelas de Alaska jugaran como independientes durante varios años. Como Alaska está tan lejos de la mayoría de los demás programas de la División I, la NCAA no incluye ningún partido jugado contra ninguna de las escuelas como parte del límite de partidos de un equipo durante la temporada. [3] [4] Esto le permitió a Alaska sobrevivir durante los primeros años de la década de 1990 y registrar tres temporadas separadas de 20 victorias.
En 1994, mientras Anchorage se unía a la WCHA , Alaska fue invitada a participar como miembro afiliado de la CCHA . [5] Si bien ninguno de sus juegos se contabilizó en la clasificación de la conferencia, la estabilización de su calendario proporcionó una base sólida para que los Nanooks construyeran su programa.
Dave Laurion , que había reemplazado a Lucia en 1993, lideró a Alaska durante su mandato inicial en la CCHA, pero no pudo sacar al equipo del sótano. Guy Gadowsky fue contratado en 1999 y elevó el perfil de los Nanooks después de unos años de vacas flacas. Gadowsky se fue para hacerse cargo de Princeton en 2004 y el programa comenzó a descender en la clasificación hasta que Dallas Ferguson fue presentado en 2008. En solo su segunda temporada con el programa, Ferguson llevó a los Nanooks a su primera aparición en el Torneo de la NCAA y mantuvo al equipo en buena posición durante la mayor parte de sus 9 años con el programa. [6]
En 2011 se produjeron cambios significativos para el programa, comenzando con el anuncio de la Conferencia Big Ten de que comenzaría a patrocinar el hockey sobre hielo masculino en 2013. [7] Si bien eso haría que tres equipos de la CCHA se fueran a su conferencia principal, Miami se unió a otras cinco escuelas de la WCHA para formar una conferencia separada, la NCHC . [8] La desintegración de la CCHA continuó cuando se aprobó la membresía de Northern Michigan en la WCHA, [9] y la conferencia comenzó a luchar para encontrar una manera de sobrevivir.
El 23 de agosto de 2011, los miembros de la WCHA y la CCHA se reunieron en Chicago, Illinois, como reacción a la reestructuración. [10] Posteriormente, la WCHA envió invitaciones a las cinco escuelas restantes de la CCHA y Alaska aceptó rápidamente la invitación para unirse a la liga para la temporada 2013-14. [11]
Más tarde ese mismo año, los funcionarios administrativos de Alaska descubrieron que la escuela no había supervisado adecuadamente la elegibilidad académica de varios jugadores de varios deportes desde 2007. Las violaciones se llevaron inmediatamente a la atención de la NCAA y se inició una investigación para determinar el tamaño y el alcance de la falla. En 2014, la NCAA concluyó sus hallazgos y determinó que la UAF "carecía de control institucional" y no había actualizado un "sistema de cumplimiento inadecuado" a pesar de las advertencias en ese sentido. La mayoría de las violaciones se debieron a que los jugadores no declararon una especialidad, no acumularon suficientes créditos para su(s) especialidad(es) declarada(s) o transferencias de colegios universitarios que no cumplieron con los estándares de elegibilidad académica. La escuela admitió su culpabilidad y se le exigió que pagara una multa, suspendiera varias becas y renunciara a todas las victorias y empates en los juegos en los que participaron jugadores no elegibles. [12] Como resultado, el programa de hockey sobre hielo ahora no tiene victorias desde 2007-08 hasta la temporada 2011-12 y se vio obligado a abandonar su única aparición en el torneo de la NCAA en 2010. Alaska también fue declarada no elegible para participar durante la postemporada de 2015.
La segunda década del siglo XX siguió siendo cruel para los Nanooks; a pesar de terminar con récords ganadores durante varias temporadas, Alaska perdió todas las rondas de playoffs en las que participó desde 2011 hasta 2020. En 2019, siete equipos de la WCHA anunciaron que abandonarían la conferencia para formar una conferencia más cohesionada geográficamente. Como Alaska estaba aproximadamente a 3000 millas del oponente más cercano (excluyendo Anchorage), los Nanooks estaban en peligro de regresar a su estatus independiente. Luego, como para colmo de males, Alaska se vio obligada a cancelar toda su temporada 2020-21 debido a la pandemia de COVID-19 . [13] Todo esto también estaba sucediendo bajo una nube de dificultades financieras causadas por la crisis presupuestaria estatal. La financiación del programa se volvió tan tenue que circuló una propuesta para fusionar a los Nanooks con los Seawolves para ahorrar dinero. El plan nunca se llevó a cabo, pero las limitaciones finalmente llevaron a la suspensión temporal del programa de Alaska Anchorage.
Cuando Alaska regresó a las pistas en 2021, lo hizo como independiente. Lo único bueno de su posición fue que no estaban solos en esa situación. Alaska pudo programar varios encuentros con los otros dos programas que no participan en la conferencia ( Arizona State y Long Island ) y armar una temporada sólida con un récord de 14-18-2 después de comenzar la temporada con solo una victoria en sus primeros 13 juegos competitivos.
El Brice Alaska Goal Rush es uno de los dos torneos anuales de hockey sobre hielo (junto con el Kendall Hockey Classic) que se juegan tradicionalmente en las dos primeras semanas de la temporada de la División I de la NCAA. El torneo de Kendall abre la temporada y el Alaska Goal Rush se juega en la segunda semana. El torneo se lleva a cabo en el Carlson Center en Fairbanks, Alaska, y es organizado por el equipo de hockey de la Universidad de Alaska-Fairbanks.
El torneo se desarrolla durante dos días y sigue un formato de todos contra todos. El equipo de hockey de la Universidad de Alaska-Anchorage es un participante habitual y actúa como coanfitrión no oficial, mientras que dos escuelas invitadas completan el campo del torneo cada año. Cada una de las escuelas de Alaska juega un partido contra los equipos invitados, pero no juegan entre sí. Los invitados tampoco se enfrentan. El primer criterio para determinar el orden de clasificación son los récords y, luego, la diferencia de goles en caso de empate.
El torneo comenzó en el otoño de 2008 y su nombre hace referencia a la histórica Fiebre del oro de Alaska. Fairbanks ha ganado el torneo cuatro veces (la más reciente en 2013), [14] y Anchorage lo ha ganado dos veces. Ningún equipo invitado ha podido ganar la corona en sus seis años de historia.
Por lo general, Alaska no ha tenido mucha suerte a la hora de mantener a sus entrenadores durante mucho tiempo. El programa ha tenido 26 entrenadores principales diferentes en 69 temporadas desde 1925 hasta 2018 y jugó seis de esos años sin un entrenador de banco. Esta no es solo la mayor cantidad en general para cualquier equipo de hockey de la División I, sino que está entre los promedios más bajos (2,65 años) para cualquier escuela en cualquier deporte. En 2018, Dallas Ferguson fue el entrenador con más antigüedad en la historia del programa, con 9 temporadas en el cargo.
Al finalizar la temporada 2023-24 [2]
† Alaska se vio obligada a perder retroactivamente todas las victorias y empates desde 2007-08 hasta 2011-12 debido a la inelegibilidad de los jugadores. [12]
A partir del 3 de agosto de 2024. [15]
A partir del 1 de julio de 2024.
Fuente: [16]
