Las carreras de Galway ( en irlandés : Rásaí na Gaillimhe ) son un festival de carreras de caballos irlandés que comienza el último lunes de julio de cada año. Se celebran en el hipódromo de Ballybrit en Galway , Irlanda, durante siete días y son una de las carreras más largas de todas las que se celebran en Irlanda.
Los días más concurridos del festival son el miércoles, cuando se celebra el Galway Plate , y el jueves, cuando tienen lugar el Galway Hurdle y el Ladies' Day.
El primer festival de carreras celebrado en Ballybrit fue un evento de dos días, y la primera carrera se celebró el martes 17 de agosto de 1869. El festival de verano se amplió a 3 días en 1959, 4 días en 1971, 5 días en 1974, 6 días en 1982 y, más recientemente, a 7 días en 1999. El festival de verano es el punto culminante del año comercial para la mayoría de las empresas locales, ya que multitudes y caballos acuden de todo el mundo para asistir a una de las reuniones de carreras más grandes del mundo.
El pub que se encuentra debajo del Corrib Stand, construido en 1955, fue durante muchos años el bar más largo del mundo. [1] Fue reemplazado por el Millennium Stand, que abrió sus puertas en 1999. El Killanin Stand abrió sus puertas en 2007 en reemplazo del antiguo Corrib (oeste) Stand.
El cuarto día de las carreras de Galway se celebró una carrera en Tuam . La última carrera celebrada en el hipódromo de Tuam fue en 1973. [2]
En septiembre y octubre también se celebran otras carreras, pero no son tan populares como el festival de verano, que atrae a más de 150.000 espectadores.
El 21 de abril de 2020, el Comité de Regatas de Galway anunció que el festival de verano de 2020, programado del 27 de julio al 2 de agosto, se canceló debido a la pandemia de COVID-19 y se celebraría a puertas cerradas por primera vez desde 1869. [3] [4]
El festival de 2021 se celebró con un máximo de 1.000 personas permitidas por día. [5]
El festival volvió a su capacidad máxima en 2022 y se espera que asistan más de 130.000 personas durante la semana. [6]
Las carreras de Galway son el tema de At Galway Races , un poema de WB Yeats . También son el tema de una canción popular homónima , popularizada por The Clancy Brothers , The Chieftains y The Dubliners . La banda de rock celta JSD Band la tocó en su álbum Travelling Days . La canción también aparece en el lanzamiento de The Kreellers en 2008, Sixth and Porter . Además, constituye el último tercio de la canción Medley del álbum de 1988 If I Should Fall from Grace with God de The Pogues (las dos primeras partes son The Recruiting Sergeant y una versión instrumental de Rocky Road to Dublin ).
En 2009, TG4 transmitió una serie de televisión de comedia, Rásaí na Gaillimhe, que se desarrolla durante la Semana de carreras de Galway. [7]