Hydreliox es una exótica mezcla de gases respirables de hidrógeno , helio y oxígeno . [1] [2] Para la misión Hydra VIII (Hydra 8) a 50 atmósferas de presión ambiente, la mezcla utilizada fue 49% de hidrógeno, 50,2% de helio y 0,8% de oxígeno. [3]
Se utiliza principalmente para investigación y buceo científico profundo , generalmente por debajo de los 130 metros (430 pies). Por debajo de esta profundidad, la respiración prolongada de mezclas de gases heliox puede provocar el síndrome nervioso de alta presión (HPNS). [4] Existen dos mezclas de gases que intentan combatir este problema: trimix e hydreliox. Al igual que trimix, el hidreliox contiene helio y oxígeno y un tercer gas para contrarrestar el HPNS. El tercer gas del trimix es nitrógeno y el tercer gas del hidreliox es hidrógeno . Como el hidrógeno es el gas más ligero, es más fácil de respirar que el nitrógeno a alta presión. Para evitar el riesgo de explosión, como regla general, el hidrógeno sólo se utiliza en mezclas respirables si la proporción de oxígeno en la mezcla es inferior al 5%. Sin embargo, la presión durante la inmersión debe ser tal que la presión parcial del 5% de oxígeno sea suficiente para sostener al buceador. (La inflamabilidad de la mezcla también depende hasta cierto punto de la presión) [5]
El récord de profundidad de buceo en alta mar (saturación) lo logró en 1988 un equipo de buceadores profesionales (Th. Arnold, S. Icart, JG Marcel Auda, R. Peilho, P. Raude, L. Schneider) del Comex. SA , empresa industrial de buceo en aguas profundas que realiza ejercicios de conexión de tuberías a una profundidad de 534 m (1.752 pies) de agua de mar ( msw /fsw) en el Mar Mediterráneo como parte del programa Hydra VIII (Hydra 8). [6] [7] Hydreliox fue probado en 1992 a una profundidad simulada de 701 metros (2300 pies) por el buzo de COMEX S.A. Théo Mavrostomos en una cámara hiperbárica en tierra como parte del programa Hydra X (Hydra 10). [8] El equipo de Hydra X al que pertenecía Théo Mavrostomos pasó 3 días a la profundidad simulada de 675 metros (2215 pies). Después de que el resto de este equipo quedó incapacitado a 675 m de profundidad, Mavrostomos realizó una breve excursión de 2 horas a la profundidad simulada de 701 metros (2300 pies) y tardó 43 días en completar la inmersión experimental récord. [9] [10] [11] Aunque respirar hidreliox mejora los síntomas observados en HPNS, las pruebas han demostrado que la narcosis por hidrógeno se convierte en un factor a profundidades de 500 metros (1600 pies). [2] [12] [13]
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