Una chopper es un tipo de motocicleta personalizada que surgió en el estado estadounidense de California a finales de los años 50. Una picadora emplea ángulos de dirección modificados y horquillas alargadas para una apariencia alargada. Se pueden construir a partir de una motocicleta original modificada ("cortada") o construida desde cero. Algunos de los rasgos característicos de las choppers son extremos delanteros largos con horquillas extendidas a menudo combinadas con un mayor ángulo de inclinación, cuadros rígidos (cuadros sin suspensión trasera), manillares muy altos tipo "ape hanger" o muy cortos de "arrastre", cuadros alargados o estirados, y más grande que la rueda delantera original. Para que se considere una chopper, el bastidor de una motocicleta debe cortarse y soldarse en algún momento. Es decir, el nombre helicóptero. [1] El " respaldo ", un conjunto de tubos que conectan el guardabarros trasero con el marco, y que a menudo se extienden varios pies de altura, es una característica distintiva en muchos helicópteros.
Dos ejemplos famosos de chopper son las Harley-Davidson personalizadas , el " Capitán América " y la "Billy Bike", vistas en la película Easy Rider de 1969 . [2]
Antes de que existieran las choppers, existía la bobber , una motocicleta a la que se le había "bobbed", es decir, se le había quitado el exceso de peso quitando piezas. Con la intención de hacer la bicicleta más ligera y rápida, a menudo se quitaban los guardabarros, o al menos para que se viera mejor a los ojos de un ciclista que buscaba una conducción más minimalista . [3]
Un ejemplo temprano de bobber es el Indian Sport Scout "Bob-Job" de 1940 que estuvo de gira en la exposición El arte de la motocicleta de 1998 . [4] [5] Los Indian Scouts y Chiefs de la época venían con guardabarros grandes y con cenefas pesadas, que casi llegaban al centro de la rueda en la Indian Series 441 de 1941, [6] mientras que las bicicletas de carreras tenían guardabarros pequeños o ninguno. Las motos grandes ejemplificaban la estética de las motocicletas "cómodas" y proporcionaban un contrapunto a las minimalistas bobber y café racers .
En los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los militares que regresaban a casa después de la guerra comenzaron a quitar todas las piezas consideradas demasiado grandes, pesadas, feas o no esenciales para la función básica de la motocicleta, como guardabarros, intermitentes e incluso frenos delanteros. . También se quitaron los grandes sillines suspendidos por resorte para que queden lo más bajos posible en el bastidor de la motocicleta. Estas máquinas se aligeraron para mejorar el rendimiento en carreras de tierra y barro. [5] [7] En California, los lechos de los lagos secos se utilizaban para carreras largas a máxima velocidad. Las motocicletas y los automóviles corrían en las mismas competiciones, y los bobbers fueron una parte importante de la cultura de los hot rods que se desarrolló en esta época.
Los primeros helicópteros se construyeron en Estados Unidos y fueron una consecuencia de la tendencia de personalización más suave que se había originado después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los soldados que regresaban y otros comenzaron a modificar automóviles y motocicletas, con frecuencia para mejorar el rendimiento en carreras de alta velocidad en lechos de lagos secos en el sur de California y similares. espacios desolados como pistas de aterrizaje en desuso en otras partes del país, o en la calle para carreras callejeras. Estas primeras motocicletas modificadas se conocían como "bobbers", y hay muchas características comunes entre las bobbers y las choppers, con las choppers diferenciadas por modificaciones más radicales, especialmente modificaciones en el tubo del bastidor y la geometría ("cortadas" mediante soldadura) destinadas a alargar la bicicleta.
Las primeras choppers tendían a basarse en motocicletas Harley-Davidson, y al principio utilizaban motores Flathead, Knucklehead y Panhead, muchos de los cuales se podían encontrar en excedentes de motocicletas militares y policiales compradas a bajo precio en subastas. A medida que aparecieron nuevos motores, pronto se utilizaron en helicópteros. Las motos británicas, en particular las Triumph , también fueron un motor popular para las helicópteros desde el principio. Cuando los fabricantes japoneses comenzaron a ofrecer motores más grandes a finales de la década de 1960, los fabricantes de helicópteros también empezaron a utilizar estos motores rápidamente. El Honda 750-4 fue el motor japonés más utilizado por los primeros constructores de helicópteros. Se han creado helicópteros utilizando casi todos los motores disponibles, pero los constructores siempre han mostrado preferencia por diseños más antiguos refrigerados por aire. Es raro ver un helicóptero con radiador.
Con el tiempo, los helicópteros se centraron cada vez más en lograr una apariencia determinada, en lugar de ser modificaciones principalmente orientadas al rendimiento. Las modificaciones que tuvieron su origen en el hot-rod evolucionaron hacia una dirección artística y estética. A mediados de la década de 1970, las motocicletas de alto rendimiento japonesas y europeas superarían a la mayoría de las bobbers y choppers. La única excepción a esto fue el campo de las carreras de resistencia, que daban mucha importancia a la potencia pura del motor, en lugar del manejo en circuitos con curvas. El estilo de la Chopper siguió estando influenciado por las modificaciones de las motos de arrastre durante las décadas de 1960 y 1970.
Si bien todas las choppers son motos altamente personalizadas, a veces incluso se construyen desde cero utilizando todas las piezas personalizadas, no todas las motos personalizadas son choppers. En Europa, aproximadamente en la misma época en que se inventaron y popularizaron las helicópteros en los EE. UU., los ciclistas modificaron sus bicicletas (principalmente marcas inglesas como Triumph, BSA , Norton y Matchless ) de una manera diferente, para lograr diferentes apariencias, objetivos de rendimiento y posiciones de conducción diferentes. . Las bicicletas resultantes se conocen como café racers y tienen un aspecto muy diferente al de una chopper.
A medida que la popularidad de las choppers crecía, en parte gracias a su exposición en películas como el clásico Easy Rider de 1969 , varias marcas de motocicletas tomaron nota y comenzaron a incluir un estilo influenciado por las chopper en sus ofertas de fábrica. Sin embargo, ninguna de las fábricas estaba dispuesta a hacer todo lo posible y hacer cosas como abandonar la suspensión trasera para lograr el aspecto clásico de helicóptero. Como resultado, estas bicicletas recibieron el nombre de "aduanas de fábrica" y no se consideran helicópteros.
A lo largo de las décadas desde que se crearon las primeras helicópteros, se han arraigado y dominado muchas tendencias y modas diferentes, por lo que a menudo es posible que alguien mire una helicóptero y diga que es un estilo de los años 70 o que encaja en una época específica. o subtipo. Algunos constructores contemporáneos se especializan en construir helicópteros que encajan exactamente en estos estilos, a los que con frecuencia se hace referencia como helicópteros de estilo "vieja escuela".
A principios de la década de 1960 había un contingente lo suficientemente grande de personas que modificaban motocicletas, todavía en su mayoría grandes Harley-Davidson, que un cierto estilo había comenzado a afianzarse. Se hizo común una serie de modificaciones: los neumáticos gruesos y las ruedas de 16" de las motocicletas originales fueron reemplazados por neumáticos más estrechos, a menudo en una rueda más grande de 19" o 21". Los faros y el tanque de combustible estándar fueron reemplazados por otros mucho más pequeños. A menudo se agregaron piezas cromadas mejoradas (ya sea repuestos fabricados una sola vez o piezas originales cromadas manualmente). Es en esta era que lo que hoy consideraríamos una helicóptero surgió y comenzó llamarse helicóptero.
Durante la década de 1960, la pintura de color caramelo, a menudo multicolor y con escamas de metal con diferentes patrones, se convirtió en una tendencia que permitió a los constructores expresar aún más su individualidad y arte. Pronto, pequeñas empresas ofrecieron muchas piezas expresamente para su uso en la construcción de helicópteros, no necesariamente como piezas de alto rendimiento como era común en la era Bobber.
Los primeros constructores de helicópteros famosos saltaron a la fama en esta época, incluido Arlen Ness, quien fue un líder en el estilo "Frisco" o "Bay Area Chopper". Las bicicletas de Ness se caracterizaban por tener cuadros largos y bajos y extremos delanteros muy inclinados, generalmente de 45 grados o más, y con frecuencia utilizaban extremos delanteros con resortes. Muchos utilizaron el motor Harley-Davidson Sportster más nuevo, un "motor unitario" más simple y compacto que incluía la transmisión en la misma carcasa que el motor en sí, lo que se adaptaba muy bien al estilo minimalista de Ness. Muchas de las bicicletas de Ness en esta época conservaron los amortiguadores traseros de la Sportster donante para brindar una conducción más indulgente que la típica chopper rígida.
En 1967, Denver Mullins (1944-1992) [9] y Armando ″Mondo″ Porras [10] abrieron ″Denver's Choppers″ en San Bernardino, California , y pronto se hicieron famosos por construir "bicicletas largas", a menudo denominadas "Denver choppers". ". Estos presentaban frontales aún más largos que el estilo del Área de la Bahía y tenían un marco mucho más alto (estirado "hacia arriba y hacia afuera"). Denver era particularmente conocido por las horquillas Springer que fabricaban, así como por el estilo general de sus bicicletas.
Dado que los helicópteros todavía no eran un concepto de mercado masivo, en este período florecieron variaciones y formulaciones regionales. Se probaron muchas innovaciones en este período, se descubrió que no funcionaban tan bien y luego se abandonaron. Se desarrolló una gran cantidad de conocimientos sobre cómo construir bicicletas largas que manejaran bien el ajuste de inclinación y recorrido, pero los constructores menos sofisticados también crearon muchas bicicletas que tenían problemas de manejo en este período, ya que la experiencia aún era escasa y muy controlada.
El gran éxito de la película Easy Rider de 1969 popularizó instantáneamente el helicóptero en todo el mundo y aumentó drásticamente su demanda. Lo que había sido una subcultura conocida por un grupo relativamente pequeño de entusiastas en unas pocas regiones de Estados Unidos se convirtió en un fenómeno global. A finales de la década de 1960, surgió la primera ola de constructores de helicópteros europeos, como el estilo "Swedish Chopper", pero Easy Rider llamó la atención en todas partes hacia los helicópteros. [11]
El número de talleres personalizados para la construcción de helicópteros se multiplicó, al igual que el número de proveedores de piezas de helicópteros prefabricadas. Según el gusto y el bolsillo del propietario, los talleres de desguace construían manillares altos, o más tarde, Wild Child de Ed Roth diseñó horquillas delanteras estiradas, estrechas y inclinadas. Los talleres también fabricaron tubos de escape personalizados y muchos de los kits del mercado de accesorios siguieron desde finales de los años 1960 hasta los años 1970. Las leyes exigían (y en muchos lugares todavía lo exigen) un dispositivo de retención para el pasajero, por lo que los respaldos verticales llamados respaldos se convirtieron en una instalación popular, que a menudo sobresalía más que la cabeza del pasajero.
Si bien la reducción de peso y la posición más baja del asiento mejoraron el manejo y el rendimiento, la razón principal para construir una helicóptero fue presumir y provocar a los demás conduciendo una máquina que estaba desnuda y casi desnuda en comparación con las Harley-Davidson y los automóviles originales de la época. El estilo triunfó sobre la practicidad, sobre todo porque las horquillas se hicieron más largas y el manejo más prolongado se vio afectado. Como dijo un ciclista: "No podías girar muy bien, pero lucías bien haciéndolo". [12] [ vago ]
El Digger se convirtió en otro estilo popular. Al igual que las picadoras de Frisco, las excavadoras solían ser incluso más largas que las motos anteriores, pero aún bajas. Los tanques en forma de ataúd y prisma en estas bicicletas con frecuencia se combinaban con extremos delanteros muy largos (12" más que los originales y más), y a menudo se usaba la horquilla de viga arcaica para lograr esto en lugar de los tipos telescópicos o de resorte más comunes. El trabajo de la carrocería era También se moldeó para que fluyera sin problemas, utilizando grandes cantidades de bondo. Los nuevos colores y patrones de pintura incluyeron paisleys, fluorescentes y fluorescentes, junto con el uso continuo de escamas de metal y perlas.
El innovador motor Honda de cuatro cilindros y 750 cc, introducido por primera vez en Estados Unidos en la CB-750 de 1969, estuvo ampliamente disponible en operaciones de salvamento y destrucción y se convirtió en una alternativa popular a los motores Harley-Davidson. El entonces actual motor big-twin de Harley, el Shovelhead, era extremadamente popular entre los constructores de helicópteros de esta época, y el uso de los motores más antiguos, en particular el Knucklehead y el Flathead, disminuyó a medida que las piezas se volvieron más difíciles de conseguir y el rendimiento de los nuevos motores demostró ser superior. .
En 1984 Harley-Davidson, que llevaba varios años utilizando un estilo inspirado en las chopper, lanzó la ' Softail ', un diseño que ocultaba los amortiguadores traseros debajo del motor creando un perfil que se parecía mucho a una cola dura. Este cuadro se ofreció inicialmente en la Softail Custom, una bicicleta que tomaba muchas señales de estilo de las choppers, incluida la estrecha rueda delantera de 21". Los compradores que buscaban el estilo chopper tenían una alternativa de fábrica plausible y el interés en las choppers disminuyó.
Con algún tiempo fuera del centro de atención, los constructores de helicópteros parecían trabajar más en el oficio que en la innovación salvaje en este período. Si bien los constructores individuales todavía construían bicicletas largas, la tendencia era hacia geometrías más moderadas, y los conceptos básicos de cómo construir una helicóptero con buen manejo y al mismo tiempo lucir excelente se volvieron más conocidos. En este período, fue posible ensamblar una picadora completa utilizando todas las piezas del mercado de repuestos, empresas como S&S Cycle construyeron motores de reemplazo completos basados en motores Harley-Davidson, fabricantes de cuadros como Paughco ofrecieron una variedad de cuadros rígidos y muchas bicicletas se construyeron usando Estas nuevas piezas de reproducción. Las bicicletas de viga súper larga y con horquilla de resorte eran menos populares en esta época, mientras que el uso de horquillas telescópicas crecía y los constructores actualizaban a tubos de mayor diámetro tanto en las horquillas como en los cuadros para ganar más rigidez.
Los constructores de bicicletas japoneses ofrecieron una vertiginosa variedad de motos nuevas, incluidas máquinas de carreras con carenado completo, así como muchas "personalizaciones" que seleccionaban el estilo de las chopper de forma aleatoria y rara vez lograban el poderoso estilo integrado que cada vez más constructores de chopper personalizados en este momento. época parecía capaz de lograr consistentemente. A medida que los materiales, la fabricación y el conocimiento mejoraron, mejoró el rendimiento de los mejores helicópteros. Motores más potentes impulsaron la necesidad de chasis más fuertes, frenos y neumáticos más grandes con más agarre. Estas tendencias trabajaron juntas para que, al finalizar la década de 1990, el helicóptero moderno fuera una máquina más grande y potente. El uso generalizado del CNC hizo posible que incluso los talleres pequeños fabricaran a partir de bloques de aluminio, y los componentes de palanquilla se convirtieron en un elemento distintivo que a menudo reemplazaba a los componentes de acero estampado y cromado de épocas anteriores.
El milenio comenzó con la red de televisión por cable The Discovery Channel creando una serie de programas de televisión sobre varios constructores de bicicletas personalizadas que construían helicópteros. El primero, el especial Motorcycle Mania de 2000 , siguió al constructor Jesse James de Long Beach, California, y se le atribuye la creación de "un nuevo género de reality shows " en torno a los helicópteros. [13]
Los constructores famosos que aparecen en los programas de cable disfrutaron de un gran número de seguidores. Empresas como West Coast Choppers de Jesse James han tenido éxito en la producción de helicópteros costosos y una amplia gama de marcas de mercancías con temas de helicópteros, como ropa, accesorios para automóviles y calcomanías. [13]
La serie de telerrealidad American Chopper protagonizada por Paul Teutul Sr y sus hijos Paul Jr. y Mike, duró seis años a partir de 2003 y presentó la construcción de bicicletas en Orange County Choppers (OCC).
Esto provocó una reacción violenta y un interés renovado en las bicicletas fabricadas en garajes domésticos y construidas con un presupuesto limitado y con materiales disponibles. Muchos constructores evitaron los motores y cuadros de "patrón" Harley y comenzaron a construir helicópteros a partir de motos abandonadas como las gemelas Yamaha XS-650, las viejas Harley Sportster y varias motos UJM de los años 80 (motos japonesas de cuatro cilindros refrigeradas por aire - motocicleta japonesa universal ).
Otro aspecto de la reacción fue el regreso a un estilo más tradicional. Las bobbers volvieron a estar de moda: máquinas rastrilladoras originales con un aspecto minimalista, a menudo con pinturas mate o imprimación en gris carbón, negro mate, verde oliva o marrón.
A Indian Larry y Paul Cox, junto con otros constructores de Psycho Cycles de la ciudad de Nueva York, a menudo se les atribuye el mérito de liderar el movimiento de regreso a los helicópteros de la vieja escuela en este período. Indian Larry fue un constructor destacado al principio de la serie "Biker Build-Off" en la red Discovery y ganó los tres concursos de construcción, destacando la popularidad de su estilo de la vieja escuela. = Transmisión por correa de tres pulgadas de ancho y 120 litros Muchos todavía apreciaban los motores de 1970 cc (pulgadas), pero se ha producido un contramovimiento cada vez mayor de personas que construyen bicicletas con motores Shovelhead y primarias de transmisión por cadena. Los resortes e incluso las horquillas de viga han logrado un nuevo regreso. Revistas como Iron Horse , Street Chopper y Show Class se dirigen a los constructores retro, de la vieja escuela y de patio trasero, y presentan más tecnología de bricolaje que los constructores de televisores con sus garajes de millones de dólares de la década anterior. [14]
Los constructores de generaciones posteriores adoptan el concepto chopper pero mantienen la motocicleta pequeña, ágil e inspirada en el rendimiento, al tiempo que retoman el estilo de antaño. Algunas características comunes de estas bicicletas personalizadas pueden incluir una parte delantera alta, neumáticos estrechos, motor de alto rendimiento, asiento tipo cuna pegado al cuadro, barras en T y controles centrales, por ejemplo. [15] [ se necesita una mejor fuente ]
En Reino Unido, debido al coste y la falta de disponibilidad del motor v-twin , muchos optaron por utilizar motores británicos de motos como Triumph o BSA ; Tras un aumento de las importaciones, los motores japoneses se han utilizado más.
una chopper actual... suele tener una horquilla extendida, sin suspensión trasera y manillar alto.
{{citation}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)[ enlace muerto ]En 2000, Jesse fue el tema de "Motorcycle Mania"... [que] se convirtió en uno de los programas de mayor audiencia en la historia de la cadena... sin saberlo , se creó un nuevo género de reality shows... Jesse construyó su tienda desde cero y, con nada más que trabajo duro y dedicación, la convirtió en un imperio global. El logotipo icónico ahora es reconocido en todo el mundo. Cada centímetro de sus bicicletas y autos personalizados está estampado con el trabajo característico de Jesse.