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Hábitat esencial para los peces

El Hábitat Esencial para Peces (EFH) fue definido por el Congreso de los Estados Unidos en las enmiendas de 1996 a la Ley de Manejo y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens , o Ley Magnuson-Stevens, como "aquellas aguas y sustrato necesarios para pescar con fines de desove , reproducción , alimentación o crecimiento". hasta la madurez." [1] El reglamento de implementación aclaró que las aguas incluyen todas las áreas acuáticas y sus propiedades físicas, químicas y biológicas; El sustrato incluye las comunidades biológicas asociadas que hacen que estas áreas sean adecuadas para hábitats de peces, y la descripción e identificación de EFH debe incluir los hábitats utilizados en cualquier momento durante el ciclo de vida de la especie. [2] EFH incluye todos los tipos de hábitat acuático, como humedales, arrecifes de coral, arena, pastos marinos y ríos. [3]

NOAA Fisheries trabaja con los consejos regionales de gestión pesquera para designar EFH utilizando la mejor información científica disponible. Hasta la fecha, se ha descrito EFH para más de 1.000 especies gestionadas. [4] El objetivo principal de las regulaciones de EFH es minimizar los efectos adversos de la pesca y los impactos no relacionados con la pesca en EFH en la máxima medida posible.

Ley de gestión y conservación de la pesca Magnuson-Stevens

En 1996, la Ley de Gestión y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens fue modificada para establecer nuevos requisitos para identificar y describir los EFH para proteger, conservar y mejorar los EFH en beneficio de las pesquerías. [5] La Ley Magnuson-Stevens tiene jurisdicción sobre la gestión y conservación de especies de peces marinos . Las agencias federales deben consultar con NOAA Fisheries cuando sus acciones o actividades puedan afectar negativamente el hábitat identificado por los consejos regionales federales de gestión pesquera o NOAA Fisheries como EFH. [6] El 19 de diciembre de 1997, se publicaron normas finales provisionales en el Registro Federal (Vol. 62, No. 244) que especifican los procedimientos para la implementación de las disposiciones EFH de la Ley Magnuson-Stevens. [7] Estas reglas fueron modificadas mediante la publicación de las reglas finales el 17 de enero de 2002 (Vol. 67, No. 12). [8] Las reglas, en dos subpartes, abordan los requisitos para la enmienda del plan de manejo pesquero (FMP) y detallan los requisitos de coordinación, consulta y recomendación de la Ley Magnuson-Stevens. [9]

Texto Normativo

La Ley de Gestión y Conservación de la Pesca Magnuson-Stevens define el hábitat esencial para los peces (EFH) como "...aquellas aguas y sustratos necesarios para pescar para el desove, la reproducción, la alimentación o el crecimiento hasta la madurez". [10] La Sección 305 (b) 2-4 de la MSA describe las regulaciones de EFH y las acciones del Consejo:

(2) Cada agencia federal consultará con el Secretario con respecto a cualquier acción autorizada, financiada o emprendida, o propuesta para ser autorizada, financiada o emprendida, por dicha agencia que pueda afectar negativamente cualquier hábitat esencial para peces identificado bajo esta Ley.
(3) Cada Consejo—
(A) podrá comentar y hacer recomendaciones al Secretario y a cualquier agencia federal o estatal con respecto a cualquier actividad autorizada, financiada o realizada, o propuesta para ser autorizada, financiada o realizada, por cualquier agencia federal o estatal que, en opinión del Consejo, puede afectar el hábitat, incluido el hábitat esencial de los peces, de un recurso pesquero bajo su autoridad; y
(B) comentará y hará recomendaciones al Secretario y a cualquier agencia federal o estatal respecto de cualquier actividad que, en opinión del Consejo, pueda afectar sustancialmente el hábitat, incluido el hábitat esencial de los peces, de un recurso pesquero anádromo bajo su autoridad.
(4)(A) Si el Secretario recibe información de un Consejo o agencia federal o estatal o determina de otras fuentes que una acción autorizada, financiada o emprendida, o propuesta para ser autorizada, financiada o emprendida, por cualquier estado o federal agencia afectaría negativamente cualquier hábitat esencial para peces identificado bajo esta Ley, el Secretario recomendará a dicha agencia las medidas que dicha agencia pueda tomar para conservar dicho hábitat.
(B) Dentro de los 30 días posteriores a la recepción de una recomendación conforme al subpárrafo (A), una agencia federal deberá proporcionar una respuesta detallada por escrito a cualquier comentario del Consejo conforme al párrafo (3) y al Secretario con respecto al asunto. La respuesta incluirá una descripción de las medidas propuestas por la agencia para evitar, mitigar o compensar el impacto de la actividad en dicho hábitat. En el caso de una respuesta que sea inconsistente con las recomendaciones del Secretario, la agencia federal explicará sus razones para no seguir las recomendaciones.” [11]

La Regla final de EFH 50 CFR Parte 600 ofrece definiciones, procedimientos de coordinación y procesos específicos para consultar sobre acciones que afectan negativamente a EFH. [12]

Acciones del Consejo

Impactos de ciertas prácticas pesqueras y del desarrollo costero y marino y pueden alterar, dañar o destruir hábitats esenciales para los peces. NOAA Fisheries, los consejos regionales de gestión pesquera (FMC) y otras agencias federales trabajan juntos para minimizar estas amenazas. [13] El Congreso ha creado consejos para clasificar los impactos desfavorables sobre los peces en relación con los tipos de artes de pesca , los desarrollos costeros y la contaminación de fuentes puntuales y difusas , así como para evaluar qué tan bien se gestiona cada pesquería. Los FMC, con la ayuda de NOAA Fisheries, han delineado EFH para especies administradas a nivel federal. A medida que se desarrollen nuevos FMP, también se definirán los EFH para las especies recientemente gestionadas. [14] Los FMP deben describir e identificar los EFH para la pesquería, minimizar en la medida de lo posible los efectos adversos de la pesca en los EFH e identificar otras acciones para fomentar la conservación y mejora de los EFH. [15]

Consultas EFH

A través de consultas, NOAA Fisheries puede recomendar formas en que las agencias federales pueden evitar o minimizar los efectos adversos de sus acciones en el hábitat de las pesquerías comerciales y recreativas administradas a nivel federal. [16] Las agencias de acción federal que financian, permiten o llevan a cabo actividades que pueden afectar negativamente a EFH deben consultar con NOAA Fisheries. [17] La ​​agencia de acción federal debe proporcionar a NOAA Fisheries una evaluación de todas las acciones o acciones propuestas autorizadas, financiadas o emprendidas por la agencia que puedan afectar negativamente a EFH. [18] Luego, NOAA Fisheries proporcionará a la agencia de acción federal las recomendaciones de EFH Conservation. [19] Estas Recomendaciones de Conservación proporcionan información sobre cómo evitar, minimizar, mitigar o compensar esos efectos adversos. [20] Las agencias de acción federales deben proporcionar una explicación por escrito a NOAA Fisheries si alguna de estas recomendaciones no ha sido adoptada. [21] NOAA Fisheries también debe incluir medidas para minimizar los efectos adversos de los artes de pesca y las actividades pesqueras en EFH. [22] Además, NOAA Fisheries y los FMC pueden comentar y hacer recomendaciones a cualquier agencia estatal sobre sus actividades que puedan afectar a EFH. [23]

La mayoría de las consultas se realizan en las oficinas regionales del NMFS: Oficina Regional de Pesca del Gran Atlántico (GARFO), Oficina Regional del Sudeste (SERO), Oficina Regional de la Costa Oeste (WCRO), Oficina Regional de Alaska (AKRO) y Oficina Regional de las Islas del Pacífico (PIRO). Se pueden realizar consultas nacionales que abarcan múltiples regiones en la sede de pesca de la NOAA.

Las agencias estatales y los propietarios privados de tierras no están obligados a consultar con el NMFS. Se requieren consultas con EFH si el gobierno federal ha autorizado, financiado o emprendido parte o la totalidad de una actividad propuesta, y si la acción afectará negativamente a EFH. [24] Los efectos adversos sobre los EFH incluyen alteraciones físicas, químicas o biológicas directas o indirectas de las aguas o del sustrato y la pérdida o daño de especies y su hábitat, y otros componentes del ecosistema, o la reducción de la calidad y/o cantidad de los EFH. [25]

Áreas de hábitat de especial preocupación

Las áreas de hábitat de especial preocupación o HAPC se consideran áreas de alta prioridad para la conservación, la gestión y la investigación. [26] Los HAPC son subconjuntos de EFH que merecen especial atención porque cumplen al menos uno de los cuatro criterios siguientes:

  1. proporcionar una función ecológica importante;
  2. son sensibles a la degradación ambiental;
  3. incluir un tipo de hábitat que esté o vaya a estar afectado por el desarrollo;
  4. incluir un tipo de hábitat que sea raro. [27]

Los HAPC actuales incluyen hábitats importantes como estuarios, algas marinas, corales, pastos marinos y arrecifes rocosos, entre otras áreas de interés. Los HAPC reciben la misma protección regulatoria que los EFH y no excluyen que se realicen actividades en el área, como pesca, buceo, natación o surf. [28]

EFH versus hábitat crítico

El hábitat esencial para peces está designado para todos los peces administrados a nivel federal según la MSA, mientras que el hábitat crítico está designado para la supervivencia y recuperación de especies catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción según la Ley de especies en peligro de extinción (ESA). [29] Los hábitats críticos incluyen áreas ocupadas por especies amenazadas o en peligro de extinción que incluyen características físicas y biológicas que son esenciales para la conservación de la especie. [30] El hábitat crítico se designa como crítico en el momento en que una especie figura en la lista de la ESA. [31] EFH y Critical Habitat son diferentes en términos de designación y regulación, pero pueden superponerse para ciertas especies como el salmón. [32]

Características del hábitat

Las características del hábitat incluyen el tipo de sedimento , el tipo de fondos (arena, limo y arcilla), las estructuras subyacentes a la superficie del agua y las estructuras de la comunidad acuática. Estos hábitats son esenciales para la salud de los peces y los ecosistemas . La estructura fundamental del hábitat comienza con los sedimentos. La erosión se estabiliza mediante la vegetación acuática sumergida. Hay dos tipos principales de fondos, duros y blandos. [33] Un estudio de Christensen en el. (2004) examinaron tres tipos de hábitat del fondo ( borde de pantano con vegetación , vegetación acuática sumergida y fondo poco profundo sin vegetación) en relación con los juveniles de camarón pardo ( Farfantepenaeus aztecus ). Los resultados del estudio mostraron que el camarón pardo seleccionaba áreas con vegetación en salinidades de 15 a 25 ppt y seleccionaba áreas con vegetación sobre los bordes de los pantanos cuando coincidían. Encontrar las áreas que tenían la mayor abundancia ayudó a identificar el EFH de los juveniles de camarón marrón. [34]

El fondo duro, también conocido como arrecife de coral o fondo vivo, proporciona una estructura vertical dura y compleja para la fijación de esponjas, algas y corales, que a su vez sustentan una comunidad diversa de peces de arrecife. [35] Esta comunidad puede comprender invertebrados , corales , corales duros , briozoos , gusanos poliquetos, tunicados , una variedad de peces de aleta , algas y esponjas . Las áreas de lodo y sedimentos compactados o escarpados también son una forma de fondo duro. [36]

El fondo blando está formado por sedimentos no consolidados y áreas sin vegetación. En algunas regiones, los fondos blandos no están protegidos aunque puedan ser áreas de cría primaria, áreas de desove de peces anádromos y áreas de cría anádromas. Las características que afectan los fondos blandos en relación con los organismos que los utilizan incluyen el tamaño del grano de los sedimentos, la salinidad , el oxígeno disuelto y el flujo. [37]

Estructuras artificiales

En septiembre de 2012, el Consejo de Gestión Pesquera del Golfo de México (Consejo del Golfo) solicitó solicitudes para puestos en un panel asesor para revisar si los arrecifes artificiales o las estructuras y sustratos artificiales podrían considerarse EFH para especies administradas a nivel federal. [38] El Consejo del Golfo estaba preocupado por el efecto que la eliminación de estructuras que sirven como hábitat de arrecife artificial podría tener en las pesquerías de peces de arrecife en la región. [39] Los arrecifes artificiales pueden estar habitados por especies gestionadas a nivel federal y pueden proporcionar un hábitat importante necesario para pescar con fines de desove, reproducción, alimentación o crecimiento hasta la madurez. [40] En junio de 2013 se presentó la Enmienda Número 4 a los Planes de Manejo Pesquero. El objetivo de esta acción fue considerar el papel del sustrato artificial como EFH. [41] En este momento, no se ha tomado una decisión sobre la designación de estructuras artificiales como EFH.


enlaces externos

Referencias

  1. ^ 16 USC §§ 1801-1884
  2. ^ Rosenberg, A., TE Bigford, S. Leathery, RL Hill y K. Bickers. 2000. Enfoques ecosistémicos para la gestión pesquera a través del hábitat esencial de los peces. Boletín de ciencias marinas 66(3):535-542.
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  4. ^ Hábitat esencial para peces: mandato de conservación del hábitat de peces marinos para agencias federales. Servicio Nacional de Pesca Marina. Región del Atlántico Sur. http://sero.nmfs.noaa.gov/habitat_conservation/documents/pdfs/efh/sa_guide_2010.pdf 9 de septiembre de 2010. Web 28 de agosto de 2014.
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  7. ^ “Disposiciones de la Ley Magnuson-Stevens; Hábitat Esencial para Peces (EFH); norma final provisional; solicitud de comentarios”, 62 Registro Federal 244 (19 de diciembre de 1997), págs. 66531 - 66559.
  8. ^ “Disposiciones de la Ley Magnuson-Stevens; Hábitat Esencial para Peces (EFH); Regla final” 67 Registro Federal 12 (17 de enero de 2002), págs. 2343 - 2383.
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