Un guandao es un tipo de arma de asta china que se utiliza en algunas formas de artes marciales chinas . En chino , se le llama propiamente yanyuedao (偃月刀; lit. "espada lunar reclinada"), el nombre con el que siempre aparece [ cita requerida ] en textos de las dinastías Song a Qing, como el Wujing Zongyao y el Huangchao Liqi Tushi . Es comparable a la naginata japonesa y al fauchard o glaive europeo y consiste en una hoja pesada con una punta en la parte posterior y, a veces, también una muesca en la base superior de la punta que puede atrapar el arma de un oponente. Además, a menudo hay dentados irregulares que llevan el borde posterior de la hoja a la punta. La hoja está montada sobre un poste de madera o metal de 1,5 a 1,8 m (4 pies 11 pulgadas a 5 pies 11 pulgadas) de largo y un contrapeso de metal puntiagudo que se usa para equilibrar la hoja pesada y para golpear en el extremo opuesto.
En las versiones modernas, se coloca una faja o borla roja en la unión del asta y la hoja. Las variaciones incluyen anillos a lo largo del borde posterior recto como se encuentra en el guandao de nueve anillos, la punta curvada en una espiral redondeada como en el guandao de elefante o un diseño más ornamentado como el del guandao con cabeza de dragón . Sin embargo, aparte del "guandao de elefante", ninguna de estas variaciones parece tener fundamento histórico.
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Según la leyenda, el guandao fue inventado por el famoso general Guan Yu a principios del siglo III d. C., de ahí su nombre. Se dice que especificó que su forma y tamaño fueran fabricados por un herrero, y que era excepcionalmente capaz de manejar un arma tan imponente debido a su gran estatura y fuerza legendaria. El guandao de Guan Yu se llamaba " Hoja creciente del dragón verde " (青龍偃月刀, Qīnglóng yǎnyuèdāo) y pesaba 82 jin chinos (estimados en 18,26 kg (40,3 lb) o 48,38 kg (106,7 lb), un jin de la dinastía Han era de 222,72 g (7,856 oz), mientras que el jin utilizado en la dinastía Ming, durante la cual se escribió el Romance de los Tres Reinos, era de 590 g (21 oz)).
Sin embargo, aunque la famosa novela Romance de los Tres Reinos de Luo Guanzhong lo describe empuñando el guandao, esta descripción puede haber sido anacrónica destinada a hacer que el personaje parezca más imponente: históricamente hablando, no había evidencia que demostrara que Guan Yu usara el arma que se le atribuye, y de hecho no hay indicios de la existencia de lo que ahora se conoce como guandao antes del siglo XI, cuando se ilustró por primera vez en el manual militar Wujing Zongyao . El guandao, por lo tanto, posiblemente ni siquiera existió durante la era de Guan Yu, lo que significa que podría ser un nombre inapropiado derivado de la cultura pop. Además, el erudito Tao Hongjing (456-536 d. C.) registró en el Gujin Daojianlu (古今刀劍錄, "Catálogo de sables y espadas roperas antiguas y modernas") que Guan Yu forjó un par de sables utilizando mineral de hierro que él mismo extrajo de la montaña Wudushan (武都山), lo que puede haber inspirado la historia de que Guan Yu inventó su arma. Sin embargo, esto también indicaría que no utilizó un guandao ni nada parecido a un guandao, ya que las armas dao montadas en un palo o con mango largo, como el pudao o el dadao, se manejaban todas con dos manos y, por lo tanto, no se habrían fabricado ni utilizado en un par.
Aunque algunos historiadores todavía sostienen que el guandao era simplemente un arma poco común antes de la dinastía Tang y, por lo tanto, no se había ilustrado antes de esa fecha, la evidencia histórica se inclina a pensar que se trata de un ejemplo de licencia creativa. En la época de la dinastía Qing, el guandao, en su mayor parte, no estaba destinado a usarse en el campo de batalla, sino que se usaba como herramienta para probar la fuerza de quienes deseaban convertirse en oficiales militares: se fabricaban armas de diversos pesos y la prueba consistía simplemente en realizar varias maniobras obligatorias con dichas armas. Durante la dinastía Qing se fabricaron algunas versiones extraordinariamente pesadas de guandao para este propósito: un candidato tenía que ser capaz de manejar un arma que pesara 80, 100 o 120 jin (48 kg (106 lb), 60 kg (130 lb) o 72 kg (159 lb), utilizando el valor moderno para 1 jin = aproximadamente 0,6 kg (1,3 lb)), y las armas de cada peso obtenían calificaciones sucesivamente más altas en el examen, cuya aprobación conducía al nombramiento como oficiales militares de varios rangos según el grado. El "guandao de prueba" más pesado conocido, que se encuentra en un museo en Shanhaiguan , pesa 83 kg (183 lb). Si bien los ejemplos están tomados de la dinastía Qing y, por lo tanto, pueden haber sido influenciados por el libro (que fue escrito en la dinastía Ming), las pruebas de oficiales militares (que comenzaron en la dinastía Tang) siempre han implicado levantar piedras pesadas de peso estandarizado y maniobrarlas, posiblemente contribuyendo a la decisión del escritor de asignar un peso inusual al arma de Guan Yu.
El arma también fue ampliamente adoptada por los artistas marciales con fines de entrenamiento y para demostrar su fuerza, tal vez también para entrenar específicamente para los exámenes de los oficiales militares. Donde se utilizó, fue en gran medida por la infantería. En la dinastía Qing, fue utilizada por el Ejército del Estandarte Verde , formado exclusivamente por Han . Aparte de eso, la falta de estandarización de los ejemplos antiguos que sobreviven hasta hoy parece indicar que al menos desde el siglo XIX en adelante también fue popular en el ámbito de las artes marciales civiles.
El guandao moderno que adoptan los artistas marciales hoy en día suele pesar entre 2 y 10 kg (4,4 y 22,0 lb) y normalmente está compuesto por un mango de madera de unos 3 a 5 pies (0,91 a 1,52 m) de longitud, una hoja corta de unas 12 a 18 pulgadas (300 a 460 mm) en un extremo y una cabeza de maza en el otro (que sirve principalmente como contrapeso a la hoja, pero también se puede utilizar para golpear); todo el conjunto rara vez supera los 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m) de longitud total. El peso y la longitud muy reducidos reflejan su naturaleza como una forma más práctica para los artistas marciales.
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El guandao se utiliza con bastante frecuencia en el arte marcial del Wushu contemporáneo derivado de la forma de artes marciales Shaolin o Wudangquan en los tiempos modernos. Según la práctica contemporánea del Wushu, su propósito es más desarmar a un oponente y desviar sus golpes en lugar de atacar. Con ese fin, se le coloca un gran velo de tela en el extremo para disuadir y confundir a los oponentes. Sin embargo, no hay evidencia de que esto sea una representación auténtica del uso histórico del arma. Se colocan borlas y telas en numerosas armas como el jian , el dao , el martillo de meteorito y el guandao utilizados en la ópera china , una de las fuentes de movimientos que se encuentran en el Wushu contemporáneo.
Las formas que utilizan el arma en casi todos los estilos tradicionales de artes marciales chinas enfatizan los movimientos de corte fuertes y el impulso para mantener la pesada hoja en movimiento a través de una serie de cortes giratorios. El peso considerable del arma también hace que las formas guandao sean buenas para entrenar el acondicionamiento general del cuerpo.
En el sudeste asiático también se utilizaron armas similares. Eran famosas las que utilizaban los miembros de la realeza para luchar entre sí a lomos de elefantes.
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