La cultura del Grupo C es una cultura arqueológica que se encuentra en la Baja Nubia y que data de alrededor del 2400 a. C. al 1550 a . C. [1] Fue nombrada por George A. Reisner . Sin un sitio central ni evidencia escrita sobre cómo se llamaban a sí mismos estas personas, Reisner le asignó una letra a la cultura. El Grupo C surgió después de las culturas del Grupo A y el Grupo B de Reisner , y alrededor de la época en que el Imperio Antiguo estaba terminando en el Antiguo Egipto . [2]
Aunque hoy en día se considera que el Grupo A y el Grupo B son una continuación del mismo grupo, el Grupo C se considera el producto de distintos pastores saharianos. [3] El Grupo C se caracteriza por su cerámica distintiva y por sus tumbas. [4] Las primeras tumbas del Grupo C consistían en un simple " círculo de piedra " con el cuerpo enterrado en una depresión en el centro. Las tumbas más tarde se volvieron más elaboradas y los cuerpos se colocaban en una cámara revestida de piedra, a la que luego se le agregó una cámara adicional en el este para las ofrendas. [5]
Los orígenes del Grupo C aún son motivo de debate. Algunos investigadores lo consideran en gran medida una evolución del Grupo A/B. Otros piensan que es más probable que el Grupo C fuera traído por invasores o migrantes que se mezclaron con la cultura local, y que el Grupo C tal vez se originó en el Sahara , que entonces se estaba secando rápidamente . [6]
El grupo C estaba formado por agricultores y pastores seminómadas que criaban grandes cantidades de ganado en una zona que hoy es demasiado árida para ese tipo de pastoreo. En un principio se creía que eran un pueblo pacífico debido a la falta de armas en las tumbas; sin embargo, se encontraron dagas, espadas cortas y hachas de guerra en las tumbas del grupo C. [7] Su asentamiento en torno a los fuertes construidos por los antiguos egipcios se consideró una prueba más. [8]
La mayor parte de lo que se sabe sobre los pueblos del Grupo C proviene de la Baja Nubia y la Cuenca de Dongola . [9] La frontera norte del Grupo C estaba alrededor de el-Kubanieh, cerca de Asuán . La frontera sur aún es incierta, pero se han encontrado sitios del Grupo C tan al sur como Eritrea . [10]
Durante la VI Dinastía egipcia , se describe que la Baja Nubia estaba formada por una serie de pequeños estados, tres de los cuales reciben su nombre: Setju, Wawat e Irjet. [11] En esa misma época, en la Alta Nubia estaba surgiendo el Reino de Kerma . La relación exacta entre el Grupo C y Kerma es incierta, pero el Kerma temprano muestra similitudes claras con la cultura del Grupo C y la cultura Pan-Grave. [12]
Durante el Imperio Medio, Egipto conquistó gran parte de las tierras del Grupo C en la Baja Nubia; después de que los egipcios se fueran, Kerma se expandió hacia el norte y controló la región. [13] A partir de la conquista de Nubia por parte de Egipto bajo Tutmosis I a fines del siglo XVI a. C., el Grupo C se fusionó con los egipcios. [14]
Los túmulos de Kerma primitivos eran el método de enterramiento elegido por los nubios , los pan-graves y la cultura del grupo C. Los túmulos del grupo C eran tumbas construidas en un "círculo de piedra" utilizando la técnica de "mampostería de piedra seca" [15] con una capilla de ofrendas decorada con ilustraciones de ganado. Sin embargo, cada cultura difería en la estructura de los túmulos. Los túmulos de los nubios eran una tumba redonda poco profunda e incluían huesos de animales. Los túmulos de Pan-Grave se construían con grandes piedras negras y pequeñas piedras blancas en un patrón alternado. La cultura del grupo C era pastoral, y el ganado era una parte esencial de sus actividades diarias, prácticas funerarias y religión. Muchas "losas en pie" [15] tenían ilustraciones de ganado y cuernos de ganado con cerámica fina encontrada en la capilla.
En tiempos prehistóricos, había poca distinción entre las prácticas funerarias egipcias y nubias, ya que ambas se colocaban en una posición contraída en tumbas poco profundas. Sin embargo, con el paso del tiempo, las culturas nubias continuaron con la tradición del cuerpo contraído. En cambio, en la cultura egipcia, el difunto se colocaba en una posición extendida.
A medida que Egipto ganaba el control de Kerma en el Imperio Nuevo , la cultura egipcia comenzó a extenderse por toda la Baja Nubia . Las culturas del grupo C colocaban a los muertos en posición supina, como se puede ver en el antiguo cementerio de Tekhet, Fadrus .
En el Segundo Período Intermedio de Egipto, se favorecieron los entierros en grupo, y esta fue una tendencia que se observó en los entierros del grupo C. Junto con las decoraciones relacionadas con el ganado, que antes eran apreciadas, están ausentes, y la cerámica y los vasos de piedra son casi en su totalidad egipcios. [15] Sin embargo, muchas de sus tumbas carecían de bienes funerarios egipcios. [15] La falta de bienes funerarios podría sugerir que la adaptación del grupo C a la cultura egipcia fue forzada o que los enterrados en Fadrus eran simplemente de "bajo nivel socioeconómico". [15]
Según Peter Behrens (1981) y Marianne Bechaus-Gerst (2000), la evidencia lingüística indica que los pueblos del Grupo C hablaban lenguas afroasiáticas de la rama bereber . [16] [17] Esta tesis se basa en evidencia léxica algo esquemática y numéricamente insuficiente. Evidencias recientes sugieren que los pueblos del Grupo C hablaban una lengua afroasiática de la rama cusítica (con pueblos al sur de la Alta Nubia posiblemente hablando lenguas nilo-saharianas), [18] y que el pariente más cercano de la lengua del Grupo C es la lengua beja hablada en la costa del Mar Rojo. La investigación no puede señalar específicamente a Beja como una lengua descendiente, sino que se propone buscar en el material léxico de Beja el ancestro común más cercano y, a partir de ahí, delinear una lengua cusítica relacionada existente en la Baja Nubia premeroítica. La desaparición de la lengua del Grupo C es algo misterioso. Es posible que con las sucesivas fases de soberanía egipcia, kushita y meroítica en la Baja Nubia, esta lengua quedara demográfica y políticamente marginada mucho antes de la llegada de los hablantes del nubio Nilo. [19]