El gorrión de Lincoln ( Melospiza lincolnii ) es un pequeño gorrión nativo de América del Norte . Es un ave paseriforme menos común que a menudo permanece oculta bajo una espesa cubierta vegetal, pero se puede distinguir por su dulce canto parecido al del reyezuelo. El gorrión de Lincoln es una de las tres especies del género Melospiza , que también incluye al gorrión cantor ( M. melodia ) y al gorrión de pantano ( M. georgiana ). Vive en hábitats de matorrales bien cubiertos, a menudo cerca del agua. Esta ave está poco documentada debido a su naturaleza reservada y a sus hábitos reproductivos únicamente en las regiones boreales. [2]
Los adultos tienen las partes superiores de color marrón oliva con rayas oscuras y el pecho de color marrón claro con rayas finas, el vientre y la garganta de color blanco. Tienen un gorro marrón con una raya gris en el medio, alas de color marrón oliva y una cola estrecha. Su cara es gris con mejillas marrones, un bigote beige y una línea marrón a través del ojo con un anillo ocular estrecho. [3] Los machos y las hembras son similares en plumaje. [2] Son algo similares en apariencia al gorrión cantor, aunque más pequeños y más elegantes con rayas más finas en el pecho. [3]
Los ejemplares jóvenes se parecen mucho a los gorriones de pantano juveniles , con un pecho veteado y un pecho aún no amarronado, pero los gorriones de Lincoln rara vez tienen una corona unicolor como el gorrión de pantano. [2]
Medidas de adultos : [4]
El gorrión de Lincoln recibió el nombre de John James Audubon en honor a su amigo Thomas Lincoln de Dennysville , Maine. Lincoln disparó al pájaro durante una expedición con Audubon a Nueva Escocia en 1834, y Audubon le puso el nombre en honor a su compañero de viaje.
Se conocen tres subespecies del gorrión de Lincoln. Sin embargo, algunos autores sugieren que M. l. lincolnii y M. l. alticola deberían considerarse una sola subespecie debido a su similitud morfológica. [2]
Su hábitat de reproducción son las zonas subalpinas y montañosas de Canadá , Alaska y el noreste y oeste de los Estados Unidos, aunque son menos comunes en las partes orientales de su área de distribución. Se encuentran principalmente en matorrales húmedos, pantanos arbustivos y hábitats dominados por el musgo. Prefieren estar cerca de una cubierta de arbustos densos y sus nidos son copas abiertas poco profundas y bien ocultas en el suelo bajo la vegetación. En elevaciones más bajas, también se pueden encontrar en arboledas mixtas de hojas caducas , arbustos mixtos-sauces y pantanos de piceas negras y alerces . [2] Utilizan principalmente el suelo y la base de los sauces para alimentarse, mientras que utilizan árboles altos y ramas de sauce para cantar. [2]
Durante la migración, vive en matorrales y arbustos, particularmente en zonas ribereñas . [3] [5] Utilizan tierras bajas como las Grandes Llanuras y la Gran Cuenca , así como hábitats urbanos y suburbanos en el este. [2] Su período de migración comienza entre el 13 y el 30 de mayo y dura hasta el 20 de agosto al 20 de septiembre. [5] Sus hábitats del sur durante el invierno incluyen bosques tropicales siempreverdes y caducifolios , bosques áridos y húmedos de pino - encino , bosques pantanosos del Pacífico y matorrales subtropicales áridos. [2]
Su área de invernada se extiende desde el sur de los Estados Unidos hasta México y el norte de América Central ; son aves migratorias de paso en gran parte de los Estados Unidos, excepto en el oeste. En 2010, se observó un gorrión de Lincoln por primera vez en la República Dominicana , y también ha habido varios registros de esta especie en las regiones montañosas de Haití . [6] Sin embargo, el comportamiento acechante de esta ave y su preferencia por hábitats densamente cubiertos hacen que sea difícil describir con precisión el rango completo de esta especie. [6]
El gorrión de Lincoln es una especie muy sigilosa; a menudo no se los ve ni se los escucha incluso donde son comunes. Solo se sabe que los machos cantan y su canto es único entre el género Melospiza . [2] Producen un canto dulce, parecido al del reyezuelo, con frecuencias variadas. [3] Primero, a menudo hay varias notas introductorias rápidas y agudas, que luego se convierten en un trino que comienza bajo, aumenta abruptamente y luego cae. [2] [3] Similar al gorrión de pantano , el gorrión de Lincoln tiene un repertorio de canciones relativamente pequeño con un promedio de 3,7 tipos de canciones diferentes por individuo. [7] Sin embargo, su patrón de canto complejo y multisilábico es comparable al de un gorrión cantor , mientras que el gorrión de pantano tiene un canto simple y de una sola sílaba. [7] Cantan con mayor frecuencia en la mañana y solo al comienzo de la temporada de reproducción antes de la incubación. [2] A menudo cantan mientras están expuestos en las perchas, así como durante el vuelo. [2]
Esta ave tiene dos sonidos de llamada: uno es un tup o chip agresivo y plano , mientras que el otro es un zumbido suave y agudo zeet . [2] [3] Este último en los machos suele ir seguido de su canto. [2] El llamado zeet se utiliza generalmente bajo una cubierta densa, mientras que el llamado chip se utiliza cuando están expuestos en perchas para atraer la atención o durante encuentros antagónicos. [2] Ambos llamados se utilizan en la defensa del nido. [2] También tienen una secuencia de llamada distintiva, ronca y zumbante zrrr-zrrr-zrrr que se utiliza para el apareamiento, durante las disputas territoriales y cuando se protege a la pareja . [ 2]
En invierno, la mayor parte de su dieta consiste en pequeñas semillas de malezas y pastos, pero cuando están disponibles también comen vertebrados terrestres . [2] Durante la temporada de reproducción, se alimentan principalmente de artrópodos , incluyendo larvas de insectos, hormigas, arañas, escarabajos, moscas, polillas, orugas, efímeras y otros. [2] [8] Los adultos suelen comer presas de niveles tróficos superiores, como arañas, mientras que alimentan a sus polluelos con mayores proporciones de material vegetal y presas de niveles tróficos inferiores, como saltamontes. [9] Se alimentan principalmente en el suelo en vegetación densa y, en invierno, ocasionalmente pueden utilizar comederos para pájaros. [2] Atrapan presas con su pico mientras saltan en el suelo [8] y normalmente tragan a su presa entera. [2]
Los machos llegan a la zona de cría a mediados o finales de mayo y comienzan a cantar para atraer a una pareja. [2] A principios de junio, las hembras construyen sus nidos en el suelo bajo una densa hierba o arbusto, normalmente dentro de un arbusto bajo de sauce, abedul de montaña, [5] o hundidos en una depresión de musgo sphagnum. [8] Su nido es una copa abierta, poco profunda y bien cubierta de hierbas o juncos. [8] El tamaño de la nidada es normalmente de 3 a 5 huevos [2] que tienen forma ovalada y son de color verde pálido a blanco verdoso y con manchas de color marrón rojizo. [8] Se pone un huevo por día y las hembras comienzan a incubar los huevos antes de que se complete la nidada, mientras que los machos no los incuban. [10] La incubación dura unos 12 a 14 días. [8] Las crías nacen altriciales y abandonan el nido unos 9 a 12 días después de la eclosión, aunque sus padres pueden cuidarlas durante otras 2 a 3 semanas. [8] Los polluelos en su primer día prácticamente no pueden volar, pero sus habilidades mejoran rápidamente y al sexto día pueden volar más de 10 metros a la vez. [2]
En los gorriones de Lincoln, la forma del pico de los machos está relacionada con la calidad de sus cantos, y la calidad disminuye a medida que disminuye la relación entre la altura y el ancho del pico. [11] Esto afecta el éxito reproductivo porque la calidad del canto influye en las preferencias de apareamiento de las hembras. [11] Los machos que nacen más tarde en la temporada de reproducción tienden a tener formas de pico que son menos adecuadas para producir cantos que atraigan a las hembras y, por lo tanto, tienen un menor éxito reproductivo. [11]
