Ninian Edwards (17 de marzo de 1775 - 20 de julio de 1833) fue una figura política estadounidense que fue destacada en Illinois . Se desempeñó como el primer y único gobernador del Territorio de Illinois desde 1809 hasta que el territorio obtuvo la condición de estado en 1818. Luego fue uno de los dos primeros senadores de los Estados Unidos por el estado de Illinois desde 1818 hasta 1824, y el tercer gobernador de Illinois desde 1826 hasta 1830. En una época y un lugar donde las coaliciones personales eran más influyentes que los partidos, Edwards lideró una de las dos facciones principales en la política fronteriza de Illinois. [1]
Nacido en Maryland , Edwards comenzó su carrera política en Kentucky , donde se desempeñó como legislador y juez. Ascendió al puesto de presidente del Tribunal de Apelaciones de Kentucky en 1808, en ese momento el tribunal más alto de Kentucky. En 1809, el presidente de los Estados Unidos, James Madison, lo nombró para gobernar el recién creado Territorio de Illinois. Ocupó ese puesto durante tres mandatos, supervisando la transición del territorio primero a un gobierno democrático de "segundo grado" y luego a la condición de estado en 1818. En su segundo día de sesión, la Asamblea General de Illinois eligió a Edwards para el Senado de los Estados Unidos, donde el conflicto con sus rivales lo dañó políticamente. [2]
Edwards ganó una elección inesperada en 1826 para convertirse en gobernador de Illinois. [3] El conflicto con la legislatura sobre las regulaciones bancarias estatales marcó la administración de Edwards, al igual que la búsqueda de la expulsión de los indios . Como gobernador o gobernador territorial, envió dos veces a la milicia de Illinois contra los nativos americanos, en la Guerra de 1812 y la Guerra Winnebago , y firmó tratados para la cesión de tierras de los nativos americanos. Edwards regresó a la vida privada cuando terminó su mandato en 1830 y murió de cólera dos años después.
Ninian Edwards nació en 1775 en el seno de la prominente familia Edwards en el condado de Montgomery, Maryland . Su madre, Margaret Beall Edwards, pertenecía a otra prominente familia local. Su padre, Benjamin Edwards , sirvió en la Cámara de Delegados de Maryland, en la convención estatal de ratificación de la Constitución de los Estados Unidos y en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , ocupando un puesto vacante durante dos meses. [4] Ninian fue educado por tutores privados, uno de los cuales fue el futuro fiscal general de los Estados Unidos, William Wirt . Asistió al Dickinson College de 1790 a 1792, pero no se graduó y abandonó la universidad para estudiar derecho. Su hijo Ninian Wirt Edwards escribió más tarde que Edwards pasó parte de su tiempo en Dickinson estudiando medicina, un campo al que dedicó un tiempo considerable en sus últimos años. [5]
En 1794, a la edad de 19 años, Edwards se mudó al condado de Nelson, Kentucky, para administrar algunas tierras familiares. Demostró una gran aptitud para los negocios y el liderazgo y pronto fue elegido para un escaño en la Cámara de Representantes de Kentucky , antes incluso de ser elegible para votar. [6] En 1802 se le concedió el rango de mayor en la milicia. En 1803 se mudó a Russellville, Kentucky , y ganó una sucesión de cargos públicos: juez del tribunal de circuito en 1803, elector presidencial en 1804 (votando por Thomas Jefferson ) y juez y finalmente presidente del Tribunal de Apelaciones de Kentucky , que en ese momento era el tribunal más alto de Kentucky. Se unió al tribunal superior en 1806 y ganó el puesto de liderazgo en 1808. [7]
Edwards, un aristócrata terrateniente y muy culto, cultivó deliberadamente la imagen del líder natural. Thomas Ford escribe que siguió vistiéndose como un caballero del siglo XVIII mucho después de que esas modas hubieran pasado de moda, y que su oratoria pública se caracterizaba por una elocuencia ostentosa. [8] Edwards se posicionó conscientemente en la clase selecta de hombres que dominaban la política de Kentucky y, más tarde, de Illinois. [9] En 1803, en Russellville, Edwards se casó con Elvira Lane, una pariente de Maryland. [7]
El Territorio de Illinois fue creado en 1809. Incluía todo lo que hoy son los estados de Wisconsin e Illinois , así como partes de Minnesota y Michigan . Sus poblaciones euroamericanas y afroamericanas estaban concentradas casi en su totalidad en el sur, en la región más tarde conocida como Egipto . El presidente James Madison nombró por primera vez al político de Kentucky John Boyle como su gobernador. Boyle cobró su salario por el puesto durante 21 días, pero luego renunció para aceptar el trabajo de Edwards como presidente del Tribunal Supremo de Kentucky, mientras que amigos en Washington ayudaron a asegurar el nombramiento de Edwards como gobernador territorial. Mientras tanto, el secretario territorial Nathaniel Pope , primo de Edwards, tuvo que asumir los poderes de gobernador interino, creando los primeros condados de Illinois y nombrando funcionarios para formar el nuevo gobierno. [10] Con solo 34 años en el momento de su nombramiento, Ninian Edwards es el hombre más joven que jamás haya gobernado Illinois como estado o territorio. [7]
Edwards se instaló en el American Bottom en tierras que recibió como concesión al ser nombrado gobernador. Llamó a su nueva granja Elvirade, en honor a su esposa. Junto con su familia, Edwards trajo consigo a varios esclavos, a los que no liberó a pesar de que la Ordenanza del Noroeste de 1787 había declarado ilegal la esclavitud en el territorio. En 1803, el entonces gobernador William Henry Harrison había promulgado una "Ley sobre los sirvientes" para el territorio de Indiana que mantenía el estatus de las personas traídas al territorio "bajo contrato para servir a otra en cualquier oficio u ocupación". La ley, que permaneció en vigor en el territorio de Illinois, permitió que la esclavitud persistiera durante décadas bajo la apariencia de servidumbre por contrato . [11] La mayoría de los primeros gobernadores de Illinois eran propietarios de esclavos, y Edwards no fue una excepción. En 1812, Edwards puso a la venta "varios hombres y mujeres negros, probablemente jóvenes". Más tarde, obtuvo ingresos adicionales alquilando a algunos de sus "sirvientes por contrato" para trabajar en Missouri. En 1814, "vendió a mi esclavo mulato llamado Wallace, ahora en posesión de Harry, del Territorio de Ste. Genevieve, Missouri, a Theodore Hunt. En 1815, buscaba vender a su "niño mulato" por $400. [12]
El nuevo gobernador territorial prestó juramento el 11 de junio de 1809. [13] Al principio, Edwards intentó evitar el partidismo, pero pronto descubrió que la facción era un resultado inevitable de su poder para nombrar funcionarios y distribuir puestos gubernamentales. [14] Aunque el Primer Sistema de Partidos continuó definiendo la política nacional, los partidos federalista y republicano nunca se afianzaron en la frontera de Illinois. Más bien, las lealtades faccionales se crearon por personalidad, vínculos personales como el parentesco y el servicio en la milicia, y especialmente la distribución del patrocinio . [15] En los primeros años territoriales, dos facciones rivales crecieron alrededor de Edwards y el juez Jesse B. Thomas . [16] Estas dos facciones formaron el panorama político de Illinois durante su tiempo como territorio y durante sus primeros años como estado. [17]
Durante los tres mandatos de Edwards como gobernador, mostró su voluntad de renunciar a sus considerables poderes para ampliar el gobierno participativo en el territorio de Illinois. Antes de 1812, si bien Illinois tenía un estatus territorial de primer grado, Edwards tenía amplios poderes para nombrar a los funcionarios locales y del condado; sin embargo, se dedicó a tener en cuenta la opinión local tanto como pudo al hacer los nombramientos, y a menudo dio peso a las peticiones firmadas por los residentes locales. [18] Intentó hacer lo mismo con los oficiales de la milicia durante un tiempo, dejando que los hombres de una unidad eligieran a sus líderes, pero pronto abandonó esta política por considerarla poco práctica. [19]
En 1812, Edwards logró persuadir al Congreso para que modificara una disposición de la Ordenanza de 1787 que limitaba los derechos de voto a los propietarios libres de 50 acres (20 ha) de tierra. Debido a las disputas de larga data sobre tierras vendidas fraudulentamente, muy pocos colonos de Illinois podían calificar. A instancias de Edwards, el Congreso otorgó al Territorio de Illinois el sufragio universal masculino blanco , lo que lo convirtió en el territorio estadounidense más democrático en ese momento. [20] En abril, Edwards celebró un referéndum sobre el paso a un gobierno de segundo grado, lo que permitió a los habitantes de Illinois elegir una legislatura y un delegado sin derecho a voto al Congreso. El referéndum fue aprobado y se celebraron elecciones en octubre que enviaron a Shadrach Bond a Washington como el primer delegado del Congreso de Illinois. [21]
Edwards no había sido gobernador por mucho tiempo cuando Illinois se convirtió en escenario de combates durante la Guerra de 1812. Las relaciones entre los colonos de Illinois y los nativos americanos empeoraron en todo el territorio durante 1810 y 1811. En junio de 1811, el gobernador Edwards ordenó la construcción de una serie de fortines y convocó a tres compañías de milicia. [22]
Esta acción fue el resultado de las tensiones que se crearon a partir de un brutal asesinato que ocurrió el 2 de junio de 1811, en una cabaña de asentamiento a dos millas al noreste de Pocahontas, Illinois . Tres nativos Potawatomi irrumpieron en la casa y encontraron a Elijah Cox, de veinte años, y a su hermana menor, Rebecca. Los asaltantes le cortaron el cuero cabelludo a Elijah y le sacaron el corazón. El grupo de asalto buscaba dinero después de una incursión fallida en la cercana tribu de Osage . Los hombres capturaron a Rebecca, robaron la casa y partieron hacia el norte en busca de tierras controladas por la tribu. Se envió una milicia para interceder y rescató a Rebecca poco al sur de Springfield. Una interacción violenta más ocurrió antes de fin de mes para avivar las llamas de la guerra. El 20 de junio de 1811, en lo que ahora es Lower Alton, cinco nativos Menominee se acercaron a dos lugareños, Price y Ellis. Price, creyendo que los nativos eran amigables, les permitió entrar en su campamento. Desafortunadamente, Price fue asesinado; Ellis logró escapar a caballo hasta el asentamiento de Wood River. Estos asesinatos provocaron pánico entre las familias de la frontera y alimentaron rumores infundados de que se producirían más asesinatos y caos en el territorio. Este temor provocó la muerte de al menos un jefe indígena. Un grupo de cinco indígenas potawatomi viajaban río abajo en Alton cuando fueron vistos por Michael Squires, un operador de ferry. Abrió fuego contra el grupo cuando se acercaron demasiado. [23]
El gobernador Edwards actuó rápidamente para intentar mantener la paz, ordenando a la milicia que "erigiese una cadena de fortines delante de los asentamientos a unas veinte millas de distancia entre sí, comenzando en la orilla del río Illinois , y una fuerza suficiente para ser distribuida entre ellos, con órdenes de explorar de uno a otro todos los días". El más destacado de estos nuevos fortines fue construido durante el verano de 1812 por el coronel William Russell y llamado Camp Edwards en honor al gobernador, aunque comúnmente se lo conocería como Fort Russell. Su importancia se debió a su ubicación estratégica entre el río Mississippi y el río Kaskaskia . El gobernador Edwards pasó un tiempo considerable en el fuerte, y aunque era el comandante en jefe de la milicia, tenía muy poca experiencia militar o conocimiento de los nativos americanos. [24]
La declaración de guerra y la batalla de Fort Dearborn en 1812 convencieron a Edwards de que los potawatomi y kickapoo en el territorio se estaban preparando para lanzar un gran ataque contra los asentamientos del sur. Esta suposición siguió a la ofensiva estancada de los nativos de agosto y septiembre de 1812. El objetivo sospechoso era Peoria, Illinois , donde las tribus nativas americanas -kikapú , potawatomi y piankashaw- se habían reunido en grandes cantidades, y desde donde recientemente llevaron a cabo incursiones fallidas en asentamientos estadounidenses. Edwards carecía de ayuda desde fuera del territorio y en cambio dependía de sus propios recursos. Edwards estimó que no había más de 2.000 varones blancos adultos entre los ríos Mississippi y Wabash , mientras que había más de 1.000 miembros de tribus nativas capaces de reunirse en Peoria en cuestión de días. Para establecer una milicia, Edwards prometió sus propios recursos para asegurar el pago a los voluntarios de la milicia. [25]
En su calidad de comandante en jefe, Edwards reunió a 350 guardabosques y voluntarios montados cerca de Edwardsville y dirigió personalmente una expedición al norte hasta Peoria . Su personal superior incluía a muchos de los ciudadanos más destacados del territorio. Entre ellos se encontraban Nathaniel W. Pope, secretario territorial, Benjamin Stephenson , Thomas Carlin , futuro gobernador de Illinois, y William, Elias y Nelson Rector. La compañía se dividió en dos regimientos más pequeños, uno comandado por Stephenson en calidad de coronel y el otro por un hermano de Rector. Edwards y su ejército partieron de Fort Russell desde Edwardsville el 18 de octubre de 1812. Después de cruzar al condado de Logan, el ejército de Edwards se encontró con dos aldeas Kickapoo desiertas cerca del actual Salt Creek, anteriormente conocido como Saline Fork del río Sangamon. El regimiento descubrió obras de arte nativas, algunas de las cuales representaban la escalpadura de los colonos estadounidenses. El regimiento quemó ambas aldeas abandonadas. [26]
Después de quemar las dos aldeas kickapoo en el río Sangamon en el camino, la milicia avanzó sobre Peoria. [27] La aldea que el ejército se estaba preparando para atacar se había desarrollado recientemente en la cabecera del lago Peoria y estaba habitada por nativos piankashaw y kickapoo probablemente liderados por el jefe Pemwatome. Al amanecer, el ejército avanzó. Edwards infligió una derrota devastadora a la aldea nativa americana. El ejército de Edwards confiscó ochenta caballos, algunos recientemente robados del condado de Saint Clair, adornos de plata, 200 teteras de latón, armas y seis cueros cabelludos que se cree que pertenecían a las mujeres y los niños de la familia de colonos O'Neal de Missouri. Edwards estimó que aproximadamente treinta nativos murieron en la incursión, aunque estimaciones posteriores de los kickapoo sugirieron que el número estaba más cerca de ochenta. [28]
En total, la corta campaña quemó varias aldeas e infligió docenas de bajas antes de regresar a Edwardsville el 31 de octubre de 1812. El ataque enfureció tanto a los aldeanos de Peoria como al gobierno de los EE. UU. porque se había llevado a cabo contra los nativos americanos leales a Black Partridge y Gomo , dos líderes que no se habían unido a la Guerra de Tecumseh y eran considerados amigos de los intereses estadounidenses. Un segundo ataque al mando del capitán Thomas Craig mató a una gran cantidad de colonos franceses de Peoria, así como de Potawatomi. [29] En 1813, la milicia de Illinois y Missouri se unió a una fuerza de infantería de los Estados Unidos al mando de Benjamin Howard para expulsar a todos los aldeanos nativos americanos de Peoria y establecer Fort Clark. [30]
Las acciones de Edwards alejaron a los nativos americanos amigos de Estados Unidos en la región. Ninian Edwards, habiendo perdido la confianza de la administración de Madison, esperó a que terminara la guerra en Kentucky. [31] Sin embargo, fue designado nuevamente para un segundo y luego un tercer mandato como gobernador territorial en 1812 y 1815, y también fue nombrado uno de los tres negociadores estadounidenses de los Tratados de Portage des Sioux en 1815.
Durante sus nueve años como gobernador territorial, Edwards ganó bastante dinero a través de varias empresas rentables, entre ellas la agricultura, la especulación de tierras y la inversión en aserraderos, molinos de harina y tiendas. [32]
La rivalidad política de Edwards con Jesse B. Thomas continuó durante el resto de su mandato como gobernador. Edwards, junto con gran parte de la legislatura, criticó a los jueces del territorio por su inactividad. Entre sus quejas estaba que los jueces no celebraban audiencias con la suficiente frecuencia y pasaban demasiado tiempo fuera del territorio. La legislatura aprobó un proyecto de ley en 1814 para reformar el sistema judicial del territorio. Los jueces se negaron a reconocer la ley, alegando que estaban fuera de la jurisdicción de la legislatura. En 1815, el problema fue resuelto por el Congreso, que aprobó una ley en apoyo de Edwards y la legislatura. [33]
En diciembre de 1817, Edwards, en respuesta a un movimiento a favor de la estadidad encabezado por su aliado Daniel Pope Cook , recomendó a la legislatura que Illinois solicitara su admisión a la Unión. También recomendó que primero se hiciera un censo del territorio, una práctica habitual, pero la legislatura lo rechazó. Los legisladores, en particular los que se oponían a la esclavitud, temían que cualquier retraso permitiría a Missouri solicitar la estadidad antes que Illinois y que, dado que Missouri era un estado esclavista, esto causaría tanta agitación en el Congreso que retrasaría aún más la admisión de Illinois. [34]
Para enfatizar al Congreso que Illinois sería un estado libre, la legislatura aprobó en enero de 1818 un proyecto de ley que aboliría el sistema de esclavitud de facto de Illinois, el de los "sirvientes contratados" , y prohibiría que la futura Constitución de Illinois lo reinstaurara. [35] El gobernador Edwards emitió su único veto para enviar el proyecto de ley de vuelta a la legislatura, y nunca fue revisado. Presentó sus objeciones por motivos constitucionales, pero también tenía un conflicto de intereses como propietario de varias personas esclavizadas. [36]
Durante el mandato de Edwards como gobernador territorial, la población de Illinois se triplicó, pasando de 12.282 en 1810 a 40.258 en 1818 (finalmente se realizó un censo ese mismo año). [37] La población no alcanzó el umbral de 60.000 que exigía la Ordenanza del Noroeste para un nuevo estado, pero tanto los habitantes de Illinois como el Congreso esperaban un crecimiento continuo. [38]
Illinois avanzó rápidamente hacia la condición de estado. Su constitución se terminó en agosto de 1818; las elecciones se celebraron en septiembre; y en octubre, la primera Asamblea General se reunió en Kaskaskia. El 6 de octubre, Ninian Edwards dimitió y Shadrach Bond fue investido como el primer gobernador de Illinois. Al día siguiente, la nueva legislatura estatal votó por los dos miembros de Illinois en el Senado de los Estados Unidos. Edwards fue elegido rápidamente en la primera votación; su rival Thomas fue elegido recién después de la cuarta. [39] Edwards y Thomas luego echaron pajitas para determinar sus respectivos mandatos: Thomas fue ubicado en la Clase II del Senado y podría servir hasta 1823, mientras que Edwards fue ubicado en la Clase III y tuvo que enfrentar la reelección en febrero de 1819. Edwards y Thomas todavía tuvieron que esperar a que el Congreso ratificara formalmente la constitución de Illinois y su admisión a la Unión, lo que hizo el 25 de noviembre. [40] El 3 de diciembre, los dos senadores finalmente ocuparon sus asientos, dejando a Edwards con solo tres meses en su primer mandato. [41]
La reelección de Edwards fue más difícil. En cuatro meses había perdido el apoyo temporal de los aliados de Thomas en la Asamblea General que habían votado por él en 1818. Derrotó por un estrecho margen a Michael Jones, partidario de Thomas, por una votación de 23 a 19. Esto puede haberse debido a la influencia del poderoso Secretario de Estado Elias Kane , un aliado de Thomas. [42]
Como la mayoría de los miembros del Congreso durante la Era de los Buenos Sentimientos , el senador Edwards era miembro del Partido Demócrata-Republicano . A medida que se acercaba su segundo mandato, se unió a la facción Adams - Clay que se convertiría en los Republicanos Nacionales después de que Edwards dejara el cargo. [43] Edwards votó a favor del Compromiso de Misuri en 1820, un proyecto de ley patrocinado por Thomas. Votó en contra de una ley que reducía los precios de las tierras federales, lo que convirtió a Edwards y al representante Daniel Pope Cook en blanco de críticas en su país. [44] El 6 de mayo de 1821, Cook se casó con la hija de Edwards, Julia. [45]
Ninian Edwards se causó problemas a sí mismo cuando escribió varios artículos en el Washington Republican bajo el seudónimo "AB" que atacaban al secretario del Tesoro de los EE. UU. William H. Crawford . Edwards alegó que Crawford sabía de la inminente quiebra del Banco de Edwardsville de Illinois en 1821, pero no había retirado dinero federal de él. [46] Edwards descubrió que ninguno de los rivales de Crawford estaba dispuesto a apoyar sus acusaciones, y no pudo presentar pruebas que lo corroboraran. Renunció a su escaño en el Senado el 4 de marzo de 1824 para aceptar un trabajo que quería como el primer ministro de los Estados Unidos en México . Mientras se dirigía a su nuevo puesto, Edwards fue llamado de regreso a Washington para testificar ante un comité especial de la Cámara sobre el "complot AB". [43] Incapaz de fundamentar sus afirmaciones, Edwards renunció a su puesto diplomático, para ser reemplazado por Joel Roberts Poinsett .
De regreso en Illinois, Edwards se instaló en Belleville , una ciudad cuyo terreno había sido de su propiedad antes de vender sus lotes con una ganancia. [47]
Cuando regresó a Illinois, Edwards parecía un político desacreditado. Ya no tenía una coalición leal en la Asamblea General para reelegirlo al Senado de los Estados Unidos. Sus acciones en la "Complot AB" le habían hecho perder el favor del presidente Adams; por lo tanto, no podía esperar otro nombramiento federal. [12] Además, los partidarios de Andrew Jackson se estaban convirtiendo en una fuerza en la política de Illinois. Los votantes de la frontera de Illinois admiraban tanto a Jackson que pronto, por primera vez, darían su apoyo a un partido nacional, los demócratas . [48] Ninian Edwards nunca criticó a Jackson, pero como senador republicano de Adams-Clay no formaba parte de la creciente coalición de Jackson. Los jacksonianos estaban profundamente resentidos con Cook, aliado de Edwards, que había votado en contra de Jackson cuando se decidió la elección presidencial de 1824 en la Cámara de Representantes. [3]
Sin embargo, cuando se postuló para gobernador en 1826, Edwards tuvo la suerte de entrar en una carrera de tres candidatos que dividió a los jacksonianos entre el senador estatal Thomas Sloo y el vicegobernador Adolphus Hubbard . Como tema de campaña, Edwards se centró en la terrible situación financiera de Illinois, culpando a Sloo, Hubbard y otros legisladores por ella. Edwards ganó el 49,5 por ciento de los votos contra el 46 por ciento de Sloo, y el resto fue para Hubbard. [49]
El mandato de Edwards como gobernador fue otro período de rápido crecimiento para Illinois. En la década de 1820 a 1830, la población casi se triplicó de nuevo, pasando de 55.211 a 157.445. [50] Durante esta época, Illinois fue el territorio de más rápido crecimiento del mundo. [51]
La administración de Edwards se vio obstaculizada por su conflicto con la legislatura, principalmente por el Banco de Illinois , que se encontraba en dificultades. El banco se había establecido en 1821 y desde el principio había estado subfinanciado, sus billetes se habían depreciado mucho y había contribuido a endeudar profundamente al estado. En su discurso inaugural, Edwards atacó de forma poco diplomática a los funcionarios del banco y a los políticos por igual, acusándolos de fraude y perjurio. A partir de ese momento, Edwards tuvo una mala relación con la Asamblea General. Durante su mandato, la Asamblea finalmente aprobó un proyecto de ley de regulación bancaria, pero también aprobó una medida para aliviar a los deudores a pesar de las objeciones de Edwards de que el estado no podía permitírselo. [52]
En 1827, Illinois estableció su primera penitenciaría en Alton . Ese mismo año, el estado recibió una concesión de tierras federales para construir el canal de Illinois y Michigan , aunque las obras no comenzaron hasta varios años después. [53]
También en 1827, Edwards ordenó a la milicia de Illinois que se uniera a otra guerra contra los nativos americanos en el norte de Illinois. La Guerra Winnebago , librada entre colonos blancos y miembros de la tribu Ho-Chunk , estalló en Wisconsin (entonces parte del Territorio de Michigan ), pero se extendió a la región minera de plomo alrededor de Galena . Edwards envió a la milicia y ordenó que se reclutaran 600 hombres más en el condado de Sangamon . La demostración de fuerza convenció a los Ho-Chunk de rendirse. [54]
Después de la guerra, Edwards instó al gobierno federal a expulsar a los nativos americanos que quedaban en el norte de Illinois, alegando que su presencia violaba "los derechos de un estado soberano e independiente", e insinuando que podría enviar a la milicia de nuevo para expulsarlos. [55] El gobierno federal aplicó presión diplomática y el 29 de julio de 1829, los potawatomi, los ottawa y los ojibwa cedieron 3.000 millas cuadradas (7.800 km² ) de tierra del norte al estado de Illinois; los winnebago hicieron una cesión en agosto. [56]
Según la constitución de 1818, los gobernadores estaban limitados a un solo mandato. Cuando el de Edwards terminó el 6 de diciembre de 1830, regresó a la vida privada. Se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1832 y perdió. Edwards se dedicó a trabajos médicos caritativos en Belleville, brindando atención gratuita a los residentes locales. Una epidemia de cólera atravesó la zona en 1833, llevada por las tropas de Winfield Scott durante la Guerra del Halcón Negro . Edwards se quedó en la ciudad para cuidar a sus pacientes y contrajo la enfermedad, muriendo el 20 de julio. [57] Fue enterrado en Belleville, pero luego fue trasladado al cementerio Oak Ridge de Springfield .
Su hermano era Cyrus Edwards , abogado y legislador del estado de Illinois. [58]
Tres de los hijos de Edwards y un yerno lo siguieron en la política. Ninian Wirt Edwards (1809-1889), llamado así por su padre y el tutor de infancia de su padre, William Wirt, sirvió como Fiscal General de Illinois , en la Asamblea General y como el primer Superintendente de Instrucción Pública de Illinois. Estaba casado con Elizabeth Porter Todd, hermana de Mary Todd Lincoln . Su hija Julia Cook Edwards se casó con Edward Lewis Baker, editor del Illinois State Journal e hijo del congresista David Jewett Baker . [59]
Otro hijo, Albert Gallatin Edwards (1812-1892), fue secretario adjunto del Tesoro de los Estados Unidos durante la presidencia de Abraham Lincoln . En 1887 fundó la firma de corretaje AG Edwards en Saint Louis, Missouri. Un tercer hijo, Benjamin S. Edwards (1818-1886), estableció un exitoso bufete de abogados en Springfield, Illinois y sirvió como juez en el Decimotercer Circuito de Illinois. La hija de Ninian Edwards, Julia Edwards Cook, se casó con el congresista Daniel Pope Cook . Su hijo, John Pope Cook , fue alcalde de Springfield y general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . [59]
El condado de Edwards, Illinois [60] fue nombrado en su honor, al igual que la ciudad de Edwardsville, Illinois, en el área metropolitana de St. Louis, Missouri . Ambos recibieron su nombre durante su etapa como gobernador territorial. La legislatura territorial nombró al condado de Edwards, mientras que Edwardsville recibió el nombre de su fundador, Thomas Kirkpatrick. [61] El Edwards Trace , sendero pionero del centro de Illinois, recibió su nombre en honor a Ninian Edwards y su campaña de la Guerra de 1812. [62] Desde el verano de 2020, los miembros de la comunidad de Edwardsville han estado pidiendo la eliminación de la estatua de Ninian Edwards y el cambio de nombre de la Plaza Ninian Edwards en Edwardsville, Illinois, debido al legado racista de Edwards. [63] Ese mismo año, el Ayuntamiento cambió por unanimidad el nombre de la plaza donde se encuentra la estatua de Ninian Edwards Plaza a City Plaza. En el verano de 2021, la ciudad retiró el pedestal en el que se encontraba la estatua de Ninian Edwards.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ). Recuperado el 9 de julio de 2010.