Thomas Ewing Jr. (7 de agosto de 1829 - 21 de enero de 1896) fue un abogado, el primer presidente de la Corte Suprema de Kansas y destacado defensor del estado libre, general del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y congresista de los Estados Unidos durante dos mandatos por Ohio , 1877-1881. [1] Perdió por poco la campaña de 1879 para gobernador de Ohio.
Ewing nació en Lancaster, Ohio . Su padre, Thomas Ewing Sr. , fue un abogado muy exitoso y político Whig a nivel nacional. Aunque Ewing Sr. era protestante irlandés, su esposa, Maria Wills Boyle, convirtió a la familia al catolicismo. El joven Ewing era hermano adoptivo de William Tecumseh Sherman y se convirtió en su cuñado cuando Sherman se casó con la hermana de Ewing, Eleanor "Ellen" Ewing Sherman . Otros dos hermanos también fueron generales de la Guerra Civil: Charles Ewing y Hugh Boyle Ewing . La relación de Thomas Ewing Jr. con Sherman fue estrecha durante toda su vida.
Thomas Ewing Jr. comenzó su educación en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island . Dejó la Universidad Brown para convertirse en secretario privado del presidente Zachary Taylor de 1849 a 1850 (simultáneamente con el mandato de su padre en el gabinete de Taylor). Luego estudió y ejerció la abogacía de 1852 a 1856 en Cincinnati, Ohio . Se graduó de la Facultad de Derecho de Cincinnati en 1855. [2]
Ewing se casó con Ellen Cox de Piqua, Ohio , el 18 de enero de 1856. Se mudó a Leavenworth, Kansas en 1856, donde se convirtió en miembro de la Convención Constitucional de Leavenworth de 1858. Fue accionista y principal defensor de un ferrocarril transcontinental a través de su temprana propiedad del Leavenworth, Pawnee and Western Railroad, que luego se vendió a otros inversores y se convirtió en parte del Union Pacific Railroad. Moderado en el tema de la esclavitud , sus esfuerzos para derrotar la Constitución de Lecompton ayudaron a Kansas a ingresar a la Unión como un estado libre, pero sin la sangrienta lucha contra el gobierno federal defendida por otros hombres de estados libres como James H. Lane y John Brown . Fue delegado de Kansas a la Conferencia de Paz de 1861 y fue elegido el primer presidente de la Corte Suprema del nuevo estado de Kansas en 1861.
Ewing renunció a su cargo de juez en 1862 para ingresar al ejército. Reclutó al 11.º Regimiento de Infantería de Kansas y fue elegido su primer coronel . Su regimiento luchó en la división de James G. Blunt en las batallas de Old Fort Wayne , Cane Hill y Prairie Grove .
Aunque no tenía experiencia militar antes de la guerra civil, Ewing fue ascendido a general de brigada el 13 de marzo de 1863 por su liderazgo en la batalla de Prairie Grove. Se le dio el mando del Distrito de la Frontera, que comprendía Kansas y el oeste de Misuri . Ewing fue responsable de la Orden General n.º 11 , emitida en represalia por la incursión de William Quantrill en Lawrence, Kansas, donde 450 asaltantes dispararon y mataron a 150 hombres y niños. [3] La orden ordenaba que los civiles con simpatías sureñas que vivían en cuatro condados de Misuri fueran expulsados, y si no se iban voluntariamente, serían obligados a hacerlo por la caballería de la Unión. Si bien esto fue parte de un esfuerzo por reprimir a los bushwhackers en la región, dejó una marca negra en su legado.
En septiembre y octubre de 1864, como comandante adjunto del distrito de San Luis bajo el mando de William Rosecrans , Ewing desempeñó un papel importante en frustrar la invasión de Misuri por parte de Sterling Price al comandar una defensa exitosa en Fort Davidson en Pilot Knob, Misuri . Su mando de 1500 soldados muy superados en número (900 efectivos) [4] y algunos civiles negros combatieron repetidos ataques de una fuerza de unos 15.000 confederados , ganando tiempo adicional para que el ejército de la Unión reforzara las defensas alrededor de San Luis . En lugar de rendirse, Ewing y sus hombres eludieron con éxito la fuerza de Price durante la noche y lucharon en una retirada a Rolla, Misuri . [5] El 23 de febrero de 1865, Ewing dimitió para volver a la vida civil, [6] presentando su dimisión directamente a su buen amigo, el presidente, un mes antes del asesinato de Lincoln . El 24 de febrero de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Ewing para el nombramiento al rango brevet de mayor general de voluntarios a partir del 13 de marzo de 1865 y el Senado de los EE. UU. confirmó la nominación el 4 de mayo de 1866. [7]
Aunque era un fiel amigo y aliado de Abraham Lincoln , cuando Edwin Stanton se vio envuelto en una disputa posterior al asesinato con el cuñado de Ewing, William T. Sherman, sobre los términos finales de rendición a los ejércitos del Sur, Ewing aceptó representar a dos de los empleados de John Ford (del teatro de Ford) en los juicios por conspiración de Lincoln . A través de Orville Browning , socio de Ewing en Washington, la familia del Dr. Samuel Mudd también buscó la ayuda legal de Ewing. Ewing también representó a Samuel Arnold y Edmund Spangler durante el juicio. Los esfuerzos de Ewing evitaron que los tres hombres fueran a la horca, pero otros conspiradores fueron ahorcados. Por su papel en el asesinato, Mudd, Arnold y Spangler fueron sentenciados a prisión federal en Fort Jefferson en Dry Tortugas frente a Key West, Florida .
De 1865 a 1870, Ewing ejerció la abogacía en Washington, DC , ayudando a los intereses del sur con su influencia en la administración Johnson. La familia Ewing estuvo muy involucrada en la defensa de Andrew Johnson contra los intentos radicales de destitución. Rechazó las ofertas del presidente Johnson para que se convirtiera en el Secretario de Guerra durante la crisis de la permanencia en el cargo. Ewing presionó con éxito para obtener el voto clave en contra de la destitución de Andrew Johnson cuando convenció a su antiguo compañero de armas, Edmund G. Ross de Kansas, para que votara en contra de la destitución. Ewing también tuvo éxito en obtener un indulto para Mudd al final del mandato de Johnson.
En 1870, regresó a su natal Lancaster, Ohio , donde ejerció su profesión durante la década siguiente e intentó realizar varias inversiones comerciales en empresas ferroviarias y telegráficas. Ewing fue miembro de la Convención Constitucional del estado de Ohio de 1873-74.
En 1876, fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y fue reelegido en 1878, sirviendo en los Congresos 45 y 46 desde 1877 hasta 1881. Preparó el proyecto de ley que establecía una Oficina de Estadísticas Laborales, se opuso a la presencia de soldados estadounidenses en los lugares de votación electoral y favoreció la remonetización de la plata y la continuación del uso de la moneda Greenback , convirtiéndose en uno de los principales portavoces nacionales del Partido Greenback .
En 1879, Ewing fue derrotado en las elecciones para gobernador de Ohio como candidato demócrata en unas elecciones muy reñidas. Existe una controversia académica sobre si el uso del cuadro Orden general nº 11 de George Caleb Bingham en la campaña contra Ewing marcó la diferencia en las elecciones. [8]
El 3 de marzo de 1881, Ewing cerró su segundo mandato como representante en el Congreso y se trasladó a Nueva York para reanudar su carrera de abogado. Nunca volvió a postularse para ningún cargo.
Ewing fue fundador y primer presidente de la Sociedad de Ohio de Nueva York , fideicomisario del Hogar de Huérfanos de Soldados y Marineros de Ohio (1874-1878) y fideicomisario de la Universidad de Ohio (1878-1883). Se desempeñó como vicepresidente de la Facultad de Derecho de Cincinnati en 1881. Ewing pronunció un discurso notable ante la Convención del Centenario de Marietta de 1887 y uno ante el colegio de abogados del estado de Kansas en 1890. También contribuyó con un artículo titulado "La lucha por la libertad en Kansas" para The Cosmopolitan en mayo de 1894. La Universidad de Brown , por votación especial en 1894, le otorgó la licenciatura que data de la clase de 1856. El Georgetown College le dio el título de LL.D. en 1870. Ewing murió cuando fue atropellado por un conductor de ómnibus de la ciudad de Nueva York en 1896. [9] Está enterrado en el cementerio de Oakland en Yonkers, Nueva York .
