El ringtail ( Bassariscus astutus ) es un mamífero de la familia de los mapaches originario de las regiones áridas de América del Norte . Está ampliamente distribuido y bien adaptado a áreas perturbadas. Ha sido atrapado legalmente por su pelaje. Está catalogado como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1] La especie es conocida por una variedad de nombres diferentes, como gato de cola anillada , gato de minero , gato de algalia y cacomistle (o cacomixtle), aunque el último de ellos puede referirse a B. sumichrasti . [2] [3] [4]
La cola anillada es el mamífero del estado de Arizona. [5]
La cola anillada es de color negro a marrón oscuro con partes inferiores pálidas. El animal tiene un hocico puntiagudo con largos bigotes, similar al de un zorro (su nombre en latín significa 'pequeño zorro inteligente') y su cuerpo se asemeja al de un gato. La cara del ringtail se asemeja a una máscara mientras el cabello castaño oscuro y negro rodea sus ojos. [6]
Estos animales se caracterizan por una larga cola "anillada" de color blanco y negro con 14 a 16 rayas, [7] que tiene aproximadamente la misma longitud que su cuerpo.
Los Ringtails son principalmente nocturnos, con ojos grandes y orejas erguidas que les facilitan navegar y buscar alimento en la oscuridad. Es un escalador experto y utiliza su larga cola para mantener el equilibrio. Los anillos en su cola también pueden actuar como una distracción para los depredadores. Los anillos blancos actúan como un objetivo, por lo que cuando se atrapa la cola en lugar del cuerpo, la cola anillada tiene mayores posibilidades de escapar. [8]
Las garras son cortas, rectas y semirretráctiles, muy adecuadas para escalar. [9]
Más pequeño que un gato doméstico , es uno de los prociónidos más pequeños que existen (sólo los más pequeños del grupo de especies de olingo son en promedio más pequeños). Solo su cuerpo mide de 30 a 42 cm (12 a 17 pulgadas) y su cola tiene un promedio de 31 a 44 cm (12 a 17 pulgadas) desde su base. Por lo general, pesa entre 0,7 y 1,5 kg (1,5 a 3,3 libras). [10]
Su fórmula dental es3.1.4.23.1.4.2= 40. [11]
La articulación del tobillo es flexible y puede girar más de 180 grados, lo que convierte al animal en un ágil escalador. La larga cola proporciona equilibrio para sortear salientes y extremidades estrechas, e incluso permite a los individuos invertir direcciones realizando una voltereta. Los Ringtails también pueden ascender por pasajes estrechos (presionando todos los pies en una pared y su espalda contra la otra o presionando ambos pies derechos en una pared y ambos pies izquierdos en la otra), y grietas o aberturas más anchas rebotando entre las paredes. [12]
De adultos, estos mamíferos llevan vidas solitarias y generalmente se juntan sólo para aparearse. Una llamada típica es un ladrido muy fuerte y lastimero. Producen una variedad de sonidos, incluidos clics y parloteos que recuerdan a los mapaches.
Se ha informado que los ringtails exhiben un comportamiento de marcado fecal como una forma de comunicación intraespecífica para definir los límites del territorio o atraer parejas potenciales. [13] Se ha sugerido que los ringtails usan heces como una forma de marcar territorio. En 2003, un estudio realizado en la Ciudad de México encontró que los ringtails tendían a defecar en áreas similares en un patrón aparentemente no aleatorio, imitando el de otros carnívoros que utilizaban excreciones para marcar territorios. [14]
Los Ringtails prefieren una existencia solitaria, pero pueden compartir una guarida o encontrarse acicalándose mutuamente. Muestran una interacción limitada excepto durante la temporada de reproducción, que ocurre a principios de la primavera. Los Ringtails pueden sobrevivir durante largos períodos solo con agua derivada de los alimentos y tienen una orina más concentrada que la de cualquier otro mamífero estudiado, una adaptación que permite una máxima retención de agua. [15]
Los Ringtails se aparean en la primavera. El período de gestación es de 45 a 50 días, durante el cual el macho procurará alimento para la hembra. Habrá de 2 a 4 cachorros en una camada. Los cachorros abren los ojos después de un mes y cazarán por sí mismos después de cuatro meses. Alcanzan la madurez sexual a los 10 meses. La vida útil de la cola anillada en la naturaleza es de unos siete años.
La cola anillada se encuentra comúnmente en hábitats desérticos rocosos , donde anida en los huecos de los árboles o estructuras de madera abandonadas. Se ha encontrado en todo el desierto de la Gran Cuenca , que se extiende por varios estados (Nevada, Utah, California, Idaho y Oregón), así como en el desierto de Sonora en Arizona y el desierto de Chihuahua en Nuevo México, Texas y el norte de México. La cola anillada también prefiere hábitats rocosos asociados con el agua, como cañones ribereños, cuevas o pozos mineros. [dieciséis]
En áreas con abundantes fuentes de agua, hasta 50 colas anilladas/m2. Se han encontrado millas (20/km 2 ). Con una extensión de 50 a 100 acres (20 a 40 ha), los territorios de los machos de cola anillada ocasionalmente se cruzan con varias hembras. [17]
La cola anillada se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos, en el sur de Oregón , California , el este de Kansas , Oklahoma , Arizona , Nuevo México , Colorado , el sur de Nevada , Utah , Luisiana [18] y Texas . En México se extiende desde el estado desértico norteño de Baja California hasta Oaxaca . Su distribución se superpone a la de B. sumichrasti en los estados mexicanos de Guerrero , Oaxaca y Veracruz . [1]
Se han encontrado fósiles asignados a B. astutus que datan de principios del Plioceno tan al norte como Washington . [12]
Los pequeños vertebrados como aves paseriformes , ratas , ratones , ardillas , conejos , serpientes , lagartos , ranas y sapos son los alimentos más importantes durante los inviernos. [10] Sin embargo, la cola anillada es omnívora , como lo son todos los prociónidos. Las bayas y los insectos son importantes en la dieta durante todo el año y se convierten en la parte principal de la dieta en primavera y verano, junto con otras frutas . [19]
Como omnívoro, el ringtail disfruta de una variedad de alimentos en su dieta, la mayoría de los cuales se compone de materia animal. Los insectos y pequeños mamíferos como conejos, ratones, ratas y ardillas terrestres son algunos ejemplos de las tendencias carnívoras de la cola anillada. Ocasionalmente, la cola anillada también come peces, lagartos, pájaros, serpientes y carroña. El ringtail también disfruta del enebro, el hack y las bayas negras, el caqui, la tuna y las frutas en general. Incluso se les ha observado bebiendo de comederos para pájaros, comederos para colibríes, néctar dulce o agua endulzada. [17]
Los resultados de un estudio de heces de cola anillada en la Isla San José , Baja California Sur , mostraron que la cola anillada tendía a aprovecharse de lo que era más abundante durante cada temporada respectiva. Durante la primavera, la dieta de la cola anillada consistió principalmente en insectos, que aparecieron en aproximadamente el 50% de las heces analizadas. También estuvieron presentes pequeños roedores, serpientes y algunos lagartos. La materia vegetal se presentó en grandes cantidades, alrededor del 59% de las heces recolectadas contenían algún tipo de planta, siendo los frutos de Phaulothamnus , Lycium y Solanum los más comunes. La gran cantidad de semillas y hojas de palo fierro demostró que estos frutos carnosos eran los favoritos de la cola anillada. [20]
Zorros , coyotes , mapaches , linces , halcones y búhos se alimentan de forma oportunista de colas anilladas de todas las edades, aunque predominantemente de especímenes más jóvenes y vulnerables. [10] También es presa ocasional de pizotes, linces y pumas, y es bastante hábil para evitar a los depredadores. [ cita necesaria ] El éxito de la cola anillada para disuadir a posibles depredadores se atribuye en gran medida a su capacidad para excretar almizcle cuando se asusta o se siente amenazado. Los principales depredadores del anillado son el búho real y el halcón de cola roja. [17]
Ocasionalmente se han cazado colas anilladas por sus pieles , pero ésta no es especialmente valiosa. La captura de pieles se ha ralentizado considerablemente, pero el tamaño actual de la población y las tasas de crecimiento siguen sin estar claros. [21]
Se dice que Ringtail es fácilmente domesticado/ habituado a los humanos , y puede ser una mascota cariñosa y un ratonero eficaz. Los mineros y colonos alguna vez tuvieron colas anilladas como mascotas para mantener sus cabañas libres de alimañas; de ahí el nombre común de "gato de minero". [22] [23]
-11297651994.jpg/1280px-Bassariscus_astutus_(ringtail)-11297651994.jpg)
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
