El fuego de saturación es un ataque de saturación que utiliza un nivel intenso de bombardeo de artillería o fuego directo rápido (desde armas automáticas como ametralladoras , cañones automáticos o cañones rotativos ) que está diseñado para abrumar un área objetivo con potencia de fuego letal , con el propósito de supresión , negación de área o destrucción masiva del enemigo.
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El fuego indirecto saturatorio se puede utilizar para bombardear un área justo antes de una ofensiva . Otro tipo de intensidad que se utiliza para bombardear un área durante una ofensiva es el bombardeo . El bombardeo de saturación se utiliza la mayoría de las veces para conmocionar a las fuerzas enemigas y reducir su moral y su capacidad de lucha.
En la Batalla de las Ardenas , las tropas alemanas utilizaron baterías de cohetes Werfer para realizar fuego de saturación sobre las posiciones aliadas, particularmente antes de un ataque. [1] Benjamin Colby afirma que Estados Unidos realizó bombardeos incendiarios de saturación sobre Dresde en 1945. [2]
Durante la guerra de Vietnam , el ejército estadounidense utilizó fuego de saturación contra las fuerzas vietnamitas. En un ejemplo, en 1972, la Fuerza Aérea de Estados Unidos realizó fuego de saturación alrededor de un búnker donde siete asesores estadounidenses junto con varios soldados del ARVN de Vietnam del Sur estaban rodeados por fuerzas del EVN que habían estado sometiendo el búnker a un ataque devastador durante días. [3]
Las armas automáticas de alta cadencia de fuego , especialmente las ametralladoras medianas y pesadas alimentadas por cinta y servidas por la tripulación , pueden utilizarse para disparar un volumen denso de fuego directo a las posiciones enemigas. Una historia de la doctrina militar alemana establece que "... realizar fuego de saturación [con armas pequeñas ] mantendrá la cabeza del enemigo agachada mientras te permite continuar con la aproximación al objetivo". [4] Durante la Guerra de Vietnam, los cañoneros AC-130 incorporaron cañones rotatorios de estilo Gatling de 20 mm de disparo lateral que les permitían proporcionar fuego de saturación de área mientras el avión volaba en círculos sobre un objetivo. Otro uso del fuego de saturación en la Guerra de Vietnam fue con " camiones artillados " en convoyes. Estos "vehículos de carga de 2 1 ⁄ 2 toneladas" con "dos ametralladoras M-60 " "... proporcionarían un fuego de saturación rápido y de represalia dentro de los primeros 3 minutos críticos de un ataque enemigo [por ejemplo, una emboscada al convoy]". [5]
El uso de armas automáticas para fuego de saturación ha sido criticado por un importante fabricante de armas estadounidense. El presidente de ArmaLite declaró que el uso de un rifle automático como el AR-15 de su empresa para fuego de saturación puede desperdiciar munición, una situación que es particularmente problemática en casos en que los soldados tienen que llevar su propia munición. Argumentó que el uso de fuego semiautomático cuidadosamente apuntado puede ser más efectivo que barrer posiciones enemigas con fuego automático aleatorio. [6]
El soldado estadounidense Paul Howe apoya esta opinión al afirmar que "el volumen [de fuego totalmente automático] en el lugar equivocado es inútil". [7] Un autor sostiene que el uso generalizado de rifles automáticos como el M16 por parte del ejército estadounidense en Vietnam , Camboya y Laos , junto con el "... concepto de fuego de saturación y el abandono general de los principios de puntería individual y rendimiento del arma" llevaron a fracasos militares; sostiene que "... debe haber un equilibrio entre precisión y potencia de fuego en la aplicación general". [8]