Una cabeza plana es una de varias especies de peces pequeños y medianos con cabezas notablemente planas, distribuidas en varios géneros de la familia Platycephalidae . Muchas especies se encuentran en estuarios y mar abierto en el Indo-Pacífico , especialmente en la mayor parte de Australia , donde son un deporte popular y un pez de mesa . El cabeza plana puede crecer al menos 1 metro (3,3 pies) de largo y 18 kilogramos (40 libras) de peso, siendo el cabeza plana oscura ( Platycephalus fuscus ) el más grande, aunque rara vez se capturan peces de este tamaño. [1]
Los Flathead se caracterizan por la forma inusual de su cuerpo, en la que se basa su estrategia de caza. Los cabezas planas están comprimidos dorsalmente, lo que significa que su cuerpo es ancho pero aplanado y de muy baja altura. Ambos ojos están en la parte superior de la cabeza aplanada, lo que proporciona una excelente visión binocular para atacar a las presas que se encuentran por encima de su cabeza. El efecto es algo similar al de las platijas . Sin embargo, a diferencia del lenguado, los de cabeza plana son mucho más alargados, la cola permanece vertical y la boca es grande, ancha y simétrica. Flathead usa esta estructura corporal para esconderse en la arena (el color de su cuerpo cambia para coincidir con el fondo), con solo sus ojos visibles, y explota hacia arriba y hacia afuera para engullir pequeños peces y langostinos a medida que se desplazan, usando una combinación de alimentación por ariete y succión. mejorando así sus posibilidades de atrapar presas. [2]
Los Flathead tienen dos púas cortas a cada lado de la cabeza y en la parte superior de la cabeza que contienen veneno. El veneno, aunque no es mortal, puede causar dolor e infección durante no más de dos días. Algunos pescadores creen que el dolor de la picadura del pez cabeza plana se puede reducir frotando la baba del vientre del mismo pez que causó la picadura en la herida infligida, debido a una glándula particular en su vientre. [ cita necesaria ]
Las cabezas planas oscuras ( Platycephalus fuscus ) se encuentran en estuarios y bahías costeras desde Cairns en Queensland hasta los lagos Gippsland en Victoria . Se encuentran sobre arena, barro, grava y pastos marinos y pueden habitar en aguas estuarinas hasta el límite de las mareas. [3]
Las especies de cabeza plana oceánicas (cabeza plana de arena, cabeza plana de tigre, cabeza plana de cola de barra) se encuentran, como se nombra, generalmente más mar adentro que la cabeza plana oscura, y frecuentan las zonas arenosas alrededor y entre los arrecifes costeros; aunque los cabezas planas con cola de barra se encuentran en muchos ambientes estuarinos, por ejemplo, en el sistema del río Swan/Canning en Perth. [ cita necesaria ]
Los pescadores capturan cabezas planas con una variedad de cebos y señuelos artificiales durante todo el año, pero es más común capturarlos durante el verano. Sólo un puñado de las numerosas especies de cabeza plana son capturadas regularmente por los pescadores. El estado australiano de Nueva Gales del Sur tiene una importante captura comercial de cabeza plana.
-La mayor captura registrada mide 2,8 metros, apenas menos de 3 metros por Willem Powerfish de QLD, Australia.