El Ferrocarril Limpopo , también llamado ferrocarril Gweru-Maputo , [1] es un ferrocarril que conecta la ciudad de Maputo , Mozambique , con la ciudad de Somabhula , en Zimbabue . Tiene 900 km de longitud, en un ancho de 1.067 mm . [2] [3]
En el tramo mozambiqueño, entre Maputo y Chicualacuala , la sociedad gestora es Mozambique Ports and Railways (CFM); [1] En el tramo zimbabuense, entre las ciudades de Nyangambe (Sango-Nyala) y Somabhula , la administración corre a cargo de la sociedad National Railways of Zimbabwe (NRZ). [4]
Su principal instalación logística marítima es el puerto de Maputo . [1]
La construcción de una línea ferroviaria que discurriría paralela a los valles de los ríos Incomati y Limpopo se inició en la década de 1910, conectando inicialmente la ciudad de Moamba, Magude y Ungubana, hasta llegar al pueblo de Xinavane . Este tramo fue terminado y entró en operaciones en 1914. [5] [6]
En mayo de 1953 se reanudaron las obras de la línea, [5] conectando Ungubana (el enlace Ungubana-Xinavane pasó a ser un ramal ferroviario) con Chócue y Canicado, para luego dirigirse al norte, llegando a Chicualacuala (antes Malvernia) en 1955. [6]
La segunda etapa de la línea fue inaugurada en una ceremonia celebrada el 1 de agosto de 1955, [5] en la que estuvieron presentes las autoridades coloniales mozambiqueñas-portuguesas y niasaland-británicas . El tramo mozambiqueño conectaba inicialmente Moamba y Chicualacuala , utilizando el tramo del ferrocarril Ressano García entre Moamba y Maputo para acceder al puerto de Maputo . [7]
En la década de 1960 el gobierno de Rhodesia completó la ampliación del ferrocarril desde Chicualacuala/Nyangambe, pasando por Rutenga , hasta llegar a la estación de cruce de Somabhula . [8]
La Guerra Civil de Mozambique interrumpió el tráfico ferroviario, provocando, debido a ataques y sabotajes, la degradación casi total del tramo mozambiqueño de la línea. [9]
El ferrocarril de Limpopo fue restaurado en la década de 1990, pero tuvo que ser prácticamente reconstruido en 2004 después de los daños causados por las inundaciones del año 2000 en los valles de los ríos Limpopo e Incomati. [3]
Tras la reapertura cambió definitivamente su recorrido, partiendo de Maputo y no de Moamba, dirigiéndose directamente a Manhiça y Chócue ; [2] sin embargo, han estado operando muy por debajo de su capacidad de carga, debido a la débil demanda de Zimbabwe y otros países vecinos. [3]
El ferrocarril de Limpopo tiene dos ramales importantes:
En Rutenga, la línea Limpopo conecta con el ferrocarril Rutenga-Beitbridge. [11]
En Somabhula , la línea Limpopo conecta con el ferrocarril Beira-Bulawayo . [12]
En Maputo , la línea Limpopo conecta con el ferrocarril Pretoria-Maputo [12] y el ferrocarril Goba .
Las principales estaciones de ferrocarril del ferrocarril de Limpopo son: