La línea ferroviaria Este-Oeste ( en nepalí : पुर्व-पश्चिम रेल्वे ) o el ferrocarril Mechi-Mahakali es un próximo proyecto ferroviario transasiático en Nepal . [3] El ferrocarril será el más largo de Nepal, con una extensión de 945,244 km (587 mi) y se expandirá desde la frontera oriental indo-nepalí de Kakarbhitta hasta la frontera occidental indo-nepalí de Kanchanpur . [4] Se agregarán líneas subsidiarias que expandirán el proyecto total a 1376 km (855 mi). [2]
El gobierno [5] desarrolló el concepto del Ferrocarril Este-Oeste en 2007 y formó el Departamento de Ferrocarriles en 2011. El proyecto comenzó en 2008, pero debido a diversos desafíos económicos, ambientales y de coordinación, se retrasó hasta marzo de 2020.
Se espera que la red alcance los 4.000 km en 20 años. Esta línea ferroviaria es importante para Nepal porque desde hace mucho tiempo depende de la India para su conexión con el mundo a través del puerto de Calcuta y el puerto de Vizag . [6]
La falta de coordinación de los organismos intergubernamentales y los conflictos entre los habitantes locales y la empresa constructora por la adquisición de tierras y la deforestación estimularon la controversia. La ruta propuesta pasa por el Parque Nacional de Chitwan , un sitio del Patrimonio Mundial . La ruta fue ampliamente criticada y la propuesta fue rechazada por la UNESCO . También fue criticada por amenazar a la vida silvestre rara. [2] [7]
Se gastaron más de 2.000 millones de rupias en la adquisición de tierras y en investigación y desarrollo, lo que costará unos 8.000 millones de rupias. Se estima que el coste total alcanzará los 3.000 millones de dólares. [4] La plataforma inicial de la vía se ha tendido a lo largo de la sección de 70 km de Bardibas-Nijgadh. [8] [5] El ingeniero de división superior del Departamento de Ferrocarriles, Aman Chitrakar [9] informó que las vías se colocarán después de la construcción de la plataforma de la vía desde Kakadbhitta , Jhapa hasta Gaddachauki, Kanchanpur . Se ha gastado un total de 11.220 millones de rupias. El Gobierno de Nepal está asignando 4.000 millones de rupias anuales para la expansión del ferrocarril. [5]
En el marco del proyecto ferroviario Bardibas-Simra, de un tramo de 108 kilómetros, las obras de asentamiento de las vías en el tramo de 70 kilómetros (de Bardibas a Nijgadh) están casi terminadas. Ya se han terminado unos 50 kilómetros de asentamiento de las vías. [¿ A fecha de? ] La construcción de puentes y la instalación de alcantarillas a lo largo del tramo están en marcha. [10] [11]
El proyecto ferroviario se está construyendo en nueve secciones como se detalla a continuación: