El faro de Burnt Island , construido en 1821, es el segundo faro más antiguo que aún se conserva en Maine . [2] [3] Alberga un museo de historia viviente dirigido por el Departamento de Recursos Marinos del estado. [4] Se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos como Burnt Island Light Station el 23 de noviembre de 1977. [1]
Burnt Island se encuentra en la entrada occidental de Boothbay Harbor, un gran puerto natural con la ciudad del mismo nombre en su esquina noreste. La isla debe su nombre a la práctica de quemar la vegetación de la isla para mantener la tierra libre para el pastoreo de ovejas.
En marzo de 1821 se consiguieron fondos para construir un faro en Boothbay Harbor y, tras una petición de los funcionarios y pilotos de la ciudad para que se construyera un faro en la isla, se compró la isla en pocos días. Se erigió una torre de granito revestida de ladrillo, junto con una casa de piedra para el farero y, a finales de ese verano, se exhibió por primera vez la luz, utilizando el sistema de lámparas de aceite de ballena y reflectores parabólicos típicos de la época. La casa original del farero fue reemplazada en 1857 por la casa de madera que sobrevive hoy; una pasarela cubierta unía la casa y la torre. Al mismo tiempo, se instaló una lente Fresnel de cuarto orden , el primero de muchos cambios en la iluminación y las características del faro.
La característica original era una luz blanca fija; la intención de la luz era atraer tráfico al puerto, no advertir del peligro. En 1888, la luz se bloqueó en el sector suroeste para evitar que la viera el tráfico que subía por la costa desde el sur hasta que hubieran pasado Cuckolds, un par de islas rocosas en la desembocadura de Booth Bay. Un año después, la característica se cambió de nuevo, esta vez a luz roja fija con dos sectores blancos que indicaban los canales seguros a cada lado de Squirrel Island. Esto provocó confusión con la luz de Ram Island (construida en 1883), y en 1901 se eliminó la luz fija y se reemplazó por una baliza giratoria que consistía en una caja cuadrada con una lente en cada cara. Esta lente funcionó hasta 1962, cuando se retiró a un museo y se reemplazó por una baliza electrificada. Fue el último faro de Maine en ser convertido a partir de queroseno.
En 1895 se construyó una torre piramidal de madera para albergar una campana de niebla. Esta fue demolida en 1962, cuando la campana se trasladó a un marco de metal y se hizo sonar con un percutor eléctrico en lugar de un mecanismo de relojería. La estación se automatizó en 1988, una de las últimas estaciones de Maine en contar con personal.
En 1998, la isla y el faro fueron transferidos al Departamento de Recursos Marinos del Estado de Maine como parte del Programa de Faros de Maine . Los edificios han sido restaurados, en la medida de lo posible, a su estado original de los años 50 y en 2003 se inauguró un programa de historia viva.
