El fútbol es el deporte más popular en Grecia, seguido del baloncesto .
Se sabe que los antiguos griegos practicaban muchos juegos de pelota, algunos de los cuales implicaban el uso de los pies. Se cree que el juego romano harpastum fue una adaptación de un juego de equipo griego conocido como "ἐπίσκυρος" ( Episkyros ) [1] [2] o "φαινίνδα" ( phaininda ), [3] que menciona un dramaturgo griego, Antífanes (388-311 a. C.) y al que más tarde se refirió el teólogo cristiano Clemente de Alejandría (c. 150-c. 215 d. C.). Estos juegos parecen haberse parecido al rugby . [4] [5] [6] [7] [8]
En la era moderna, sin embargo, el fútbol de asociación fue introducido a los griegos por las comunidades británicas expatriadas y el personal militar. Los primeros equipos de fútbol griegos se crearon como parte de clubes atléticos y gimnásticos establecidos desde hace mucho tiempo en las principales ciudades portuarias de Atenas y Tesalónica , así como entre las grandes comunidades griegas del Imperio Otomano, como Constantinopla y Esmirna , a principios de la década de 1900. Después del Desastre de Asia Menor de 1922, que resultó en un gran reasentamiento de griegos de Turquía a Grecia, varios clubes, como Panionios y Apollon Smyrnis , fueron trasplantados, mientras que muchos atletas de otros clubes, como Pera , formaron nuevas organizaciones en su nuevo hogar (por ejemplo, AEK , PAOK ).
La primera liga de fútbol profesional en Grecia se estableció oficialmente como el Campeonato Panhelénico en 1927. La liga funcionó hasta 1959, cuando fue reemplazada por la Alpha Ethniki , que funcionó hasta 2006, cuando fue reemplazada por la Superliga de Grecia . Según FIFPro, una organización que representa a los jugadores profesionales, casi el 70 por ciento de los jugadores se quejaron en una encuesta de 2011 de problemas por no recibir salarios. [9]
La Superliga de Grecia es la máxima división del fútbol profesional en Grecia. La liga contiene 14 clubes, y los ganadores de la liga se convierten en los campeones de Grecia . El equipo con más campeonatos nacionales es el Olympiacos , que ha ganado 47 veces: 13 títulos de la Superliga, 19 títulos de Alpha Ethniki y 15 campeonatos panhelénicos. [10] Otros dos clubes de la POK también dominan la historia del fútbol griego; Panathinaikos con 20 títulos y AEK Atenas con 13 títulos. [10]
Actualmente, en el fútbol griego hay una competición de copa importante: la Copa de Grecia . En ella participan clubes de todas las divisiones del fútbol griego. Hasta 2008, otra competición de copa importante era la Supercopa de Grecia , un partido anual que se disputaba entre el ganador de la Superliga griega y la Copa de Grecia .
Los clubes pueden clasificarse para jugar en torneos europeos bajo la jurisdicción de la UEFA . Los campeones de la Super League se clasifican para la fase de grupos de la UEFA Champions' League de la temporada siguiente . Los equipos que terminen en la segunda a la quinta posición se clasifican para un play -off de todos contra todos , cuyo ganador ingresará a la Liga de Campeones en la Tercera Ronda de Clasificación. Los otros tres equipos se clasificarán para la UEFA Europa League de la temporada siguiente , en la etapa de Play-off, Tercera Ronda de Clasificación o Segunda Ronda de Clasificación, dependiendo de su desempeño en el play-off a nivel nacional. El ganador de la Copa de Grecia también se clasifica para la Europa League. Si este club ya se ha clasificado para una competición de la UEFA, entonces el lugar se le da al subcampeón. [11] [12]
El Olympiacos se convirtió en el primer y único equipo griego en levantar un trofeo de la UEFA, al ganar la Europa Conference League en la temporada 2023-24 , derrotando a la Fiorentina en la final . Además, el equipo juvenil del Olympiacos había ganado la UEFA Youth League en la misma temporada, venciendo al AC Milan en la final. [2] [3] [13]
El primer partido de la selección griega se produjo el 7 de abril de 1929, en una derrota por 1-4 ante Italia . Grecia se ha clasificado para la Copa Mundial de la FIFA tres veces, en 1994 , en 2010 y en 2014. Grecia se ha clasificado para la Eurocopa cuatro veces, la primera en 1980 , la segunda en 2004 , la tercera en 2008 y la cuarta en 2012. 2004 fue su racha más exitosa, ya que se convirtieron en campeones al derrotar al anfitrión Portugal en la final .
Desde 1987 existe una liga nacional femenina, conocida actualmente como División A de fútbol femenino griego , que se creó en 1987 como Campeonato Panhelénico. En los últimos años, el PAOK ha dominado la liga.