El USS Monticello (LSD-35) fue un buque de desembarco de clase Thomaston , el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de Monticello , la casa de Thomas Jefferson en Virginia .
El Monticello fue botado el 6 de junio de 1955 por Ingalls Shipbuilding Corp., Pascagoula, Mississippi ; botado el 10 de agosto de 1956; patrocinado por la Sra. Harry R. Sheppard , esposa del congresista Harry R. Sheppard de California; y puesto en servicio el 29 de marzo de 1957.
Después de ser equipado y sometido a pruebas en la costa este, el Monticello llegó a su puerto base, el NS San Diego , el 27 de mayo de 1957 para unirse a las Fuerzas Anfibias de la Flota del Pacífico e inmediatamente comenzó el entrenamiento de prueba. Continuó operando en la costa del Pacífico, participando en importantes operaciones de entrenamiento anfibio que lo llevaron a Eniwetok en 1958 y a Hawai y Alaska en 1959, sirviendo generalmente como buque de control principal. Tales operaciones, en las que participan buques de todo tipo junto con equipos de demolición submarina e infantes de marina, mantienen a la flota en máxima preparación para cualquier desafío de crisis diplomática o la propia guerra.
El 14 de noviembre de 1960, el Monticello zarpó para un despliegue de siete meses con la Séptima Flota en el Pacífico occidental. Fue cargado de combate con parte de un equipo de desembarco de batallón reforzado por la Infantería de Marina, y fue alertado cuatro veces durante la crisis de Laos , navegando con el Paul Revere (APA-248) y cuatro destructores de escolta en el Mar de China Meridional y el Golfo de Siam . Al regresar a San Diego en julio, el Monticello se unió a un ejercicio anfibio conjunto del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea en la isla de San Juan , Washington , en septiembre, y luego regresó a las operaciones de entrenamiento de la flota desde su puerto de origen.
El Monticello zarpó el 18 de febrero de 1962 en la JTF 8 para realizar pruebas de armas nucleares en la Isla Christmas , primero transportando carga entre la Isla Christmas y San Diego, y luego actuando como buque de mando durante las pruebas de armas antisubmarinas, como parte de la Operación Dominic . [1] En junio, navegó de nuevo a la Isla Christmas para ayudar a cerrar la operación de prueba, y continuó con un segundo período de servicio en la Séptima Flota destacado por un gran ejercicio anfibio en Okinawa. Regresó a San Diego y a un programa de entrenamiento con marines de Camp Pendleton , la revisión necesaria y el entrenamiento de actualización a principios de diciembre.
Se unió nuevamente al Grupo de Preparación Anfibia de la Séptima Flota de enero a octubre de 1964, participando en ejercicios de la SEATO y de los EE. UU.
Después de operar en la costa atlántica durante gran parte de 1965, el Monticello regresó al Pacífico occidental en agosto. A principios de 1966, navegó hacia Vietnam del Sur para la " Operación Double Eagle ", la operación anfibia más larga y más grande de la Guerra de Vietnam hasta ese momento. Permitió a las fuerzas aliadas enfrentarse al Viet Cong cerca de Thac Tru y asegurar una cabeza de playa en un área clave. Al concluir la operación, el 26 de febrero, se dirigió a la bahía de Subic en ruta a casa vía Hong Kong , Yokosuka y Pearl Harbor .
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Después de la revisión en San Pedro y el entrenamiento a lo largo de la costa del Pacífico, el Monticello zarpó de San Diego el 13 de enero de 1967, rumbo al Lejano Oriente. Le esperaba mucha acción en Vietnam. Sirvió como buque de mando principal para la Operación Beacon Hill I en la provincia de Quảng Trị del 20 de marzo al 2 de abril y como Beacon Star allí del 22 de abril al 12 de mayo. Se unió a la Operación Bell en la segunda mitad de mayo, a las Operaciones Beacon Torch y Bear Chain en julio, y en agosto participó en la Operación Kangaroo Kick, una finta anfibia frente a Huế , y en la Operación Belt Drive, de nuevo en Quang Tri. Fue relevado en Da Nang en septiembre. El Monticello regresó a San Diego el 13 de octubre. Después de una revisión que duró hasta principios de 1968, el Monticello realizó un entrenamiento de actualización y operaciones locales desde San Diego. En noviembre de ese año, volvió a ser enviado a Vietnam, donde permaneció hasta 1969.
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El Monticello fue dado de baja el 1 de octubre de 1985 y transferido a la Administración Marítima de los Estados Unidos el 2 de agosto de 1991. Su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 24 de febrero de 1992 y fue vendido el 29 de septiembre de 1995 a Pegasus Inc para su desguace. Fue recuperado por la Armada el 1 de julio de 1997 después del fracaso de Pegasus para desmantelar el barco y fue transferido nuevamente a la Administración Marítima de los Estados Unidos y atracado en la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Suisun Bay , Benicia, California . El ex- Monticello fue limpiado ambientalmente para ser utilizado para prácticas de tiro por Marad Contract #N00140-03C-A002 desde el 9 de marzo hasta el 27 de abril de 2006 y luego el buque fue devuelto a la Flota de Reserva de Suisun Bay. [2]
El ex Monticello fue retirado de la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Suisun Bay , Benicia, California , el 27 de junio de 2010, para ser remolcado a Hawái para hundirse, en julio de 2010, como parte del ejercicio RIMPAC 2010. [3] Fue hundido como objetivo en el Océano Pacífico a 70 millas náuticas (81 mi; 130 km) de Kauai , Hawái , el 14 de julio de 2010 por aeronaves del Escuadrón de Patrulla 4 (VP-4) y el Escuadrón de Patrulla 40 (VP-40) de la Armada de los EE. UU . [4]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.