El estrecho del Príncipe de Gales es un estrecho en los Territorios del Noroeste de Canadá que separa la isla Banks , al noroeste, de la isla Victoria , al sureste. Se extiende desde el estrecho Viscount Melville Sound , al noreste, hasta el golfo de Amundsen , al suroeste. Desde finales del invierno, se llena de hielo que, por lo general, no se rompe hasta agosto, si es que se rompe. Su homónimo, la isla Príncipe de Gales , se encuentra a más de 320 km (200 mi) al este.
El estrecho es una posible ruta para el Paso del Noroeste . El canal Parry se extiende 970 km (600 mi) al oeste desde la bahía de Baffin hasta el estrecho o el estrecho M'Clure al noroeste.
Robert McClure llegó a él desde el oeste en 1850 y se quedó congelado. Un grupo de trineos demostró que estaba conectado con el canal de Parry; sin embargo, nunca atravesó el estrecho; declaró con confianza que el estrecho se conectaba con el canal ya descubierto, y las coordenadas que proporcionó para la salida oriental del estrecho eran precisas. Este es generalmente considerado el evento trascendental del descubrimiento del primer Paso del Noroeste (en el sentido geográfico). No obstante, se consideró que estaba rodeado de hielo y no era apto para la navegación. McClure finalmente cruzó el Ártico canadiense y realizó la primera circunnavegación de las Américas.
Richard Collinson volvió a entrar en él en 1851. Henry Larson hizo el primer paso en 1944 tras no poder pasar el estrecho de M'Clure. En 1969, el petrolero SS Manhattan se vio obligado a utilizarlo después de que el hielo bloqueara el estrecho de M'Clure. A medida que el estrecho se estrecha a menos de 24 millas (39 km), los barcos que lo utilizan pasan por aguas canadienses indiscutibles (véase Archipiélago Ártico ).
72°21′14″N 118°46′57″W / 72.35389°N 118.78250°W / 72.35389; -118.78250 (Prince of Wales Strait)