El pájaro cantor de Sharpe ( Macronyx sharpei ) es un ave paseriforme de la familia Motacillidae , que también incluye a los bisbitas y las lavanderas . Es endémica de Kenia .
Mide entre 16 y 17 cm de largo, con las partes superiores muy marcadas con rayas beige y rojizas, las partes inferiores amarillas y las plumas externas de la cola blancas en vuelo.
Esta ave está en peligro de extinción, con una población estimada de menos de 20.000 ejemplares. Su hábitat de pastizales está siendo reemplazado por cultivos y bosques.
El nombre común y el nombre binomial latino conmemoran al zoólogo británico Richard Bowdler Sharpe .
El ornitólogo inglés Frederick John Jackson describió a la garra larga de Sharpe en 1904 a partir de especímenes recolectados en la zona de la meseta Mau de Kenia. Acuñó el nombre binomial Macronyx sharpei . Tanto el nombre común como el epíteto específico honran al ornitólogo y conservador de museo inglés Richard Bowdler Sharpe . [2]
El bisbita de Sharpe es un miembro de la familia Motacillidae , que incluye a los bisbitas y las lavanderas. Algunos ornitólogos ubican a la especie con el bisbita pechirrojo en el género separado Hemimacronyx . Las dos especies están estrechamente relacionadas y forman una superespecie. Este género, junto con el bisbita dorado en el género Tmetothylacus y los bisbitas de Sharpe forman un clado exclusivamente africano dentro de la familia, separado de los verdaderos bisbitas en el género Anthus y las lavanderas. [3]
La garra larga de Sharpe se encuentra en las tierras altas del oeste y centro de Kenia . Tiene una distribución restringida, ya que se encuentra en las laderas septentrionales del monte Kenia , las laderas meridionales de los Aberdares , en las mesetas de Gishu, Mau y Kinangop alrededor del valle del Rift y en las laderas kenianas del monte Elgon (posiblemente también en las laderas ugandesas). [3]
El hábitat natural de la especie son pastizales abiertos sin árboles con pastos cortos y a menudo frondosos. Se encuentra entre 1.850 y 3.400 m (6.070–11.150 pies) de altitud, aunque es más común por debajo de los 2.800 m (9.200 pies). Se encuentra a mayores altitudes que el sapo de garganta amarilla , con poca superposición entre los rangos de distribución de las dos especies. Generalmente no es migratorio , pero viajará distancias cortas cuando su hábitat se vuelva demasiado seco. [3]
La garra larga de Sharpe se alimenta de insectos, en particular saltamontes y escarabajos. También captura otros invertebrados. Dentro de su área de distribución, tiene una tasa de alimentación más alta en pastizales con matas de hierba. La especie busca alimento sola o en parejas, a veces en pequeños grupos familiares. [3]
El pájaro de Sharpe es un ave monógama y solitaria que defiende su territorio. La temporada de cría es durante o después de las lluvias, de marzo a junio, de septiembre a octubre y en diciembre. La especie tiene una breve exhibición de cría aérea, en la que el ave vuela hacia arriba y luego se deja caer, cantando rápidamente mientras cae. El nido es una taza bien hecha de hierba seca revestida de raíces y colocada cerca del suelo en la base de una mata de hierba o debajo de un arbusto o planta. Pone entre dos y tres huevos. [3]