El estigma menstrual se refiere a las percepciones , creencias, tabúes y prácticas sociales y culturales negativas en torno a la menstruación . [1] Abarca la percepción de la menstruación como algo impuro o vergonzoso y, a menudo, conduce al secretismo y la angustia emocional . La manifestación del estigma menstrual varía según las culturas y puede tener efectos profundos en la salud mental , la participación social y las oportunidades. Las estrategias destinadas a abordar el estigma menstrual suelen implicar iniciativas educativas y de concienciación.
La menstruación, profundamente entrelazada con creencias culturales intrincadas, a menudo está acompañada de tabúes , mitos, estigmatización , emociones negativas y sentimientos de vergüenza. [1] [2] [3] Las creencias y prácticas asociadas exhiben variaciones influenciadas por factores como el país, la religión y el estatus social. [4] [5] Las normas culturales juegan un papel fundamental a la hora de determinar si la menstruación es una fuente de estigma social que se oculta o se puede observar. Por ejemplo, en los Estados Unidos, la menstruación se oculta predominantemente debido a las normas sociales de secreto. En ciertas sociedades como Nepal, el inicio de la menstruación se conmemora a través de rituales públicos, y quienes pasan por el período pueden ser recluidas . [4] [6]
La idea de que la menstruación es causa de impureza y peligro ha persistido hasta la era contemporánea. Según una encuesta realizada por la Organización Mundial de la Salud en la que participaron mujeres de 10 países diferentes, ciertas culturas aún consideran impuras a las mujeres que menstrúan , lo que lleva a restricciones en sus actividades religiosas o sociales. La encuesta de la OMS no solo registró actitudes tanto negativas como positivas hacia la menstruación, sino que también destacó sanciones impuestas culturalmente (como la prohibición de cocinar ) y restricciones autoimpuestas (como abstenerse de lavarse el cabello ). [4] [7] [8]
La gente suele usar eufemismos como "época del mes", "tía Flow" y "en el trapo" para referirse a la menstruación, destacando la incomodidad y el estigma asociados con ella. [9] Este estigma es un fenómeno global, y la menstruación a menudo se considera algo impuro que debe mantenerse privado. A muchas personas, desde una edad temprana, se les enseña que la menstruación es algo que debe ocultarse o esconderse para que las mujeres puedan llevar su vida cotidiana. [2] [10] Los medios de comunicación juegan un papel en la perpetuación de este estigma a través de anuncios que enfatizan el secreto, la evitación de la vergüenza y la frescura. También usan imágenes y colores eufemísticos (como azul en lugar de rojo ) para describir la menstruación. [11] [12] [13] El estigma menstrual puede transmitirse a través de materiales educativos, comunicación (o falta de ella) y el lenguaje utilizado para hablar de él (por ejemplo, eufemismos ). [1] [12]
Las feministas y diversas activistas han contrarrestado las representaciones negativas de la menstruación abogando por perspectivas positivas. Lo hacen principalmente a través de campañas educativas y mediáticas, esfuerzos de concientización y cuestionando las representaciones convencionales de la menstruación. Estas acciones apuntan a promover visiones más afirmativas de la menstruación dentro de diversas instituciones como la educación, la atención médica, las familias y los medios de comunicación. [14] [15] Si bien las académicas y activistas feministas se han esforzado por alentar la celebración de la menarquia y la menstruación, sus mensajes positivos pueden verse eclipsados u oscurecidos por las narrativas estigmatizadoras predominantes. [12]
El estigma menstrual puede tener efectos perjudiciales en varios aspectos de la vida de las mujeres, incluido su bienestar general, salud somática y mental, estatus social y actividad sexual. [1] [16] [12] [2] Las mujeres que internalizan estas actitudes negativas a menudo toman medidas activas para ocultar su estado menstrual, como usar ropa holgada y evitar ciertas actividades para prevenir cualquier signo. [2] Este esfuerzo constante por ocultar su menstruación conduce a una mayor autoconciencia, una mayor vigilancia y una sensación de vergüenza relacionada con sus períodos. [12] [16] No ocultarlo puede hacer que se sientan como si no hubieran cumplido con las expectativas sociales de la etiqueta menstrual adecuada. [2] El estigma puede tener efectos adversos en la vida sexual de las mujeres, ya que participar en la actividad sexual durante la menstruación a menudo se considera socialmente inaceptable. [1] [3] [17] Tanto los hombres como las mujeres pueden utilizar términos despectivos como "repugnante", "maloliente", "incómodo", "sucio" y "desordenado" al referirse a la menstruación y al sexo durante este período. [17] Las personas solteras más jóvenes con menos experiencia sexual tienen más probabilidades de evitar las relaciones sexuales durante la menstruación y utilizar un lenguaje negativo para describirlas. [1] [17] Por el contrario, las parejas mayores y con más experiencia son más propensas a considerar la actividad sexual durante la menstruación como algo aceptable y placentero. [1]
El estigma menstrual es un elemento importante de la cuestión más amplia del estigma de la endometriosis . [18] [19] Las actitudes negativas hacia la menstruación desempeñan un papel fundamental en la perpetuación del estigma que rodea a la endometriosis. Si bien gran parte de la investigación existente sobre el estigma de la endometriosis se ha centrado principalmente en el dolor menstrual y el estigma asociado, es fundamental reconocer que el dolor crónico, en general, conlleva su propio estigma social. [18] Teniendo en cuenta que la endometriosis implica dolor persistente durante la menstruación, la actividad sexual y los síntomas pélvicos, este estigma relacionado con el dolor puede exacerbar el estigma general asociado con la endometriosis, lo que conduce a resultados adversos para la salud mental. [18] Además, el estigma de la infertilidad es otro factor que contribuye al estigma general que rodea a la endometriosis. [18] Muchas personas con endometriosis experimentan problemas de infertilidad, y este aspecto de la afección puede provocar sentimientos de depresión y ansiedad . [18] [20]
Es importante señalar que el estigma opera en múltiples niveles, incluido el autoestigma (actitudes negativas internalizadas), el estigma percibido (cómo creen las personas que la sociedad las ve) y el estigma experimentado (casos reales de discriminación ). Se ha observado que estas diversas formas de estigma tienen un impacto significativo en el bienestar de las personas que viven con diversas enfermedades crónicas, incluida la endometriosis. [18]