El estigma menstrual se refiere a las percepciones , creencias, tabúes y prácticas sociales y culturales negativas que rodean la menstruación . [1] Abarca la percepción de la menstruación como impura o vergonzosa y a menudo conduce al secretismo y a la angustia emocional . La manifestación del estigma menstrual varía según las culturas y puede tener efectos profundos en la salud mental , la participación social y las oportunidades. Las estrategias destinadas a abordar el estigma menstrual suelen implicar iniciativas educativas y de concientización.
La menstruación, profundamente entrelazada con intrincadas creencias culturales, suele ir acompañada de tabúes , mitos, estigmatización , emociones negativas y sentimientos de vergüenza. [1] [2] [3] Las creencias y prácticas asociadas exhiben variaciones influenciadas por factores como el país, la religión y el estatus social. [4] [5] Las normas culturales desempeñan un papel fundamental a la hora de determinar si la menstruación es una fuente de estigma social oculta u observable. Por ejemplo, en Estados Unidos, la menstruación se oculta predominantemente debido a las normas sociales de secreto. En determinadas sociedades como Nepal, el inicio de la menstruación se conmemora mediante rituales públicos y las mujeres que experimentan la menstruación pueden ser recluidas . [4] [6]
La noción de que la menstruación es una causa de impureza y peligro ha persistido hasta la era contemporánea. Según una encuesta realizada por la Organización Mundial de la Salud entre mujeres de 10 países diferentes, ciertas culturas todavía consideran impura a las mujeres que menstrúan , lo que lleva a restricciones en sus actividades religiosas o sociales. La encuesta de la OMS no sólo registró actitudes tanto negativas como positivas hacia la menstruación, sino que también destacó sanciones impuestas culturalmente (como la prohibición de cocinar ) y restricciones autoimpuestas (como abstenerse de lavarse el cabello ). [4] [7] [8]
La gente suele utilizar eufemismos como "época del mes", "tía Flow" y "en el trapo" para referirse a la menstruación, destacando la incomodidad y el estigma asociados a ella. [9] Este estigma es un fenómeno global, y la menstruación a menudo se ve como algo impuro que debe mantenerse en privado. A muchas personas, desde pequeñas, se les enseña que la menstruación es algo que debe ocultarse o esconderse para que las mujeres puedan llevar su vida cotidiana. [2] [10] Los medios desempeñan un papel en la perpetuación de este estigma a través de anuncios que enfatizan el secreto, evitar la vergüenza y la frescura. También utilizan imágenes y colores eufemísticos (como azul en lugar de rojo ) para describir la menstruación. [11] [12] [13] El estigma menstrual se puede transmitir a través de materiales educativos, comunicación (o falta de ella) y el lenguaje utilizado para discutirlo (por ejemplo, eufemismos ). [1] [12]
Feministas y diversos activistas han contrarrestado las representaciones negativas de la menstruación abogando por perspectivas positivas. Lo hacen principalmente a través de campañas educativas y mediáticas, esfuerzos de concientización y desafiando las representaciones convencionales de la menstruación. Estas acciones tienen como objetivo promover visiones más afirmativas sobre la menstruación dentro de diversas instituciones como la educación, la atención médica, las familias y los medios de comunicación. [14] [15] Si bien las académicas y activistas feministas se han esforzado por fomentar la celebración de la menarquia y la menstruación, sus mensajes positivos pueden verse eclipsados u oscurecidos por las narrativas estigmatizantes predominantes. [12]
El estigma menstrual puede tener efectos perjudiciales en diversos aspectos de la vida de las mujeres, incluido su bienestar general, su salud somática y mental, su estatus social y su actividad sexual. [1] [16] [12] [2] Las mujeres que internalizan estas actitudes negativas a menudo toman medidas activas para ocultar su estado menstrual, como usar ropa holgada y evitar ciertas actividades para prevenir cualquier signo. [2] Este esfuerzo constante por ocultar su menstruación conduce a una mayor conciencia de sí mismas, una mayor vigilancia y un sentimiento de vergüenza relacionado con sus períodos. [12] [16] No ocultarlo puede hacerles sentir como si no hubieran cumplido con las expectativas sociales sobre la etiqueta menstrual adecuada. [2] El estigma puede tener efectos adversos en la vida sexual de las mujeres, ya que participar en actividades sexuales durante la menstruación a menudo se considera socialmente inaceptable. [1] [3] [17] Tanto hombres como mujeres pueden usar términos despectivos como "repugnante", "maloliente", "incómodo", "sucio" y "desordenado" cuando se refieren a la menstruación y el sexo durante este tiempo. [17] Las personas solteras más jóvenes con menos experiencia sexual tienen más probabilidades de evitar las relaciones sexuales durante la menstruación y utilizar un lenguaje negativo para describirlas. [1] [17] Por el contrario, las parejas mayores y con más experiencia están más inclinadas a considerar la actividad sexual durante la menstruación como aceptable y placentera. [1]
El estigma menstrual es un elemento importante del tema más amplio del estigma de la endometriosis . [18] [19] Las actitudes negativas hacia la menstruación juegan un papel fundamental en la perpetuación del estigma que rodea a la endometriosis. Si bien gran parte de la investigación existente sobre el estigma de la endometriosis se ha centrado principalmente en el dolor menstrual y el estigma asociado, es crucial reconocer que el dolor crónico, en general, conlleva su propio estigma social. [18] Teniendo en cuenta que la endometriosis implica dolor persistente durante la menstruación, la actividad sexual y los síntomas pélvicos, este estigma relacionado con el dolor puede exacerbar el estigma general asociado con la endometriosis, lo que lleva a resultados adversos para la salud mental. [18] Además, el estigma de la infertilidad es otro factor que contribuye al estigma general que rodea a la endometriosis. [18] Muchas personas con endometriosis experimentan problemas de infertilidad y este aspecto de la afección puede provocar sentimientos de depresión y ansiedad . [18] [20]
Es importante señalar que el estigma opera en múltiples niveles, incluido el autoestigma (actitudes negativas internalizadas), el estigma percibido (cómo los individuos creen que los ve la sociedad) y el estigma experimentado (casos reales de discriminación ). Se ha observado que estas diversas formas de estigma tienen un impacto significativo en el bienestar de las personas que viven con diversas enfermedades crónicas, incluida la endometriosis. [18]