El DU Stadium , a veces denominado Hilltop Stadium , fue un estadio en el oeste de los Estados Unidos , ubicado en el campus de la Universidad de Denver en Denver , Colorado . Construido hace 98 años en 1926, el diseño de la tribuna principal en forma de medialuna en la línea lateral oeste se basó en otros estadios de tamaño similar del mismo período de tiempo, el Brown Stadium y el Schoellkopf Field de Cornell , ambos en la Ivy League .
Fue sede del fútbol de los Denver Pioneers hasta que el programa se suspendió a principios de 1961 , debido a los crecientes déficits. El estadio tenía una capacidad de 30.000 asientos en su apogeo, y el campo de césped natural tenía una orientación convencional de norte a sur a una altura de 5.350 pies (1.630 m) sobre el nivel del mar . Con casi medio siglo de antigüedad, fue demolido a principios de la década de 1970.
La DU jugó su primer partido de fútbol en 1885 y, en 1909, se había mudado a una tribuna con capacidad para 10 000 personas en University Park. En 1924, el estadio de fútbol de la DU ya no era suficiente y los ex alumnos de la universidad decidieron lanzar una ambiciosa campaña de bonos públicos para financiar un nuevo estadio. La universidad comenzó a construir el estadio Hilltop en marzo de 1925.
Los costos de construcción fueron de poco menos de $ 571,000, y el proyecto utilizó un millón de pies tablares de madera, 7,000 pies cúbicos (200 m 3 ) de hormigón y 295 toneladas de acero. Gavin Hadden , un ingeniero cuya oficina estaba en la ciudad de Nueva York , diseñó el estadio; también diseñó los estadios de fútbol de Cornell , Brown y Northwestern . [2] La comunidad llamó a la nueva estructura con el sobrenombre de "Monumento al hormigón". El famoso escultor Robert Garrison creó dos enormes figuras de atletas, uno masculino y otro femenino, para la entrada principal del estadio como símbolos del valor de la coeducación y "la vitalidad, el vigor y la fuerza de la juventud estadounidense moderna".
En el primer partido oficial del recinto, el 2 de octubre de 1926, DU derrotó a Colorado School of Mines por 27–7. [3] Sin embargo, ningún enfrentamiento regional eclipsó el partido de rivalidad anual entre DU y la Universidad de Colorado, Boulder (CU) el Día de Acción de Gracias . Esta tradición de Front Range llegó a su fin cuando CU se trasladó a la Big Seven Conference en 1948. La instalación también fue sede de otros deportes durante su historia, incluido el fútbol y el atletismo .
El uso del Hilltop Stadium también se extendió más allá del ámbito de la competición atlética: el aviador Charles Lindbergh visitó el hito de Denver durante un desfile celebrado en su honor en 1927, varios meses después de su vuelo transatlántico en solitario . [4] El Hilltop Stadium también albergó producciones teatrales al aire libre y ceremonias de graduación de la DU durante varios años.
Los Falcons de la Academia de la Fuerza Aérea de los EE. UU. compartieron el estadio con DU hasta que su nuevo Falcon Stadium abrió en Colorado Springs en 1962. Además, los Denver Broncos profesionales , una franquicia charter de la AFL , jugaron once partidos de pretemporada y dos de principios de temporada regular en el estadio DU a principios y mediados de la década de 1960. Quizás el más famoso de esos juegos de los Broncos organizados por DU fue el juego de pretemporada de 1967 el 5 de agosto, cuando los Broncos vencieron a los Detroit Lions en el primer juego de exhibición entre ligas. [5] [6] [7] La sede local de los Broncos, Bears Stadium (más tarde rebautizado como "Mile High"), fue compartida con el club de béisbol Triple-A Denver Bears de la Asociación Americana (y la Liga de la Costa del Pacífico ).
La universidad decidió demoler el estadio Hilltop en 1971. El recinto había comenzado a desmoronarse y, tras la interrupción del programa de fútbol de la DU en enero de 1961 , no parecía justificada una costosa reconstrucción de la tribuna principal. Aunque se eliminó la gran sección en forma de medialuna del lado oeste, la sección mucho más pequeña del lado este permaneció hasta 1974.
La DU también necesitaba el espacio para su creciente programa de deportes intramuros: los nuevos planes incluían diez canchas de tenis iluminadas y tres campos de juego de tamaño reglamentario para una amplia variedad de deportes. Hoy, el pabellón de tenis Benjamin F. Stapleton, Jr., el campo deportivo Diane Wendt, el estadio de fútbol de la Universidad de Denver y el estadio de lacrosse Peter Barton se encuentran en el sitio del antiguo estadio Hilltop.
Hoy en día quedan algunos restos del estadio. Las torres de iluminación funcionan actualmente en el campo de fútbol de la escuela secundaria Englewood y los antiguos marcadores de línea se encuentran en Anderson Academic Commons, antigua biblioteca Penrose en el campus de la DU.
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