En los deportes que se incluyen en el ámbito del atletismo , ciertas competiciones exigen que un atleta alcance un estándar de calificación, es decir, una marca igual o mejor que esta marca establecida, para poder competir. Naturalmente, una competición de nivel élite no quiere poner en evidencia su reputación ni a los competidores en un evento que esté más allá de su nivel de competencia. Con un número limitado de carriles en la pista (o instalaciones para eventos de campo), deben limitar el número de competidores que participan en un período de tiempo determinado en una competencia.
Para las competiciones de más alto nivel, como los Juegos Olímpicos y los Campeonatos Mundiales de Atletismo , la Federación Mundial de Atletismo , el organismo rector mundial del atletismo, publica normas antes de las competiciones. Las normas expresadas actualmente tienen por objeto calificar a unos 2.000 atletas de todas las disciplinas (24 eventos masculinos y 23 eventos femeninos) para que sean elegibles para competir en estos encuentros. [1]
Normalmente, un atleta tiene un período de tiempo para lograr su marca en cualquier competición "organizada o autorizada por la IAAF, sus Asociaciones de Área o sus Federaciones Nacionales Miembros de conformidad con las Reglas de la IAAF. Los resultados obtenidos en competiciones universitarias o escolares deben ser certificados por la Federación Nacional del país en el que se organizó la competición". [1] Estos estándares de conducta cualitativos serían equivalentes a los requisitos para certificar un récord mundial .
Las inscripciones para estas competiciones de alto nivel deben ser seleccionadas por el organismo rector nacional (NGB) o, en el caso de los Juegos Olímpicos, deben ser presentadas por el Comité Olímpico Nacional (NOC). Cada país puede elegir su propio método de selección de los nombres presentados. El Comité Olímpico de los Estados Unidos , por ejemplo, lleva a cabo las Pruebas Olímpicas , a través de su organismo rector nacional USATF , y para eventos que no sean relevos, la selección se basa puramente en la ubicación en esa competencia. Sin embargo, UK Athletics tiene un comité de selección que utiliza una variedad de resultados atléticos en un proceso de evaluación.
Antes de 2014, los Juegos Olímpicos y los Campeonatos Mundiales utilizaban un sistema con estándares A y estándares B, por ejemplo en la clasificación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 y la clasificación para los Campeonatos Mundiales de 2013 .
El nivel A fue el más difícil de alcanzar. Una regla decía que un CON "puede inscribir hasta tres atletas para cada evento del programa de atletismo, siempre que hayan alcanzado el nivel A. Además, pueden inscribir a un atleta de reserva para el mismo evento, siempre que él/ella también haya alcanzado el nivel A". [1]
Como alternativa, los CON podrían inscribir a un atleta para cada evento del programa de atletismo si éste hubiera alcanzado al menos el estándar B. Además, podrían inscribir a un atleta de reserva para el mismo evento siempre que éste también hubiera alcanzado al menos el estándar B.
La clasificación para los Campeonatos del Mundo de 2015 y la clasificación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 se rige por el principio de una sola inscripción. Las reglas son similares a las del principio A, con un máximo de tres atletas por CON. Los requisitos son, por lo general, un poco más bajos que el antiguo principio A, pero más altos que el principio B. Si un país no tiene atletas que cumplan el principio en una prueba, ya no puede conseguir una plaza para un atleta que cumpla un principio inferior. [2]
En 2017, se anunció el Ranking Mundial de Atletismo , y este nuevo sistema se utilizó en combinación con los estándares "A" para completar los campos de los campeonatos mundiales que comienzan en atletismo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2021. Este nuevo sistema ha llevado a establecer estándares "A" más difíciles, con la idea de que la mayoría de los campos deberían completarse por orden descendente de posición en el ranking mundial en lugar de lograr un estándar único. [3]
Para que la competencia tenga un alcance mundial, cada CON o NGB puede presentar un atleta para competir, incluso si no ha alcanzado los estándares. El país anfitrión de la competencia puede inscribir un atleta por evento.
Otros campeonatos que tienen estándares de clasificación incluyen los campeonatos de la NCAA . Si bien actualmente los campeonatos al aire libre de la División 1 se basan en la clasificación regional, otras divisiones al aire libre y todas las divisiones bajo techo tienen estándares.