Top Gear: US Special es un episodio completo de edición especial delprograma automovilístico de la BBC Top Gear , y se transmitió por primera vez en BBC Two el 11 de febrero de 2007, como parte del tercer episodio de la Serie 9 , y el especial se repitió en una versión editada. versión parael canal UKTV Dave . El especial ve a los presentadores Jeremy Clarkson , Richard Hammond y James May viajando de Miami a Nueva Orleans en tres autos usados para descubrir si es más económico comprar un vehículo en lugar de alquilarlo. La sección Notas de producción del sitio web de Top Gear describe la creación y producción de este episodio como "... casi acabar con varios miembros del equipo por agotamiento". [1]
Al intentar ver si era más barato comprar un automóvil para explorar la parte sur de los Estados Unidos durante dos semanas en lugar de alquilar uno, Clarkson, Hammond y May viajaron a Miami y recibieron 1.000 dólares cada uno para ver qué podían comprar. Al cabo de varias horas, descubrieron que había muy pocos coches disponibles a un precio dentro de su presupuesto, teniendo que los tres aventurarse en zonas de la ciudad donde el riesgo de peligro era grande; Hammond encontró un comerciante, durante su búsqueda, que se especializaba en vehículos gubernamentales y policiales fuera de servicio, mientras que Clarkson encontró a un comerciante que poseía una pistola pequeña y un rifle con mira telescópica para protección personal. Finalmente, los tres se encontraron afuera de un estadio con los autos que habían logrado encontrar dentro del presupuesto: Clarkson había comprado un Chevrolet Camaro RS de 1991, que según él tenía un pasado turbio con el descubrimiento de una camisa misteriosamente manchada en un compartimento. al lado de la rueda de repuesto; Hammond había comprado una camioneta Dodge Ram D150 de 1991, que a pesar de las abolladuras y el portón trasero suelto, estaba en bastante buenas condiciones; May había comprado un Cadillac Brougham de 1989 , que tenía un desgaste considerable y saltaba bastante, como descubrieron Clarkson y Hammond cuando lo empujaron. A pesar de los fallos iniciales, los tres quedaron encantados con sus compras y pronto se vieron obligados a viajar al Moroso Motorsports Park . En el camino, cada uno reveló que su automóvil tenía otros problemas con los que lidiar: Clarkson tenía una radio que solo podía captar una estación de radio que predicaba el evangelio, mientras que la mayoría de sus diales no funcionaban correctamente; El Cadillac de May tenía poca aceleración y luchaba por alcanzar una velocidad rápida, pero era el único vehículo con aire acondicionado en funcionamiento, lo que agradecía en el calor de Florida; Hammond tenía una radio rota y no conectada, mientras que el chasis de su camioneta parecía estar doblado, desviándose hacia la derecha al acelerar y hacia la izquierda al frenar.
Al llegar al Motorsports Park, el trío se enteró de que sus coches serían enviados por el circuito del parque y lograrían el tiempo más rápido posible. Los tres supieron que para este desafío, los autos serían conducidos por el primo estadounidense de Stig, a quien apodaron "Big Stig" debido a su apariencia obesa. El Camaro de Clarkson demostró ser el más rápido con su tiempo, mientras que el de May, al que se le descubrió que tenía un problema eléctrico antes de comenzar que requirió que lo arrancaran, fue el segundo más rápido. La camioneta de Hammond iba lenta en la pista y era la más lenta, pero rápidamente reveló que tenía malos frenos después de salirse de la pista. Después del desafío, al trío se le asignó la tarea de ver qué tan rápido podían alcanzar las 50 mph antes de ver qué tan rápido sus autos se detenían a partir de esa velocidad, y descubrieron que el desafío se llevaría a cabo en la parte de la pista de carreras, donde en el En el fondo había un río lleno de caimanes . Tanto Clarkson como May lograron alcanzar la velocidad y frenar antes de llegar al final de la franja, pero Hammond no logró alcanzar la velocidad y evitó por poco entrar en el río.
Después de su estancia en la pista, al trío se le dijo que se dirigirían a Nueva Orleans y pasarían la primera noche en un hotel, tras lo cual May sufrió otra falla eléctrica que le obligó a arrancar de nuevo, para gran disgusto. de los otros presentadores, mientras que Clarkson compró ventiladores para ayudarlo a él y a Hammond a lidiar con el calor, aunque Hammond descubrió que el suyo había sido saboteado como una broma. Finalmente, el trío recibió $100 en efectivo para comprar algo para su automóvil que "haría el viaje más cómodo", con Hammond comprando una parrilla, Clarkson comprando una ducha para reemplazar su aire acondicionado roto y May comprando un perchero, antes de enterarse. que acamparían para la segunda noche y que su cena sería cualquier cosa que pudieran encontrar muerta al costado del camino . Al cambiar a las carreteras secundarias, primero encontraron una zarigüeya que May atropelló accidentalmente, y luego una tortuga que Clarkson se negó a matar y, en cambio, retrocedió hacia un pantano cercano. Hammond finalmente encontró una ardilla que fue recolectada, y mientras preparaba el campamento con May y consideraba cómo cocinarla, Clarkson emprendió una búsqueda más y regresó con una enorme vaca muerta en el techo de su Camaro, que May se negó a comer. Más tarde esa noche, Clarkson y Hammond, sintiendo que él debería sufrir como ellos, sabotearon con éxito el aire acondicionado del Cadillac, para disgusto de May por la mañana.
Antes de ingresar a Alabama , los presentadores se detuvieron en el pueblo de Bagdad y recibieron instrucciones de pintar los autos de cada uno con lemas que podrían llevar a que los lugareños les dispararan. Mientras May le dio a la camioneta de Hammond una apariencia y lemas homosexuales , Hammond pintó " Country and Western is Rubbish" en la de Clarkson, y Clarkson pintó " Hillary for President ", " NASCAR apesta" y "Soy bisexual " en el auto de May. Sin embargo, el desafío tuvo que ser abortado cuando los tres se detuvieron en una estación de servicio y ofendieron tanto al dueño que, en uno de los momentos más famosos de Top Gear, las camionetas del equipo de filmación fueron apedreadas por amigos del dueño, mientras May había para conseguir otro impulso antes de que él y Hammond pudieran unirse a Clarkson y el equipo de filmación para huir de los enojados lugareños. Una vez que el grupo los perdió de vista, rápidamente quitaron los lemas de sus autos y se retiraron hacia la frontera estatal con Mississippi .
Una vez de regreso a Nueva Orleans, el trío recordó el viaje que hicieron con sus autos y comentó que todo había sido divertido de usar. Al acercarse a su destino final, los presentadores planearon vender sus autos para ver cuánto del dinero que gastaron en ellos podrían recuperar, pero al presenciar los daños que había causado a la ciudad el huracán Katrina el año anterior, abandonaron. aceptaron el desafío y decidieron donar sus autos a una misión cristiana. Si bien Clarkson y Hammond lograron hacerlo, May no logró encontrar a nadie que lo aceptara. En el estudio, May fue declarada perdedora, mientras Clarkson reveló que después de filmar el último segmento de la película, un abogado se acercó al grupo que representaba la misión y amenazó con demandarlos por tergiversación después de que se supo que el Camaro de Clarkson era No es un modelo de 1991 como se prometió, sino un modelo de 1989, y afirmó además que les dijeron que la demanda se retiraría tras un pago de 20.000 dólares estadounidenses, antes de que May agregara que después de que el abogado los vio, llegó un grupo de hombres "fornidos". y les dijo que "salieran de su calle". Clarkson concluyó que era viable comprar, en lugar de alquilar, un automóvil, pero resumió el viaje terminando con "¡No vayas a Estados Unidos!".
Como referencia al estereotipo del campesino sureño estadounidense, los cuatro presentadores principales fueron acreditados como Cletus Clarkson, Earl Hammond Jr., Ellie May May y Roscoe P. Stig, mientras que el nombre de cada miembro del equipo fue reemplazado por las palabras "Billy Bob".
El especial de EE. UU. se lanzó en DVD como parte de la primera caja de Grandes Aventuras , que también contiene el Especial Polar . El lanzamiento en DVD del especial corta aproximadamente ocho minutos de metraje de la transmisión original, incluido un segmento que presenta un viaje en medio de una tormenta, cuando fallaron los limpiaparabrisas del Camaro, y metraje de la primera escena en la que el trío compra autos. Algunas pistas musicales también se cambiaron por motivos de derechos de autor.
Tras la emisión del especial, tanto la BBC como el regulador de medios del Reino Unido, Ofcom, recibieron 91 quejas con respecto a la escena en la que Clarkson trajo una vaca muerta en el techo de su Camaro. Ante las críticas a la escena, la BBC defendió el programa afirmando que la vaca había muerto varios días antes y no había sido lastimada ni herida por el presentador. [2]