El escarpado es una medida de la curvatura longitudinal de la cubierta principal en la arquitectura naval . La escarpada proa suele ser el doble que la popa. Los aumentos en la elevación del escarpado hacia adelante y hacia atrás crean volumen en el casco y, a su vez, aumentan su flotabilidad hacia adelante y hacia atrás, evitando así que los extremos se sumerjan en una ola que se aproxima y ralenticen el barco. En los primeros días de la navegación a vela, se hablaba del arrugo de un casco en términos de cuánto "colgamiento" tenía. The Ship-builders Assistant (1711) , de William Sutherland, cubre esta información con más detalle.
La práctica de construir un barco con vigas se remonta a la época de los pequeños veleros . Estos barcos se construyeron con las cubiertas curvadas hacia arriba en proa y popa para aumentar la estabilidad evitando que el barco cabeceara hacia arriba y hacia abajo. [1]
El escarpado en cubiertas expuestas también hace que un barco sea más apto para navegar al elevar la cubierta en los extremos de proa y popa más lejos del agua y al reducir el volumen de agua que entra a cubierta.