El escándalo de los panfletos de Lindsay fue un escándalo electoral australiano en el que voluntarios del Partido Liberal distribuyeron panfletos electorales falsos, afirmando que provenían de una organización islámica que luego se descubrió que no existía, y que afirmaban que el candidato del Partido Laborista apoyaría la clemencia para los terroristas convictos y la construcción de una mezquita en la zona. El incidente llegó a los titulares nacionales e incluso internacionales el 21 de noviembre de 2007, tres días antes de las elecciones federales australianas de 2007. [ 1]
La diputada liberal que se retiraba del parlamento en representación de la División Federal de Lindsay , Jackie Kelly , se vio obligada a explicar por qué su marido, el ortodoncista local Gary Clark, fue descubierto distribuyendo los panfletos con otras cuatro personas. [2] Los panfletos, que afirmaban ser de la "Federación Islámica de Australia", agradecían al Partido Laborista Australiano (ALP) por apoyar a los terroristas involucrados en los atentados de Bali de 2002. [ 3]
El 20 de noviembre de 2007, un miembro anónimo del Partido Liberal se puso en contacto con el secretario adjunto del ALP, Luke Foley , para informarle de que los miembros liberales iban a distribuir en los buzones de correo de todo el barrio de St Marys un folleto que vinculaba al partido de Foley con una organización islámica extremista . Debido a una redistribución de los límites electorales, St Marys había pasado recientemente del escaño laborista de Chifley al escaño de Jackie Kelly en Lindsay. Debido a su inminente jubilación, Lindsay corría el riesgo de caer en manos del laborismo.
A las 6:30 p. m. de esa noche, un grupo de miembros del Partido Liberal se reunió en una casa en Ladbury Avenue, Penrith . Poco tiempo después, abandonaron ese lugar y entraron en otra casa al otro lado de la calle. Esta casa fue identificada más tarde como la de Kelly y su esposo Gary Clark. Mientras tanto, Foley, el senador laborista Steve Hutchins y varios voluntarios del partido habían organizado una operación "encubierta" dirigida desde el Log Cabin Hotel en Penrith. Cuando los miembros del Partido Liberal entraron en la casa en Ladbury Avenue, un miembro del Partido Laborista los estaba observando desde un automóvil estacionado en la calle. Hutchins envió a otro grupo de voluntarios laboristas a St Marys para esperar más instrucciones.
A las 20.40 horas, el grupo que se reunía en Ladbury Avenue salió de la casa de Kelly en tres coches y se dirigió a St Marys, donde se separaron. Varios miembros del Partido Laborista, entre los que ahora también se encontraban Hutchins y Foley, siguieron al grupo. En Boronia Road, el grupo del Partido Liberal fue abordado y fotografiado por Hutchins y ocho de sus voluntarios laboristas mientras intentaban distribuir los panfletos falsos. Hutchins identificó inmediatamente a Jeff Egan, un poderoso corredor de poder del Partido Liberal y miembro del Ejecutivo Estatal, también ex vicealcalde de la Ciudad de las Montañas Azules . Egan sigue negando que haya estado involucrado o que tuviera conocimiento alguno de la estafa. A poca distancia, en Magnolia Street, más agentes laboristas habían tendido una emboscada similar a otro grupo de liberales liderado por Clark. Clark fue fotografiado intentando ocultar su rostro detrás de uno de los folletos falsos; Egan también fue fotografiado con ellos. [4] [5] [6] Greg Chijoff, esposo de la nueva candidata liberal para el escaño de Lindsay Karen Chijoff, también estuvo involucrado.
El panfleto afirmaba ser de la "Federación Islámica de Australia", una organización inexistente. Instaba firmemente a apoyar al Partido Laborista en las próximas elecciones federales y continuaba elogiando al ALP por una serie de cuestiones divisivas, entre ellas: [2]
El panfleto también escribía incorrectamente "Allahu Akbar " como " Ala Akba ", con el logo del ALP a cada lado. El logo utilizado era uno obsoleto que había sido retirado después de las elecciones anteriores en 2004. Tampoco había ninguna declaración de autorización, que toda publicidad política debe incluir. [8]
El asunto fue remitido por los partidos Laborista y Liberal a la Comisión Electoral Australiana , que a su vez lo remitió a la Policía Federal Australiana . [9]
El 22 de marzo de 2008, la policía de Nueva Gales del Sur confirmó que había iniciado procedimientos legales por el incidente contra cinco hombres, entre ellos Greg Chijoff, Gary Clarke y Jeff Egan. [10] [11]
Jeff Egan fue expulsado del Partido Liberal por el folleto, y Gary Clark y Greg Chijoff renunciaron a sus afiliaciones bajo amenaza de expulsión. [12] [13] Mientras que Egan negó tener conocimiento de que el asunto fuera una estafa deliberada, Clark y Chijoff enviaron cartas de disculpa al director liberal de Nueva Gales del Sur, Graham Jaeschke, en las que afirmaban que sus esposas también desconocían la trama. Karen Chijoff también afirma que no sabía nada al respecto. [14] Esta afirmación fue cuestionada más tarde por liberales de alto rango. [15]
Jackie Kelly habló de ello en la radio el 22 de noviembre, a pesar de que el partido le había ordenado no hacerlo. Dijo que su primer instinto cuando vio el panfleto fue reírse porque era una parodia de algunas cosas que habían ocurrido durante la campaña electoral [16] y lo comparó con una broma del grupo de comedia satírica The Chaser .
Cuando lo leí por primera vez me dio risa... prácticamente todos los que lo leyeron se rieron, en cuanto a la parodia que hace de varias cosas que sucedieron durante la campaña. Mi opinión es que es una especie de broma al estilo Chaser.
—Jackie Kelly, [16]
El primer ministro John Howard tuvo que dedicar parte de su último discurso público previo a las elecciones, ante el Club Nacional de Prensa, el 22 de noviembre, a responder preguntas sobre el escándalo en lugar de analizar sus políticas. [17] Dijo que el Partido Liberal no había autorizado los folletos, [18] Howard dijo: "¿Qué más puedo hacer? Lo he condenado. Me he distanciado de ello. Creo que es estúpido, ofensivo, incorrecto, falso. Por el amor de Dios, tengan un poco de sentido de la proporción". [13]
El líder laborista Kevin Rudd dijo que el folleto electoral falso mostraba que todo lo que el Partido Liberal tenía para ofrecer a los votantes tan cerca de las elecciones era desesperación y tácticas sucias y que el Primer Ministro todavía tenía preguntas que responder sobre el incidente. [13]
El presidente de la Federación Australiana de Consejos Islámicos , con sede en Sydney , Ikebal Patel, dijo que la falsificación de material electoral creó una grieta aún mayor entre la comunidad dominante y los musulmanes. [19] El actual Mufti de Australia, Fehmi Naji , dijo: "Cuando la gente lee cosas así, dice '¿por qué estamos soportando a los musulmanes?' Queremos acabar con ese pensamiento y demostrar que podemos vivir juntos y cumplir con nuestro deber hacia nuestro país juntos". [20] Posteriormente se informó de que no fue posible contactar con Naji durante el escándalo. [21]
Los medios de comunicación sugirieron que este incidente formaba parte de un patrón de comportamiento engañoso llevado a cabo por miembros del Partido Liberal en elecciones anteriores. Supuestamente, miembros del Partido Liberal habían elaborado diversos materiales, incluidas tarjetas de instrucciones para votar falsas y folletos con el logotipo del ALP. [22]
En respuesta a la afirmación de Kelly de que el asunto era una " broma al estilo Chaser ", Julian Morrow, miembro de Chaser, calificó la broma de "torpe" y dijo que el panfleto no parecía una broma. Reconoció que The Chaser había hecho una maniobra en Mosman que consistía en afirmar que se iba a construir una mezquita en el barrio y pedir comentarios a la gente de la calle. Sin embargo, dijo que el objetivo de su maniobra era revelar los prejuicios de la comunidad australiana, no acentuarlos para intentar que la Coalición volviera al gobierno. [23]
El día de la elección, el miembro de Chaser , Chas Licciardello, confrontó a Karen Chijoff con un disfraz de Osama bin Laden que había usado previamente durante la cumbre de la APEC e intentó pasarle copias del volante. [24]
El artista australiano Cameron Hayes representó el evento en su pintura políptico a gran escala What happen when pretend politicians pretend to be terroristas (Qué sucede cuando los políticos simulados fingen ser terroristas) , 2009-2011, óleo sobre lienzo, 167,5 x 345,5 cm en total. Utilizando la estafa del panfleto fraudulento como tema para una pintura figurativa alegórica de múltiples capas que explora la naturaleza de la política australiana, la propaganda falsa, el racismo, los medios de comunicación y las consecuencias que experimentan los australianos musulmanes individuales en la vida cotidiana. La pintura se exhibió en 2018 en la galería Ronald Feldman en Nueva York, EE. UU., y luego en la Feria de Arte de Melbourne por Australian Galleries, Melbourne y Sydney en Australia.
Tasneem Chopra, ex curadora del Museo Islámico de Australia y del Museo de la Inmigración, escribe: "La combinación coloquial de musulmán con islam y refugiado con terrorista, proponiendo que todas las etiquetas equivalen al mismo fantasma cultural como punto final, permite un poderoso desmontaje artístico por parte de Hayes de este cansado tropo de las minorías australianas". [25]
En 2009, la cineasta londinense Sarah Lewis creó un vídeo corto utilizando imágenes detalladas de las pinturas y paisajes sonoros de Hayes. [26]
Cinco hombres fueron acusados por el escándalo de los folletos de Lindsay, por distribuir material electoral no autorizado. Chijoff fue multado con 750 dólares el 7 de mayo. [27] [28] El marido de la ex diputada liberal Jackie Kelly, Gary Clark y Jeffrey Egan se declararon inocentes y sus casos fueron aplazados hasta el 27 de mayo. Un quinto hombre acusado, Robert Mathew Holstein, fue multado con 500 dólares el 20 de mayo. [28] [29]
El 19 de mayo de 2009, Clark fue declarado culpable de producir los panfletos no autorizados y se le impuso una multa de 1.100 dólares, más 2.000 dólares en costas judiciales. Egan, sin embargo, fue declarado inocente. [30]
Karen Chijoff echó a su marido de casa por su comportamiento. También dijo que su carrera política "había terminado realmente" y que estaba pensando en volver a trabajar. Sin embargo, no descartó volver a la política en algún momento, y declaró que esa decisión la tomaría el Partido Liberal. La Sra. Chijoff sigue negando tener conocimiento de la campaña de folletos. [31] [32]
En junio de 2008, el presidente del consejo electoral laborista de Lindsay afirmó que los panfletos se imprimieron en la oficina de un diputado liberal a expensas de los contribuyentes. Antes, el magistrado a cargo del caso había sugerido que Kelly estaba implicada, aunque nunca se presentaron cargos contra ella. [33]
