El equipo nacional de rugby de Fiji representa a Fiji en el rugby internacional masculino . Fiji compitió en el Torneo Tri-Nations del Pacífico y ahora compite en su torneo sucesor, la Copa de Naciones del Pacífico . Fiji también juega partidos de prueba regularmente durante las ventanas de prueba de junio y noviembre. Ha vencido a los principales equipos de rugby de Gales, Escocia, Australia, Francia, Italia, Argentina e Inglaterra. Los únicos equipos importantes a los que Fiji aún no ha vencido son Nueva Zelanda, Sudáfrica e Irlanda.
Los "Fijianos Voladores", como se les apoda, compiten cada cuatro años en la Copa Mundial de Rugby . Sus mejores actuaciones fueron en los torneos de 1987, 2007 y 2023, cuando derrotaron a Argentina, Gales y Australia respectivamente para alcanzar los cuartos de final.
Fiji es uno de los pocos países donde el rugby es el deporte principal. Hay aproximadamente 80.000 jugadores registrados de una población total de alrededor de 950.000. Un obstáculo para Fiji es simplemente conseguir que sus jugadores de rugby jueguen para el equipo nacional, ya que muchos tienen contratos en Europa o con equipos de Super Rugby donde el dinero es mucho más gratificante. Los salarios repatriados de sus estrellas extranjeras se han convertido en una parte importante de algunas economías locales.
La danza de guerra cibi (pronunciada [ˈðimbi] ) es interpretada por el equipo de rugby de Fiji antes de cada partido de prueba. Se ha utilizado en el campo de rugby desde 1939, aunque sus orígenes se remontan a los tiempos de guerra del país con sus vecinos del Pacífico.
El rugby fue jugado por primera vez en Fiji por soldados europeos y fiyianos de la policía nativa en Ba, en la isla de Viti Levu, en 1884. En 1913 se fundó una unión para los colonos europeos.
En diciembre de 1913, los All Blacks , que habían estado de gira con tanto éxito en California, estaban de regreso en Nueva Zelanda. La Fiji RFU organizó un partido con ellos en Albert Park, el primer partido representativo que se jugaría en la colonia. El equipo de Fiji estaba formado por europeos. Los All Blacks ganaron 67-3; los puntos de Fiji vinieron de un ensayo anotado por su capitán y entrenador, PJ Sheehan. En 1914 se inició una "competencia nativa" y en 1915 se fundó una Unión Nativa de Fiji que se afilió a la Fiji RFU .
Fiji jugó su primer partido internacional contra Samoa Occidental en Apia , Samoa, el 18 de agosto de 1924. El equipo de 20 hombres de Fiji provenía exclusivamente de los cinco clubes nativos registrados en ese momento. El partido se jugó a las 7 a. m. para permitir que los samoanos tuvieran tiempo de ponerse a trabajar después y se jugó en un campo con un gran árbol en la línea de medio campo. Fiji vistió de negro y ganó 6-0 a pesar de jugar descalzo. El partido de vuelta lo ganó Samoa 9-3 para empatar la serie. El primer equipo de prueba de Fiji continuó su aventura en el extranjero con una gira de nueve partidos por Tonga. Aunque Fiji perdió el primer test jugado en Nukuʻalofa 9-6, no volvería a perder, ganando el segundo test 14-3 y luego empatando el decisivo 0-0. Ganaron los seis partidos contra oponentes que no participaron en el test.
El Auckland University College fue el primer equipo extranjero en visitar Fiji en 1926. Los estudiantes neozelandeses jugaron contra los europeos de Fiji y terminaron la serie de tres partidos con una victoria, una derrota y un empate. Tonga también visitó Fiji ese año y, por primera vez, Fiji jugó con su actual uniforme de camiseta blanca, escudo de palmera y pantalones cortos negros. La serie de tres partidos terminó empatada: Tonga ganó el primer partido 9-6, Fiji ganó el segundo 14-3 y el último partido terminó empatado 0-0.
Durante la temporada de 1927, se convocó una Asamblea General con el fin de organizar una nueva visita a Nueva Zelanda por invitación de la Universidad de Auckland. Unos 30 jugadores expresaron su voluntad de hacer el viaje, pero después de que se hicieron todos los arreglos, no hubo suficientes jugadores disponibles, por lo que la administración canceló el viaje, para gran pesar de Auckland.
Entre 1924 y 1938, Fiji y Tonga jugaron tres series de pruebas cada dos años. Durante este período, este fue el único partido representativo de rugby que jugó Fiji. Los partidos entre las dos naciones del Pacífico fueron muy disputados; muchos han afirmado que las antiguas guerras de disputas entre los isleños se trasplantaron al campo de rugby. Los problemas durante la tercera prueba de la gira de Fiji de 1928 a Tonga obligaron a suspender el juego, que perdió 11-8.
El primer equipo maorí de Nueva Zelanda que visitó Fiji lo hizo en 1938. Los fiyianos jugaron con botas por primera vez, pero todavía había una tendencia a quitárselas durante el partido y arrojarlas a la línea de banda. En la gira de cinco partidos, los maoríes vencieron a Fiji 2nd XV y Fiji Europeans antes de jugar una serie de tres partidos. El primer partido terminó con un empate 3-3, el segundo con una victoria 11-5 para los fiyianos y los maoríes ganaron el último partido 6-3 para empatar la serie.
En 1939, Fiji realizó una gira por Nueva Zelanda por primera vez. El capitán de Fiji en esa gira, Ratu Sir George Cakobau, decidió que su equipo debía realizar una danza de guerra que rivalizara con el haka. Se acercó a Ratu Bola, el jefe supremo del clan guerrero de Navusaradave en Bau, quien les enseñó el cibi, que ha sido el ritual previo al partido de Fiji desde entonces. Como muchos jugadores todavía preferían jugar descalzos, los fiyianos jugaron con un espíritu despreocupado e hicieron historia al convertirse en el primer equipo en realizar una gira completa por Nueva Zelanda invicto, ganando siete partidos y empatando uno, un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Jugaron y vencieron a los maoríes nuevamente por 14-4.
Fiji volvió a realizar una exitosa gira por Nueva Zelanda en 1951, donde vencieron a los maoríes neozelandeses por 21-14. La primera gira de Fiji por Australia ayudó a la Unión Australiana de Rugby a recuperarse del borde de la bancarrota en 1952. La serie de pruebas terminó 1-1 frente a una multitud récord. Australia ganó la primera prueba por 15-9, pero los fiyianos se llevaron la segunda con una victoria por 17-15.
En 1954 se realizó una segunda gira por Australia, que volvió a reunir a un público récord. Nuevamente Australia ganó el primer partido, pero por 22-19. La serie de partidos terminó 1-1 después de que Fiji ganara el segundo partido por 18-16. Ese mismo año, Fiji recibió a Samoa Occidental. Fiji volvió a realizar una gira por Nueva Zelanda en 1957 y venció a los maoríes por 36-13 en Dunedin y 17-8 en Wellington, para luego derrotar a un fuerte equipo de Auckland por 38-17.
En 1964, Fiji realizó una gira europea por primera vez y jugó cinco partidos memorables en Gales, que culminaron en un encuentro clásico en Cardiff del que se habló durante años. Gales ganó 28-22, pero concedió seis ensayos por segunda vez en su historia. En 1970, un equipo fiyiano desenfrenado destrozó a los Barbarians por 29-9 en Gosforth. Un ensayo de último minuto permitió a Nueva Zelanda superar con seguridad a Fiji por 14-13 en Suva en 1974.
En agosto de 1977, los British Lions hicieron escala en Fiji de camino a casa tras su gira por Nueva Zelanda . Fiji los venció 25-21 en Buckhurst Park, Suva. En 1982, Fiji venció a Vancouver XV para iniciar una racha de 15 victorias consecutivas hasta 1984.
Fiji jugó su primer test contra Gales en Cardiff en 1985, donde el equipo local dominó con una victoria por 40-3 con dos tries de Phil Davies. Fiji también fue derrotado por Llanelli y Cardiff, pero perdió por solo un punto en su test contra Irlanda.
Gales visitó Suva al año siguiente, donde la gira de verano del capitán Dai Pickering tuvo un final prematuro debido a una conmoción cerebral. Richard Moriarty tomó el mando y vio cómo la ventaja de 13-0 de su equipo se reducía a un solo punto antes de que Gales se alejara para ganar por 15-22.
En 1987, Fiji llegó a cuartos de final de la Copa Mundial de Rugby y, según el árbitro del partido, parecía estar cerca de vencer a Francia ; en un momento dado incluso lideró 4-3, pero finalmente fue derrotado por los franceses por 31-16. [1]
En la Copa Mundial de Rugby de 1991, Fiji perdió sus tres partidos y terminó último de su grupo. La tercera victoria de Gales sobre Fiji se produjo en Suva en 1994. Los turistas presentaron una alineación debilitada para permitir que todo su equipo jugara un partido, pero fueron lo suficientemente buenos como para ganar 23-8.
Fiji tuvo una gira problemática por Gales e Irlanda en 1995, perdiendo seis de nueve partidos, con derrotas ante Neath, Cardiff y Pontypridd. Sin embargo, logró vencer a Gales de cerca en el Arms Park, perdiendo solo 15-19. No logró clasificarse para la Copa Mundial de 1995, tras perder ante Tonga y Samoa Occidental.
Fiji se reconstruyó antes de la Copa Mundial de 1999 , con un nuevo entrenador, Brad Johnstone, que inculcó disciplina y determinación en su juego de jugadas a balón parado. Tuvieron un comienzo victorioso al vencer a Canadá y Namibia y nuevamente parecieron estar a punto de vencer a Francia en Toulouse cuando las cosas salieron mal. Se consideró que una controvertida actuación arbitral de Paddy O'Brien les costó la victoria sobre Francia, y Fiji perdió 28-19. Llegaron al playoff de cuartos de final, pero perdieron 45-24 en los partidos combativos contra Inglaterra en Twickenham. Poco después del torneo, Johnstone partió hacia Italia.
En 2001, Fiji se coronó campeón de la Cuenca del Pacífico, derrotando a Samoa por 28-17 en la final en Tokio. Fiji jugó nuevamente contra Gales en el Millennium Stadium en noviembre de 2002. Dos tries y 21 puntos de la bota de Stephen Jones ayudaron al equipo local a obtener una cómoda victoria por 58-14.
Fiji comenzó su campaña de clasificación para la Copa Mundial de Rugby 2003 en junio de 2002, cuando las tres principales naciones de las islas del Pacífico se enfrentaron en un round robin en la segunda ronda de las eliminatorias de la zona de Oceanía. Los fiyianos comenzaron con derrotas de Samoa y Tonga , pero su derrota ante Samoa en su propio suelo significó que tuvieron que vencer a Tonga por más de 20 puntos para terminar en la cima del grupo. Esto lo hicieron debidamente con una victoria de 47-20 en Nadi. En la Copa del Mundo vencieron a Japón 41-13 y sobrevivieron por poco a un susto contra los US Eagles ganando 19-18. Sin embargo, una derrota 20-22 contra Escocia y una goleada 18-61 por parte de Francia los hizo terminar terceros en su grupo y no clasificarse para la etapa eliminatoria.
Desde entonces, los resultados para Fiji han sido dispares. Aunque tradicionalmente han sido los más fuertes de las Naciones del Pacífico, fueron derrotados por los maoríes de Nueva Zelanda por 29-27 en 2004 y cayeron 91-0 ante los All Blacks. En julio de 2005, a cinco jugadores internacionales de Fiji se les prohibió jugar rugby internacional durante el resto del año tras una pelea de borrachos en Japón después de un partido de las Cinco Naciones del Pacífico. [2]
La temporada 2007 comenzó como una de las peores de Fiji. Tenían un equipo muy inexperto y perdieron contra sus dos rivales del Pacífico, Tonga y Samoa, y sufrieron duras derrotas contra Australia y los Junior All Blacks. La única victoria de Fiji en el Torneo de las Seis Naciones del Pacífico de 2007 fue contra Japón, aunque lograron un empate inesperado de 14-14 contra Australia A. Con la mayoría de los jugadores más experimentados de Fiji de regreso en el equipo, Fiji mejoró lentamente en la Copa del Mundo de 2007 y se clasificó para los cuartos de final por primera vez en 20 años.
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Fiji fue ubicado en el Grupo B de la Copa Mundial de Rugby de 2007 junto con Gales, Canadá, Japón y Australia. Después de vencer a Japón y Canadá en partidos reñidos, Fiji dio descanso a varios jugadores clave contra Australia para el partido crucial contra Gales. Australia derrotó a Fiji por 55-12. El destino de Fiji en el torneo se redujo a un partido de "el ganador avanza" contra Gales que Fiji ganó 38-34 y se clasificó para los cuartos de final por segunda vez. El ex jugador de los Wallabies Michael Lynagh describió el partido de ida y vuelta como uno de los mejores partidos "de todos los tiempos". Fiji perdió su partido de cuartos de final contra Sudáfrica, sin embargo, su desempeño por encima de las expectativas en el torneo resultó en que ascendieran al noveno lugar en el ranking mundial, su posición más alta en ese momento. Shannon Fraser y Gregg Mumm de Australia actuaron como entrenadores asistentes durante el período previo a la Copa del Mundo y fueron acreditados por gran parte del éxito del equipo de Fiji. [ cita requerida ]
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Fiji quedó en el Grupo D de la Copa Mundial de Rugby 2011 junto con Sudáfrica, Gales, Samoa y Namibia. Fiji ganó su primer partido contra Namibia por 49-25, pero no pudo repetir su actuación en la Copa Mundial de 2007. Perdió ante Sudáfrica, Gales y Samoa por un amplio margen. Los resultados finales fueron 3-49 contra Sudáfrica, 7-27 contra Samoa y 0-66 contra Gales.
Fiji fue ubicado en el Grupo C de la Copa Mundial de Rugby 2023 junto con Georgia, Australia, Gales y Portugal. Fiji jugó contra Gales en su partido inaugural y finalmente perdió ante Gales por 32-26. El partido fue muy controvertido debido a las decisiones del árbitro Matthew Carley , cuyas decisiones atrajeron muchas quejas de los fanáticos fiyianos, exjugadores de rugby y el exentrenador de Fiji 7s Ben Ryan , esto se debió a su decisión de no darle a Gales una tarjeta amarilla en múltiples advertencias después de múltiples penalizaciones en su zona roja y darle a Fiji una tarjeta amarilla después de una infracción en la zona roja. Fiji luego jugó contra Australia el 18 de septiembre y fue un partido histórico para el equipo, ya que Fiji venció a Australia por 15-22 y esta fue la primera victoria de Fiji sobre Australia desde 1954.
Fiji ha registrado 15 victorias contra equipos de primera división. Además, Fiji empató 3-3 con Australia el 1 de julio de 1961 en el Olympic Park Stadium , Melbourne , Australia , así como 16-16 con Gales el 19 de noviembre de 2010 en el Millennium Stadium , Cardiff , Gales .
A continuación se muestra una tabla de los partidos de rugby representativos jugados por un XV nacional de Fiji en el nivel de prueba hasta el 21 de septiembre de 2024. [ 7]
Fiji compitió anteriormente en el Torneo de las Tres Naciones del Pacífico y ganó nueve torneos. La Copa de Naciones del Pacífico reemplazó al Torneo de las Tres Naciones en 2006. Fiji ha ganado siete torneos.
Fiji juega tradicionalmente con un uniforme local que consiste en una camiseta blanca, pantalones cortos negros y medias negras y blancas. El uniforme visitante solía ser tradicionalmente una camiseta blanca y negra con pantalones cortos blancos y medias blancas, aunque desde que KooGa es proveedor, se usaron colores como el azul claro o el negro. Desde 2010, algunas camisetas comenzaron a tener patrones similares a los que se encuentran en las telas masi en los diseños de las camisetas.
El 13 de agosto de 2024, Fiji nombró un equipo de 30 jugadores para su prueba inaugural de la Copa Mundial de Rugby del Pacífico 2024 contra Samoa . [8]
Entrenador principal: Mick Byrne.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Última actualización: Nueva Zelanda vs Fiji, 19 de julio de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Nueva Zelanda vs Fiji, 19 de julio de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Fiji vs Japón, 21 de septiembre de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Nueva Zelanda vs Fiji, 19 de julio de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Nueva Zelanda vs Fiji, 19 de julio de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Última actualización: Nueva Zelanda vs Fiji, 19 de julio de 2024. Las estadísticas solo incluyen partidos con partidos internacionales.
Nat Uluiviti , quien también jugó para el equipo nacional de cricket de Fiji .
