Mateo Asen Cantacuzeno o Cantacuzeno ( griego : Ματθαῖος Ἀσάνης Καντακουζηνός, Matthaios Asanēs Kantakouzēnos , c. 1325 - junio de 1383) [1] fue emperador bizantino de 1353 a 1357 y posteriormente déspota de Morea de 1380 a 1381.
Mateo Asanes Cantacuceno era hijo del emperador Juan VI Cantacuceno e Irene Asanina . A cambio del apoyo que prestó a su padre durante su lucha con Juan V Paleólogo , recibió parte de Tracia como infantería en 1347, y fue proclamado coemperador en 1353, cuando estalló de nuevo la guerra civil abierta con Juan V.
Desde su dominio tracio, centrado en Gratziano , dirigió varias guerras contra los serbios . Un ataque, que preparó en 1350, fue frustrado por la deserción de sus auxiliares turcos. Con cinco mil turcos, Mateo intentó restablecer su antigua infantería a lo largo de la frontera serbio-bizantina atacando esta región, pero no logró tomar Serres . Pronto fue derrotado en batalla a finales de 1356 o principios de 1357 por un ejército serbio al mando de Vojvoda Vojihna , que era el poseedor de Drama (una importante fortaleza en las cercanías). Los serbios capturaron a Mateo con la intención de liberarlo cuando hubiera reunido el gran rescate que exigían. Sin embargo, Juan V, que se había apresurado a ocupar las tierras de Mateo, ofreció a Vojihna una suma aún mayor para que le entregara a Mateo.
Tras encarcelar a Mateo primero en Ténedos y luego en Lesbos bajo la atenta mirada de Francesco I Gattilusio , Juan le obligó a renunciar al título imperial. Juan le liberó entonces para que fuera a Morea , donde se unió a su hermano Manuel , que gobernaba allí (1361). Tras la muerte de su hermano en 1380, Mateo Asanes Cantacuceno gobernó Morea hasta el nombramiento del nuevo gobernador Teodoro I Paleólogo , en 1381, y su llegada en 1382. Antes de la transición completa del poder en Morea, de la familia Cantacuceno a la de los Paleólogo , Mateo entregó su poder en Morea a su hijo Demetrio I Cantacuceno .
Con su esposa Irene Paleóloga , con quien se casó en Tesalónica a principios de 1341, Mateo Asanes Cantacuzeno tuvo cinco hijos conocidos: [2]